“未必能够。”诸葛仍是摇头。“只是难说。”
石世修笑起来。
“他不需要知道。这个谎言，由我来说便了。”
“记住，”白衣秀士叮嘱他：“甲上若有刀痕，代表挡住了驺吾，你的刀纵使强过五兵佩，我料也就是稍胜半筹，肯定捅不穿两层甲，则大典续行无碍。
“若甲上无痕，代表承儿不让我试刀，兴许是怕损及甲胄，难以示人，也可能有其他理由，那便请你换一把刀，毋须拿出平生之作，就用第二好……不，用第三好的作品罢。你儿子够优秀的了，给他个机会。”
诸葛残锋是带着满溢的感激离开不应庐的，石世修与他相识多年，从未在他面上看过那样的神情。
寡言不代表不懂人情心思，诸葛残锋深深明白：拒开匕鬯，将为好不容易修补复原的父子亲情，带来难以想像的巨大伤害。
承儿眸底的徬徨、受伤和自我否定，将要压不住了，一如父子间的日益紧绷，徘徊在即将爆发的临界。
他不能失去承儿。他已失去过一次，差点没挺过来，承儿其实并不知道，他的浪子回头究竟拯救了什么。没有人知道。
诸葛残锋犹记得大典当日，平明前的骤雨将庄外的竹林洗得碧绿一片，晨光穿透匕首般的层叠竹叶，原本的青翠竟透着异样的澄黄，笔直的叶脉如熔金般，是炉火在转青之前的那种璀璨和饱满，充满了无限的可能。
那时，世界看起来美好极了。他还不知道自己将在稍后亲手杀死独子。
承儿的甲衣完美到令人眼眶发热，那是一袭形制古朴典雅的明光重铠，两环并置的护心镜下缀着精巧的鳞甲片，石世修果然不负所托，成功说服他造了双层甲。
胸腰处的铠形宛若镔铁生就的鲜活肌肉，将厚重灵活熔于一炉同冶，巧妙地取得平衡，无论机能或美感上俱无退让，各自相竞，最终双双攀上了巅顶。
那是他从未拥有过的精巧匠艺。
龙尾湖祖坛的圣像若仍存于世，披的肯定就是这样的胄甲——诸葛残锋忍不住想。
他于兵器未曾考虑过“美”，刀剑不比诗文书画，美既斩不了人，求美何益？
直到目睹铠甲的瞬间，诸葛残锋才生出茅塞顿开之感。
是承儿狠狠教训了他一回，这巴掌搧得他有些晕，欣慰之余，心头竟隐隐窜生出一丝异样。
或许……是艳羡？
年轻，是真好啊。承儿在这个年纪，便已磨练出这般技艺，未来将攀上何等境地！而我……却已经老了啊。
从庄内现场的一片静默，诸葛残锋明白这不是自己的谵妄，受邀观礼的众人也与他一般同受震撼，而这正是承儿所精心策划的结果。
齐聚靡草庄的，是散落于东海各地的白鼎派支脉，大到如厉工门、刀钱五鹿氏这等开枝散叶小有名气的派门，小至师徒单传、已成家学的江湖散人，邀集二三十人前来观礼，当中多数甚至没见过《铣兵手》，只是仍有锻造技艺的传承。
诸葛残锋也试图联系过这些名义上的同祖远亲，但结果多半惨不忍睹，毕竟宁为鸡首，勿为牛后，有的嫌白鼎派的招牌蒙尘已久，无利可图，有的则老早便蹭着这块招牌来营生，谁肯认一个半路杀出的正统传人？
有人说得更露骨：若肯以《铣兵手》秘笈为前订，待他练成后，也不是不能考虑并宗……凡此种种，令人难以悉听，不乏接触过后，从此与靡草庄结下梁子的。
这些人之所以愿意亲履渔阳，全是冲着匕鬯大典而来。
樊轻圣是对的——以兵刺甲、以命相搏这种荒唐事，无论成或不成，那是决计难看不了，特别还是老子刺儿子，傻子才不来！
直到承儿展示甲胄，才教众人倒抽一口凉气，彻底镇住场子。
很久以后，诸葛残锋才终于慢慢意识到：承儿行走江湖的那段日子，必与这些旁支有所接触，乃至结下交情；登门递帖时更是礼数周到，或诚意相邀，或极陈利害，仔细撒网，耐心等待。
匕鬯大典是他收拢绳网的最后一步，而非撬动人脉的起点。
回到仪典进行的当下。便是在东海以造盾甲闻名的厉工门和刀钱五鹿氏两家，也不得不承认诸葛承鼎的铸术远超预期。
眼看靡草庄锻武双绝，未来的主人又有羁縻招揽之意，若能以帮会的形式先结成一宽松大盟，在愿享武功铸术的前提下，便暂奉他诸葛家为盟首，对外以白鼎派盟的名义行事，似乎也不是一单不划算的买卖……微妙的气氛转变，正在赞叹频仍间悄悄酝酿着，未能逃过台上庄主那双沉静如恒的锐眼。
除此之外，诸葛残锋更在明光铠烁亮的左侧护心镜，瞥见一处细小的刮痕，落于繁复精巧的雕花间，连一贯吹毛求疵的承儿都未察觉，出手奇准，落点巧妙，必是石世修所留。
纵以驺吾刀之锐，也无法刺穿明光铠，这是无法亲临大典现场的老四，秘密向自己传达的关键讯息——
不对，不是这样。石世修早在他上舟山求问的那天，就把答案告诉他了。
“毋须平生之作，用次好……不，第三好的作品罢。”白衣秀士意味深长地看着他。“你儿子够好了，给他个机会。”
（他……这是让我放水的意思么？）
诸葛残锋恍然大悟，忽觉好笑。
忒简单的道理，想必连三岁孩儿都能懂，我却到现在才会过意来。
交出掌门大位，毋须苦苦寻觅一件刀剑难伤的罕世胄甲，只要能放下就行。