皇后在旁张嘴，呵，官家还能奈何桥救人？
她终于维持不住面上表情，官家瞧在眼里，忍不住斥责：“三番五次下毒还不够？你又想对娑罗奴做什么？”
“我下毒？”皇后手按心口，对视官家，“陛下请太子吃鹅掌菜，那不也和甘草性反成毒，那陛下是不是也在下毒？”
啪——
官家一巴掌狠狠扇在皇后脸上，下令道：“将这个疯妇带下去，好生彻查！”
立马有禁卫近前，今日除夕宴，皇后穿的最隆重的牡丹大袖，一震袖袍：“不用押，老身会走！”
禁卫却只听令官家，仍旧将皇后两只胳膊缚住，拽出寝殿，皇后说了两声“陛下臣妾冤枉”便不再说，今日贴的珍珠面靥掉落数颗，霞帔和帔坠一路拖地，风冠歪斜。
待皇后走后，柳湛虚弱道：“父皇，儿臣不会听信皇后娘娘谗言，儿臣伴您用膳，是孝心。您请儿臣吃鹅掌菜，是爱子，只此一次，绝无加害之心。不像皇后娘娘，知道儿臣孝母，会日日佩戴香囊……”他停下来，连喘好几口气。
官家亦叹气：“算了，先别讲，好好休息，来日方长。”
柳湛却执拗摇头：“不行，这句话儿臣必须讲，皇后娘娘虽然犯下大错，但她到底是儿臣亲母，还望父皇对她网开一面……”
官家垂眼，分瞥左右，继而屏退内侍，殿门关闭，才讲：“好了别装了！”
柳湛依旧白脸白唇，是真中二毒，虚弱不堪，但眼神却比方才人前沉静，内里不见丝毫情意：“她始终以为儿臣和凌传道是一母同胞，挑拨儿臣去扬州，就是想看手足相残的笑话。”
“去扬州那日儿臣已有预感，传道之后，下一个刀下亡魂就是儿臣。”
官家不语。
“她不会容忍那个女人的儿子活在世上。”柳湛沉眸，顿了顿，冷冷续道：“她恨那个女人，也恨你，父皇。”
官家沉吟，兔死狐悲的道理怎会不懂？
柳湛一番说辞自然会考虑，但令他下决心的却是皇后说吃鹅掌菜。那日她明明不在场，看来她已监视他许久，这是官家忌讳，真触逆鳞。
官家拧眉：“朕会废了她。”
*
虽被关在屋内，但萍萍和夕照仍要过年、守岁。夕照执钳添炭，萍萍无奈：“别再加啦，已经够暖和了，再烧要晕过去了。”
夕照笑道：“除夕就是要热乎啊。”
“快透不过气啦！”
吱呀门开，萍萍和夕照一齐望去，深夜里，一众宫人拥簇着尚寝站在门口。
萍萍夕照都站起来行礼，尚寝摆摆手，催促：“别讲虚礼了，赶紧收拾收拾去服侍殿下。”
萍萍和夕照穿袍带幞头，萍萍总觉不安，路上忍不住问：“尚宫，殿下那边可是发生了什么事？”
尚寝快步前赶：“殿下中毒，呕血不止。”
萍萍心中一滞，手不自觉攥紧：“是谁下的毒？”
“唉，寝殿金猊里投了毒，官家震怒，司设女史已俱杖毙，只剩下你们两个了。”已经到寝殿门口，司寝安排萍萍抱新被褥进去，“你们待会机灵点，殿里殿下被子上全是腥血，换的时候不该看的不看，不该问的不别人，也不要有什么大惊小怪神色。”
萍萍抱被跨入，
视线主动搜寻柳湛——他躺在床上，脸色灰白，青丝凌乱，手无力垂搭，眉头紧蹙似乎很疼。
柳湛缓慢喘出一口气，胸脯微微起伏。
虽然萍萍不会再像以前那样恨不得替他疼，但仍紧张担心，希望他快好起来。
柳湛虽然中毒，但武功未失，从家宴到寝殿，这么多人的呼吸吐纳里只有萍萍最紊乱，他能从她眸子里瞧见清澈透明，真正的在乎和担忧。思及官家皇后，众生面目，柳湛暗自激动：果然只有萍萍待他是真心！
这一激动差点又呕血，萍萍快步扶住，柳湛的脸色更苍白，一点血色也没有。
他躺在床上，一眨不眨望着她，勉力也要挤出一笑。
萍萍正思忖嗅到的，未散尽的橘香。
为何重燃起这种香？
这就是尚寝说的毒香？
诸多疑问时，忽见柳湛那一笑，瞬间坚硬全化成柔软酸涩。
她扶柳湛挪身，好换被褥，却见床上放眼望去全是血迹，一床紫被竟成朱红。