因为兵器——或说“选择”——始终都在掌权者的手里。
锦袍男子的指尖，在整整齐齐并列在锦盘上的四柄利刃间游移着。
这里的每一柄都曾是他的“平生之作”。
居首的剑器是在白玉京覆灭之后，他耗时十年才完成，锻造它的每一锤里都饱含着悔恨、痛苦和思忆成狂，是他的国破山河在，城春草木深；不堪回首的过往纠结着难以直面的如今，那仿佛连自身都想一并毁灭的自我厌弃，最终成就了此剑无可匹敌的坚与锐。
剑成以来，它砍断了石世修此前此后锻造的每样兵器，遍数舟山，仅驺吾能与之相对而无伤。
号称“百艺兼通”的石世修愤而不铸刀剑，日后索性封炉，不知与此事是否有关。
其名春草，剑长尺六，通体莹碧，形如竹叶，是柄短剑。
——承儿之甲既挡下驺吾，便换春草也无妨。他忍不住想。
临时搭就的棚台之下，爱子正在媳妇和家丁的帮助下着甲——这本不是能公开示人的环节，但诸葛承鼎再度发挥超乎常人的敏锐直觉，临时决定在场边披挂，随着甲胄精巧内构的展开，越来越多人凑近攀谈，聊的内容也从锻甲的技术层面，延伸到结盟合议的远景。
年轻的少庄主并未因此飘起，有来有回，合宜守分，不知不觉成为整个大典的最核心，五鹿氏和厉工门的代表分占他身畔除妻仆外最重要的位置，联盟的稳固三角俨然成形，灯彩点缀的竹搭棚台反而成了角落，只余诸葛残锋默默在台上一隅，挣扎着要选哪柄利刃。
迟疑的指尖移向居次的长刀，然后是旁边的三尺脱鞘青锋……最终停在置于锦盘最末的，毫不起眼的匕首之上。他想起承儿小时候的模样。
“良辰已至，”承儿清朗的声音将他从纷乱杂识中唤回，似远实近，莫名的有些陌生。
“还请父亲赐兵！”周围欢声雷动，迥异于初来乍到时的隔阂与观望，简直不像同一批人。
“……是‘庄主’才对。”不应该叫父亲的，不成体统。
他动了动嘴唇，不确定有无出声，反正没人能听见他喑弱的纠正，更有可能是不在乎。
你准备好了么，承儿？
他试图望向台下众人簇拥的爱子，青年身上耀眼的明光铠却恍若日轮，回映着刺目光华，难以迎视。
回神时，诸葛残锋已持匕首走下，众人对他选了盘上最不称头的兵器明显是失望的，但毫不意外：匕鬯大典本就是择贤让位、一代新人送旧人之用，得保不失，顺利过渡，岂非才是理所当然？
走个过场，这靡草庄……不，该说是即将到来的白鼎盟新主，便要来啦！
但你准备好了吗，承儿？
你知道江湖有多险恶吗？
这帮人只是贪图你的家传武功、铸炼秘诀，乃至妻子的美色，靡草庄的财富等等，你能抵御这些个无底的贪婪和恶意，准备好随时与之厮杀拼搏，毫无迷惘？
——证明给我看。
证明给我看，你准备好了。
靡草庄之主的位子，不是这么容易坐的，不是你想要就能拿走。证明给我看。
不是这种喧嚣的肤浅浮华，你披上甲胄时，有意识到这是赌上性命的愚行吗？
为了保护你我做了这么多，你……终究是要拿命来赌的么？你就这么想证明，你比父亲更强？
那就来吧！
证明你能独当一面，稳坐一庄之主的位子……证明它。证明给我看……好好证明。就用你的性命来证——
“噗”的一声细响，匕首从诸葛承鼎的胸膈贯入，丝滑得如穿进牛油的炙刃，连铠甲交叠的坚固结构、肋骨、脏器、血肉……都无法稍稍顿止。
不起眼的乌黝匕尖在背甲上穿出俏皮的一小角，其上的细小血珠却留之不住，轻巧地弹散开来，仿佛一离匕身又突然恢复成液体，砸碎在雕花细致的甲胄之上。
所有人都愣在当场，包括诸葛残锋自己。
连受邀观礼的樊轻圣、张冲都不及应变，瞠目结舌地坐在棚台另一侧的太师椅中，仿佛正试图理解着，何以诸葛残锋会突然动手弑子。
时间像是停在了这既荒谬又骇人的一幕，始终无法恢复运转。
直到诸葛承鼎的妻子开始尖叫，撕心裂肺般的凄厉恸哭，猝不及防地回荡在春日怡人的山坳里——