褚颀不在本地，赵东泰不能随意出远门，把赵至忠锁好了，但还交不出去，先逼他写了自首状。
赵至忠收帑，没有一文钱流到女儿手里，每年还要从她做的买卖里搜刮走三四成利。要说赵西辞不恨他，那妥妥是假话，但为了一众亲人的性命，她不得不赶紧筹钱填这个帐。
赵至忠的事，兴许早就有了端倪，一直是褚颀在帮忙，他把消息压下来，到后来查办，也是他牵的头，因此这事，还得归到他这。
自告有期限，等到上头发觉了再自首，那就不算数，没有宽大一说了。赵西辞装作不知道褚颀不在本地，将自首状连同不明帐目递去了褚家。
只要交到了褚府管事的手里，也就算了数。
为防万一，赵东泰再把赵至忠的东西都拉过来，三人亲自动手，将它们翻了个底朝天。
占了半箱，被赵至忠珍藏的家信，交代了钱财的去处：赵家这人那人。
两姐弟气得不轻。
真要满门抄斩，多数人不冤，就连那个还在穿红的新媳妇都敢「托」叔叔为娘家人行个方便。赵至忠胆大又放肆，幸好干的是闲职，不然天都要被他捅下来了！
这些是明面上查得着的错，谁也不知还有没有别的。
为防万一，又把小厮叫过来，挨个询问，一点点翻他过去的行踪。
三人忙得昏天暗地丶心力交瘁。
赵家禾风尘仆仆赶回来接人，婆子进去传信，他靠着柱子，美滋滋地等着，哪知先走出来的居然是赵东泰。
赵东泰朝他抱拳，说一声有事在身，就急匆匆地走了，很像心虚不敢见人的样子。
赵家禾满心期待，可是老婆见了他，只有一刻欢喜，随即便愁容满面说了赵家事。
心泡在醋汁里，酸得一抽一抽的，还得忍着。
他随口安慰道：「褚家既然管了这事，不可能不知情。打老鼠容易伤了玉瓶儿，不过是看在赵西辞那些功劳的面上，才没有揭赵至忠的底。你放心，褚大人愿意遮掩，就不会事后翻旧帐，再和他们计较。」
她挣开他的手，掉头跑回去告诉赵西辞，留下他一个人凄凄凉凉。
他想到了，赵西辞也想到了，她愁的是另一事。
「嗯，赵家禾说的没错。这人一贯如此，出于私情为唐四谋了官，但只要是唐四捅的篓子，他全揽下了，尽心尽力善后。我那死鬼爹，当年在五经博士手里打杂时还算收敛，兢兢业业修典籍，是褚家抬举了他，可惜……烂泥终究扶不上墙。出了这么大的事，那位只提了一个擅离职守，这样的罪名，轻拿轻放，不伤筋骨。可是别人大义，我再厚脸皮也不能装不知道。这么大的人情，得还。唉，劫数啊！」
她回神，安慰道：「你放心，我想通了：钱财嘛，就像这风，轰轰烈烈来了，又无情无义地从指缝里穿过去，走了。亘古不变的道理，散掉是迟早的事。」
「对，破财消灾。以后他做不成官，再混，了不得是杀人偿命，至少不会连累你们了。」
「哈哈，你说得对。快回去吧，有人望穿秋水，等不得了。」
巧善往外走，她又追上来玩笑：「别事事依着他，该翻身做主的时候，千万别客气！」
翻身做主？
巧善浮想联翩，面红耳赤，不敢再回头。
赵西辞望着着急飞出去夫妻相会的彩蝶，心生羡慕，扶着柱子摇头，暗叹：唉，怎么好男人都在别人家？
赵家禾把人接回去，接连几天没让她出门，先补前几日缺失的相守，再找些事让她帮忙。他一直占着人，等听到褚颀回来的消息，才说要带她出去走走。
那小子要当差，不能再乱跑了吧？
显然他猜错了，他们前脚进明月楼，赵东泰后脚跟进来，拿了图样，嘱咐掌柜的务必照着上边打出这两对，分毫不能差。
茶室和铺面只隔了一座八连大屏风，挡了视线，挡不住声。巧善听到熟悉的嗓音，悄悄问他要不要出去打声招呼。
他早就听出来了，暗恨那小子是不是安排了人跟踪——哪有这么巧的事？
他打了手势，独自去见。
赵东泰听见脚步声，回头，很是惊讶，脱口一句：「你怎么在这，要做什么？」
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