顾氏是个周全人，司徒扬点了点头，沉吟道：“她原是气机逆乱，心血不畅，才晕了这些日子。如今这般，皆因悲痛过度，心神不安导致。我需在她的方子里加几味柏子仁、五味子、石菖蒲，看她能否好转些。”
说罢便转身要进去看脉，却被顾氏一把拉住，道：
“你先别忙！我才服侍她吃了归脾汤，如今且让她好生着。你方才前去可有要事？我见你面色并不好。”
司徒扬叹口气道：“以灵来问小妹好。又说，慧心堂的案子，天家已交由大理寺审理。”
顾氏一听便觉不好，道：“怎的是大理寺？他并非太子一党，怕是与你无益。竟不让太子劝说一二，或派御史台，或派给县衙，都还能说上话。”
司徒扬闻言不悦，蹙眉道：“夫人竟也觉我是太子麾下之人？”
顾氏见他挂了脸，赶紧陪笑：“我是妇道人家，哪知道官场之事！只是见沈将军素与太子往来，你二人又亲厚，一时性急了浑说的，想来我是说错了。我原也是一心为小姑好，官人别置气。”
司徒扬自知不该迁怒于夫人，便携了顾氏的手，软语安抚一番。
顾氏不是不识大体之人，见官人心绪转圜，方又问道：“大理寺办案倒也妥帖，只是有交代了没有？”
司徒扬深深叹气，携顾氏在廊下坐了，沉声道：“据以灵说，欲以意外结案……”
顾氏心中明镜一般，听是意外，正欲再问，谁知司徒云旗只着单薄中衣，从屋内闪了出来，二话不说便生生跪在廊下。二人忙去扶，她却半点不肯起身，连连磕头，泣声道：
“慧心堂一案绝非意外！”
“当日大火之时小妹就在堂内，可做人证！火势起的突然，且先从大门开始烧起来，令人出入不得！我怀中那女婴刚满三岁，当时正独自午觉，且幼婴寝室靠近院门，大火起时，我怕吓坏了她，去救时撞上沈将军越墙而入，我二人才得以逃生。如今想来，分明是有人蓄意所致！慧心堂上下皆是孩童，可见此人用心之狠毒！”
“请哥哥替云旗伸冤，替堂下十二名孤童伸冤！”
说完，涕泗横流，又连连磕头。
顾氏上前搀扶，却拗不过她，只一同在旁边跪了，抱着她也落下泪来。
司徒扬知小妹自幼性子执拗，却不知她如此刚烈，心中又叹又敬意，便下定决心，起身红着眼将司徒云旗扶起，看着她的眼睛起誓：
“你有此仁心，为兄定不负你，我即刻上书，求皇上重查此案，还慧心堂上下孤童以清白！”
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司徒云旗自那次挣扎着起来伸冤，更是邪风侵体，缠绵病榻之中，浑浑噩噩，也不知过了几日。
一日夜里，只觉格外寒冷些，正欲起身查看窗子关紧了没有，却见顾氏掌着灯，怀中抱着包裹，悄然走了进来。
烛影重重，晃在来者脸上，更显憔悴凄凉。
顾氏见她起身，忙放下烛盏，拿起床边的白狐斗篷，给她披上，强打精神道：“今夜天凉，小姑怎么起来了。”
司徒云旗高热方退了，瘫软无力，却也顾不得身体，握着顾氏的手，问道：“大嫂怎么如此憔悴？几日不见哥哥了，慧心堂一案现下如何了？”
顾氏登时红了眼眶，将手里的包袱交给她，又褪下腕上雪白的玉镯，忍着泪，自顾自说道：
“这白玉镯，是我嫁来你家时，成婚当日，我婆母、你母亲亲手给我戴上的，如今交给你，也好留个念想……”
“这包袱内，有我梯己的几百两银子，还有几件冬日的衣物，你都好生拿着。车马我已偷偷备好，你速换好衣服，趁夜深无人，赶紧走吧！”
司徒云旗见此番交代，竟犹如生离死别，一时大惊失色，抓着顾氏的手，含泪问道：“大嫂，这是怎么了？哥哥呢？”
顾氏终于抵不住落下泪来，但手上依旧帮司徒云旗系好了斗篷，颤声说道：“大理寺奉命重查慧心堂走水一案，不想在院内挖出千块金砖，皇上大怒……前几日，官兵来抓了你哥哥去，如今已三日未回了……侯府怕是，凶多吉少……”
怎么会这样？
千块金砖？这不可能！
顾氏怕她又急火攻心，便紧紧扶着她，宽慰着：“我幼时身体不好，在鄂川幽篁山的灵台寺养了替身，如今已寄了书信给寺中住持，你且放心去，我俱已安排妥当。”
司徒云旗抓着顾氏的手，泣道：“金砖绝无可能，定是有人诬陷哥哥！大嫂，慧心堂绝没有金砖！”