“元神护，你三更半夜潜入麒麟渊，究竟有何目的？”他笑吟吟说道，“瞧我这记性，元神护此行是为了解救乔家小姐，唉，现在你自身难保，真可怜，一对苦命鸳鸯。”
“我是为了……”元玉谈嗓音极其沙哑，“过来杀你。”
“杀我？”萧竟叹气，似乎很惋惜，“听你这么说我心里好难过，我以为我与元神护关系不一般呢。”
“要杀便杀，少废话！”
“元神护稍安勿躁，还没问清楚幕后内鬼，我可不能杀你。麒麟渊的内部地图，你从哪里得到的？”
元玉谈冷笑，不言。
“你说了，我便将乔家小姐放了，如何？”
看他那副惺惺作态之势，元玉谈蓦地胃里恶心，翻江倒海地涌上喉头，忍不住撑地干呕。
萧竟眉宇低敛，盯着他看了一会儿，嗤笑道：“看来元神护第一回来我麒麟渊，不太懂规矩呢。”
他眼神示意，门外进来两个赤身大汉，哼哧哼哧抬着两人高的金箱子。
“元神护，别客气，自己选吧。”
箱子掀开，里面各种骇人刑具。
元玉谈沉默地看着，他向来内敛，外人很难从他脸上读出点什么。
萧竟左手伸进去箱子，一只腕状粗细的花蛇顺着他的手臂滑上来紧紧缠绕，滋溜吐着信子。
“元神护不说话，那萧某帮你选吧。”他轻轻摸着蛇身，意味深长道：“这五擒毒蛇最擅饮人血吃人肉，若是让他钻入元神护肚子里去伺候一番……”
他故意停顿，俯身在元玉谈身前，抬起他的下巴，认真打量，有些发愁道：“元神护长了一张好看的脸，怪不得那些姑娘都喜欢得紧呢，若是被蛇咬破相了，我还挺舍不得。”
毒蛇的花纹阴森却艳丽，元玉谈多看一眼都觉得恶心，差点吐出来，用力推开他的手，皱眉怒道：“滚！”
见他脸上终于有了生动的表情，萧竟饶有兴致，好心道：“元神护这是怕了？你说些好听的求我，说不定我能放你一命。不然你这张脸可惜了，毒蛇从口入经喉管，最喜钻洞，到时候你肚子里全是窟窿可就不好看了。”
元玉谈紧紧握拳，喘息突然变得急促，脸上没有一丝血色，是骇人的白，身体的不适让他已经忍耐到了极限，随时都有可能晕厥过去。
萧竟观察了他片刻，把蛇放回箱子里，说：“元神护别激动，你这张脸我还是挺中意的，不如我想想别的办法。”
“你看这样如何，我找一个技艺精湛的刀工，把你这张脸活剥下来，做成假面日日携带。”他摩挲下巴一脸认真，好像真的在考虑这种方式的可行性。
元玉谈费力地抬起头，直视他，微挑的桃花眼显出几分凌厉却无助的味道，腹部巨大的酸痛让他无法理智处理当前状况，喘着粗气道：“你……你别废话！要杀要剐，快动手……”
“我门中内鬼是谁？”萧竟循循善诱，“地图哪里来的？你只需报出名字。”
“你……做梦。”元玉谈已经难受的说不清楚话，毫无预兆的水雾蒙上了发红的眼睛。
“元神护说的有道理。”萧竟有些意外的顿了顿，继续道，“你现在这副可怜兮兮的模样，不知道的人还以为我对你施了多大的刑罚，既然如此，不如我便坐实这些，省得那些好事之人说我只会虚张声势。”
他拿出一张厚重的虎皮，上面布满了尖锐的钉子。
“这叫血皮，上面的钉子只能刺伤人，不会让人立马毙命，躺在血皮上的人，只能眼睁睁看着自己血尽而亡。”他眼神无辜，像在展示一件新奇的小玩样儿，“你觉得怎么样，元神护？”
元玉谈双手撑地，趴俯在地上，身体不可控制剧烈抖动。
萧竟眨眼，左连仁会意，拖上来一个年轻男子，看眼眉是江湖上失踪已久的八大门弟子，弟子带着重重的脚铐，嘴被布条封住，满脸惊恐。
左连仁一脚踹翻他，弟子身体不稳跪在血皮上，尖钉穿透血肉的声音十分清晰，男子惨叫一声，斑斑血迹渗出来。
一大片黑红血污漫延到眼前，泛着腥臭的味道。元玉谈腹部剧烈痉挛，死死咬住下唇才没发出痛呼声，终是支撑不住身子躺倒在地，紧闭双眼不省人事。