赐婚是礼待，更是选梯，他若安然受了，暂时尚无大碍，若不受，悬在程家头上的刀，怕是很快就要落下。
圣上调云亭进刑部任职那一日，他其实就已经被迫做出了选择，只是事未临前，他不想承认罢了。
“父亲不必忧心，女儿是愿意嫁的。”嫁谁都是嫁，于她而言真的无所谓。
两年来，父亲母亲已为她的婚事耗费了不少心力，她实在不忍让他们继续费心了。
程清河摇头，红了双目。“你不明白啊！为父千挑万选，就是想给你挑个和善纯良的人家，让你嫁过去，后半生幸福无虞。不想……不想……”
连说了两次，话都未成形，他胸口闷如石压，首次为当年轻狂背信之举懊悔。
压掌令程语笙坐，他挑了挑时明时暗的烛芯，回忆道：“当年，你母亲同时选中我俩，作为日后成婚的备考对象……”
知道父亲说的是谢家郎主，程语笙静静听着未打断。
“谢至显家世显赫，祖上就有军功，自身也是当朝新贵，手握兵权，前途不可限量。而我，来自赢州程家，祖上虽有官职，但后来中落，传到我父亲那里便几乎不剩什么了……”
“为了振兴门楣，我自幼刻苦读书，三次赴考才得中探花。初次见你母亲……”
话到此处，面容不由生出光亮，年近四十的程尚书追忆过往，历年情境生动得仿佛就在眼前。
“她穿着桃色挑锦夹袄，头上带着同套绒花，惊着眼立在飞起的重帘中，美得像林中仙灵，仅一面，就将我的魂儿都勾了去。”
“那是我此生唯一次的违背信约。谢至显与我从国公府分别前，本商量好了循礼眀争，谁取得你母亲的芳心，谁就求娶。”
“可回客驿的路上，我越想越没底，越想越忧惧，反复纠结良久，到底还是打马夜归，去请了最近的长辈过来……”
人对于自己曾犯过的过错，大都会选择掩埋遗忘。
程语笙知道也谅解父亲的不易，尘封多年的脓疤被揭开，还是在自己的女儿面前，她明白他难以言说的羞愧。
程语笙问：“父亲是真心爱重母亲的吗？”寒门学子攀上豪门贵女，一夜高枝的事自古有之。
“我爱你母亲胜于自己的性命……”
书房的门被人忽的从外打开，安氏眼含热泪，冲扑进程清河怀中：“老爷别说了，即是当年你未违约，我也定然是选你的。”
程清河也湿了眼眶，满心歉然：“要是因我之过，令女儿嫁进谢家受磋磨，我真是万死难辞其咎！”
“多年来你处处受谢至显为难奚落，一直隐忍退让，若不是他针对太过，你也不至于反击。”安氏拭泪。
说到悔，她何尝不悔？
两家争端皆因她而起，如若当时她一心嫁于清河，就无这些深年积怨了。
然木已成舟，现在后悔又有何用？
眼看目的达成，父母如期和好，程语笙含笑起身，他们习惯了恩恩爱爱，她可看不下去，腻歪得浑身难受。
“父亲母亲别愁了，谢燃亦是真心爱重我，嫁去谢家，他会护我敬我的。”随口扯个善谎，程语笙坦坦。
她已不是原来的程语笙，无论在哪儿，她都能将自己保护得很好，无需他人。
程清河与安氏愣住，俱是诧异：“你如何知晓？”
挑着将今日茶铺谢燃承认主动求娶的事道出，程语笙乐观：“入谢府后，我真心以诚待人，假以时日，定能令谢家上下对程家改观。”
怔忪了片刻，程清河绕桌来到女儿面前，轻拍女儿肩膀：“为父以你为傲，定会拼尽全力，为你保驾助航。”
为了女儿将来的幸福，他欠谢老儿这些年的道歉，也该说出口了……
谢府。
与程家的悲风凄雨截然相反，谢至显命人从上京最有名的酒楼定了菜，拿出多年珍藏的好酒，在院中大摆宴席，豪笑声二院门外都听得清楚。
“哈哈哈哈！万万没想到万万没想到啊！他程清河也有今天！”
红光满面，仰饮一碗，他拍着谢燃的肩，自己多年未完成的夙愿，小儿一朝替他完成，他心甚慰啊！
“父亲快别说了，多吃些酒菜吧！”瞅着母亲的脸色愈发难看，谢燃拿了个饼塞进谢至显口中，仍挡不住他的狂妄之言。