思量再三还是没将方才之事告知兄长，程语笙回到马车内，掀开车帘，窗外的雨不知何时已完全停了，只留被雨水打湿的泥泞，蜿蜒曲折，延绵入林，深不见头。
恰如今日指婚，一切仅是刚刚开始……
返回程府时，天已黑透，正堂灯火通明。
下人们皆猫着身子，无声行走着办差。郎主刚发了通大火，砸了花瓶茶盏，夫人也堵着气硬是不劝，别说是他们，就连堂内陪着的娘子儿郎们也不敢言声。
回到家中就察觉出不对，程云亭脏污满身，先回自个儿的院子梳洗，走之前瞥了眼程语笙怀中的圣旨，又点了点正堂。
意图再明显不过，这是先溜为敬了。
成个婚偏扯出这么一大摊子事来，程语笙才是最不耐烦的那一个。
照她原来的想法，这婚能不能成还不一定，回来若是父亲反对，她劝着等一等，让谢家去挑退婚的头，圣上那边也不会怪罪程家。
但方才听到谢燃和长宁的对话，她突然明了，此婚恐势在必行。
谢燃主动求娶，自是有信心说服谢家上下，而圣上愿搭桥成人之美，定也有不得不这般做的深邃心思。
皇家权贵，婚事向来是利益势力的筹码，程家不是站在对垒两遍执骰的人，牌桌之大，哪有牌码不听调遣的道理？
想通其中关节，事情反而简单明了。
跟着香弥进了屋，程语笙命她传饭。一屋子老小为着她的事饿肚子，着实太不应该。
“父亲母亲，先用饭吧！”将圣旨交给晴鸟，她拉着三妹妹入席，刚转身，衣角就被小四小五捉住。
“长姐，你真的要嫁给谢家三郎吗？”两娃娃异口同声。
程语笙笑着摸他们的脸，六七岁的年纪，团子一般可爱，眼睛红红的，像是才哭过的。
以为是被父母亲吵架惊吓住了，她拿过两块茉莉花糕，一人口中塞一块，轻快道：“是呀！”
哇的前后大哭出声，两孩子糕点沫子满嘴喷，手脚并用的边哭边比划：“扑行扑行（不行不行）！谢年王会恰人（谢阎王会吃人）！钻霍不听话小孩儿的显（专喝不听话小孩的血）……”
另一个：“待待（对对）！还会刮小孩儿的油煮来恰（还会刮小孩儿的肉煮来吃）！姐姐不能嫁他，会被恰掉的！”
程语笙：“……”
好么！她是恐吓未婚女娘的反面教材，谢燃是专吓不听话小孩的鬼魅魍魉。
天造地设的一对啊！
一顿饭，食不知味。
饭后，程语笙首次来到父亲的书房，案前，一坐一立，对着摊开的圣旨无言。
气涌之后，头脑慢慢恢复清明。程清河重叹一声，踟蹰良久终于开口：“笙儿，是父亲对不住你。”
圣上赐婚的缘由他大致能猜出几分。朝堂之上，太后党以宋阁老为尊，勾连吏、礼、工三部；圣上夹缝求生，多年运筹帷幄，如今方得兵、刑两部。
程家世代中立，却不可能永远中立。