福云还是第一次听了这等论调，觉着脑子被冲得晕晕的，好不容易抓住一丝清明，道：“女郎，我知你中想着杨郎君，必然看这陈官人是千不好万不好，但若论过日子，讲实惠，挣个诰命夫人什么的，杨郎君那等番邦人士，到底拼不过陈家这等根深大族。”
“谁说我不嫁这个官人就得嫁那个郎君了？汲汲营营一辈子，难道就为着靠夫君挣个诰命？”明新微呷了一口茶，又拣了一只蟹黄月团道，“这樊楼八珍月团你是一口不吃呀？再不动口，我可都吃完了。”
“啊？”
福云觉得自己真是操不完的心，急都快急死了，不知女郎说这话何意，难道这辈子都不嫁人了？或者自己给自己挣个诰命？
“咳咳，这樊楼八珍点心她不吃，三妹不妨多吃点儿。”
福云抬头一看，连忙起身行礼道：“大郎君。”
明常朴点点头：“今日过节，你也早些下职，同人玩去吧。”
福云看看明新微，见她没出言反对，便行了个礼离去。
明常朴抬头看看圆月，背着手绕到一旁坐下，没话找话道：“这樊楼八珍我还尚未有口福吃过呢，三妹觉得哪样最可口？”
“个人有个人的口味，我如何能替大哥做主？”明新微抬手将一屉月团推过去，“总要自己吃了试了才上算。”
明常朴挟了一只点缀有丹桂的小饼吃了，道：“嗯，其中酥饴甚为清甜，确实与一般俗物不同。托了三妹的福了，家中凭着陈官人的面子，才排队买上的。”
“大哥若喜欢，不妨都拿去。”
明常朴摆摆手：“这些花花绿绿名头甚多的，本也是女郎眷属们喜欢的，我就不必了。”
“哦，我还当大哥是专程来看，这以后或收或送，也好有个章程。”
明常朴脸涨得通红，知道这是夹枪带棒的讽刺，咬牙受了，道：“我知你心里有气，你想打想骂，一气儿撒出来，也就痛快了。近日你都窝在家里，赶明儿也出去散散心，沿汴河大街走走，去茶馆里听听书，这次端王的事，也不知坊间能编排出多少版本来，想来有趣得紧。”
明新微一哂，连话都懒得搭。
“只是一宗，千万别和父亲置气，父女哪有隔夜仇呢——先前那样，父亲也是没法子，毕竟手心手背都是肉，他肩上担着合族的担子呐。”
“是父亲派你来当说客？”
“那倒没有。”明常朴摸摸鼻子，“是我见你二人颇多别扭，心里想着，为人子，为人兄，少不得该我来斡旋斡旋。”
“对了，上次听你话中意思，那位杨小郎君，也同你一道，助你向太后投诚？那你可知他是何打算？可是要投了太后门下效力？”明常朴自认言语贴心道，“倘若你同陈官人无缘，杨小郎君又当真有出息，阴差阳错，也不妨将错就错。若你不好意思开口，便由我来同父亲说。”
明常朴自从知晓了三妹便是辛明，心下就别扭非常，三分惭愧，三分嫉妒，三分庆幸。他想，若是陈籍做了他妹夫，于他仕途必然有利，然而自己就不能靠真本事，挣出一份功业吗？三妹毕竟是女子，左右不过想着一生一世一双人，为情所困也是有的，自己何不成全了她？因此他说出这话时，心中未免不慷慨激昂，觉得自己真是大丈夫也！
“你们也不必来试探于我，今日我就明说了，且只说一遍，你听好了——其一，我同他一清二白，既无私定终身，也无海誓鸳盟，与你们心中猜来猜去的各种情形都相去甚远，我同他萍水相逢，有些默契，引为知己，但也仅此而已。其二，我知晓他为人，恣意洒脱，快意恩仇，既不会入仕，更不会投入太后门下效力，自然也没你们口中的‘出息’。”
明常朴见了脸色不愉的妹妹，嗫嚅道：“若是白身，只怕所托非人，小心痴心错付——”
明新微“噌”地站起身来：“大哥这话当真好笑，且未免将人看得太轻！第一，在你脑中，我毕生所求，便只有嫁人二字？我先前说会同陈籍退婚，并非说来调侃玩笑，是当真如此想。第二，我是觉得杨束此人不错，赤子心地，至纯至洁。但难道我同个男子有些瓜葛，便要非他不嫁？第三，人活一世，活法多了，你若只看到钻营为官这一条路，我不怪你，但你也少拿这模子，往所有人身上套——你自把乌纱玉笏当作宝，未知他人不把它当作草？”
她抬手送客：“若大哥今日来就是罗唣这些，不妨请回吧。”
明常朴被呛了一通，面色发红，有心要回嘴几句，但也没想好章程，最后扔下一句“你、你好心当成驴肝肺！”，气咻咻走了。
将明常朴撵走后，明新微对月独酌，觉得今夜的月亮格外圆。
今夜月明人尽望，不知秋思落谁家。
杨束倒没对月独酌，而是在对月擦剑。
四周兵卒嬉笑、猜拳之声不绝。
尉迟礼坐到他旁边道，递给他一坛新酒：“若是对月怀人，擦剑管什么用？不如喝一坛！”
杨束接过了，“啪”地拍开了酒封，扣住坛口，抬头倒着喝光了半坛。
尉迟礼举起酒坛同他“哐”地碰了碰，笑道：“天时地利，当举大事。”