再次醒来，天已经黑了。元玉谈昏睡太久，浑身无力，睁眼时发现萧竟立在一旁。
他立马清醒十分。
萧竟身后跪着左连仁，后者正在汇报什么，见他醒来，萧竟摆了摆手，左连仁住了口，也将目光转移到了他脸上。
元玉谈不想看见他们，索性闭上眼。
屋内一时无言。
萧竟迈回桌边坐下，悠悠喝着手中茶，转头问左连仁：“这是什么茶？”
跪在地上许久的左连仁惊醒过来，道：“三英茶，是十二宗的毒蝎王特意孝敬您的。”
萧竟品了口茶，见床上的人还没有睁眼的意思，又道：“毒蝎王为什么掳走乔家人？”
“门主明鉴，毒蝎王贪图乔家小姐美色，先斩后奏私自做出掳人这种事情，实在该死！”
这时，床上的人终于睁开眼。
萧竟再次摆手，左连仁赶紧退了出去。
元玉谈坐起身，目光沉沉，气息不稳，有种大病初愈的虚弱，片刻开口：“乔新竹呢？”
“元神护身子可真娇气。”萧竟轻笑一声，并不回答他的问题，倒了杯茶水递过来。
元玉谈喉间干涩，接过来一饮而尽，顿时清凉爽快不少，发狠一般砸出手中杯子，恨声道：“你才娇气！”
萧竟没有躲，擦手身上水迹，轻慢道：“以元神护一身炉火纯青的功力，即使在裘寒殿冻一晚上，不至于如此。元神护在我麒麟渊呆了几日几夜，身上一处伤口也没有，我什么都还未做呢，只是吓了几吓，元神护就昏迷不醒，最后我还倒贴了几服名品珍药，元神护还说自己不娇气。”
“别说废话。”元玉谈再次道，“你既然没有杀我，代表我对你还有用处，我的条件是放了乔欣竹。”
萧竟不说话，黑眸灼灼，不知道在打什么主意。
元玉谈抿唇，沉声问：“你究竟想怎么样？”
“不是我想怎么样，选择权在你。元神护。”
“直说，别绕弯子。”
萧竟敛起笑意，慢慢俯下身子与他对视，神情莫测：“我要你心甘情愿留在麒麟渊。”
元玉谈后仰保持距离，冷笑：“如果我说不呢？”
“那可就不好说了。”萧竟仿佛在处理一件棘手的事情，商量道，“放你等于放虎归山，总不能一刀把你杀了吧。”他五指缓缓掐住元玉谈的脖子，逐渐用力，眼睛黑而沉地盯着他，如不见底的寒潭深渊，“元神护，你自己掂量掂量。要么你与那位乔家姑娘共赴黄泉，要么你们都活着。”
元玉谈身体僵直，面上却波澜不惊。良久别开眼，轻道：“好。”
似乎没料到他这么好说话，萧竟愣了愣，手指轻弹他的额头，夸奖道：“这样才乖。”
门外，两个丫鬟端着清淡的饭菜走进来。
萧竟道：“起来吃饭。”
“先放了她。”元玉谈不动身。
萧竟仔细端详，企图从那张淡漠平静的脸上看出些什么，最后他叫来左连仁，当着他的面让人把乔新竹放了。
左连仁不理解，但是很快照做，末了细心地替他们把门关上。