得知妻子已经安排妥当，这才缓过一口气，层层卸去官袍，只觉得浑身酸痛，比打一场仗还累。武官在京，比在边关镇守紧张数倍，时时绷着一根筋，生怕行差踏错，遗人话柄。次日，赵祺果真来了。周绍北在前院见他，谈了几句，便觉得书香门、行凶赵府后宅，赵家太太指着儿子骂了半个多时辰，才喝了口茶顺了气。赵祺站在堂中，一言不发的盯着地板。赵太太看着格外来气，随手抄了一只橘子砸过去：“我怎么生出你这样的犟种，这门亲事是太子妃亲自牵的线，你说不行就不行？”只听次子喃喃一句：“储君久病不愈，太子妃还顾得上说媒呢。”赵太太实在没料到，儿子能说出这种大逆不道的话来，气的手脚发麻，骂道：“你要是活腻了，自己去跳护城河，别连累赵家满门！”赵祺又成了扎嘴的葫芦。赵太太气的直拍几案，震得桌上的杯盏叮咣乱响，她是世家出身的女儿，极少这般失态。她说：“国朝没有哪条律法是要求女子缠足的，贩夫走卒、引车卖浆，世上的女子若都缠了足，走不远跑不动，何以维持生计？你夜以继日的读书，学的是哪家的圣贤道理，因为一个女子不去缠足就嫌弃她？”赵祺拧眉嗫嚅：“可官宦人家的女子哪有不缠足的？女子缠足，就像男子读书一样，哪有什么道理可讲呀？”赵侍郎散衙回府，远远就听见母子俩起了争执，进屋先斥责了次子几句，又问缘由。“问你儿子。”赵太太一句多的话也不想说。赵侍郎转而看向赵祺。赵祺说明了来龙去脉，赵侍郎怔了怔，浅笑道：“周绍北是世袭军户，却也是读过书考过武举的儒将，怎么这般教养女儿？”赵太太不可思议的看着丈夫，片刻她回想起来，府里有两个姨娘，一个姓梁，一个姓褚，褚姨娘进门的第二天，赵侍郎曾满面春风的对她说过：“褚氏比梁氏的脚足足小了一寸。”那年次子不到十岁，一字不落的听到了耳朵里，赵太太觉得不好，当即打发次子出去，后来丈夫有没有再说过类似的话，她也记不清了，若是在前院里说的，她也不会知道。可算知道源头在什么地方了。当着儿子下人，赵太太不敢骂丈夫，一口气堵在胸口，当晚就病了。纵使母亲病了，赵祺侍疾的时候，仍不肯松口。赵太太让赵侍郎管他，赵侍郎叫来次子，对他说：“娶妻娶贤，你真正喜欢什么样的，日后再纳进门来，她还能有什么二话不成？”赵祺反问：“您怎么知道她没二话？”赵侍郎笑道：“家里又不会短了她的吃穿，你母亲宽厚，也不会委屈了她，能有什么二话？”赵祺想了想，摇头道：“我不是想纳妾，只是不想被人嘲笑娶一个大脚婆。”赵侍郎说了句：“既如此，就随你吧。”说白了，东宫病了两年无法入朝，赵侍郎并不会因为太子妃一句话，就去强按着儿子的头拜堂成亲，己所不欲，勿施于人，他喜欢小脚女子，在外从不宣之于口，心里却引以为雅趣。赵太太被他们父子气的连连咳嗽，一怒之下全撵了出去。男人满口“己所不欲勿施于人”的圣贤道理，却总是轻而易举的将“不欲”施与女人，哪怕是他们的母亲、姐妹、女儿。