春芜看着她的脸，身子也颤抖个不停，像是又回到了夜里都不敢入睡的那段时日：“奴婢在夫人离世后，每天晚上一阖眼便看见夫人要与奴婢索命。再不敢于府中待下去，这才拼着自己会水，借投江的事假死逃回了老家。不然只怕也是与荷香一个下场。”
且，她还未必有荷香命大。
柳氏见桑砚看向自己的神色里渐渐有了几分迟疑，亦慌了神，只连声哭诉道：“老爷……我跟你多年，绝不是这般心肠歹毒之人。你莫要听她们构陷——”
谢钰的长指徐徐叩着几面，阖目像是听戏台子上的花旦唱词一般，听她使尽了全身解数去辩解。
待柳氏话音落下，方重重将手中茶盏搁下。
随着这一声闷响，十数人陆续自外行来。
其中有药房里的伙计，曾经被柳氏询问过心疾忌口的府医，熬药时曾经发现药渣不对却没敢多言的丫鬟……
只要还活着的人，或是为利，或是单纯只是迫于权势，都一一走进桑府花厅，复述出当年之事。
折枝紧紧握着手里的杯盏坐在那里，看着柳氏从挣扎着辩解到面色如死地跪坐在地上。
看着桑砚的神情从愤怒到动摇，从动摇到质疑，最后指着柳氏大声斥责她是毒妇。
折枝这才明白过来，谢钰说的滑稽戏是什么。
还真是滑稽，滑稽又荒唐，荒唐又可笑。
可笑又可悲。
一片喧嚣中，谢钰低声问她：“妹妹想如何处置她？”
折枝咬唇看向他，杏花眸里有盈盈的水色与恨意：“她害死了母亲。”
谢钰随之颔首，对着犹在怒骂的桑砚轻哂出声：“桑大人想如何处置？是报官，还是行家法？”
这句话，如同一桶冷水兜头泼下，立时便令桑砚自盛怒中冷静来。
他沉声：“不，不能报官。”
若是报官，这等后宅里的丑事被掀到台面上，他的仕途便也算是毁尽了。
桑砚沉默良久，终是移开视线，不再看柳氏。
“行家法。”
这三个字落下，柳氏彻底瘫软在地上。
谢钰并不意外他的抉择，只是斯条慢理地拿帕子去擦手上并不存在的血迹。
若是报官，午门外一刀下去，反倒是痛快了。
折枝倒是愣了许久。
脑海里走马灯似地转过了戚氏当初病中艰难的情形，那无人祭拜的灵位，与戚氏临终前笑着与年幼的她说过的话。
“我一生最为高兴的事，便是嫁了个如意郎君。”
之后，戚氏孝期方满，府内的缟素便急急换了红妆。
继室柳氏过门当日，弯下腰来牵过她的手，将一块饴糖藏进她的掌心里，笑得眉眼温柔：“你便是折枝罢？果然是雪玉似可爱的姑娘。往后，我便是你的母亲。如疼亲女儿一般疼你。”
折枝轻轻搁下了手里的茶盏，绕开跪在地上的春芜，徐徐往沉香院里行去。
夏风拂过她的鬓角，将一缕散落的乌发带起，往后吹拂而去。
真是一场荒唐戏，荒唐至极。
她抬手轻拭了拭发烫的眼尾。
好在，终于是落幕了。
柳氏最终死在戚氏的灵前，在慧香拜谢折枝，与情郎离开桑府的隔日。