明家的祠堂修在最北面，三开间，平日里多紧门闭户，今日倒是一齐敞开，光影里，悬着浮尘无数。
明新微跨过高高的门槛，在众人的注目下，目不斜视，路过或亲近或疏远的亲人，走到祖宗灵位前，冲一旁立着的明老爷子道：“开始吧。”
“咳咳！”明老爷子以手握拳，掩面咳嗽了一声，看了看她面前的蒲团。
明家三婶嘀咕了一声：“祖宗面前，岂有站着说话的道理？”
明新微看了一眼蒲团，到底撩起裙摆，背脊挺直，跪了上去。
明老爷子这才神色稍缓，沉声道：“皇天后土为证，祖宗英灵在上，明氏第二十七代族长，明远道，于乾兴元年八月十五，依族规祖训，叩请族谱——”
一旁的明常朴作为长孙，恭敬地请出族谱，双手拖着，躬着腰，小步快走到近前。
明老爷子面容肃正：“明氏第二十八代长男明征义之女新微，业犯贵人，搅弄休祥，暗生灾祸，此为一宗罪；言辞不驯，顶撞亲长，未事尊卑，此为二宗罪；不贞不静，妄自交游，妇德有亏，此为三宗罪。明氏新微，你可知罪？你可有悔？”
明新微垂着目光，并未回答这个问题，什么三宗罪七宗罪的，这世间欲加之罪，何患无辞？她自己就是写过檄文的人，自然知道功过是非，不过口中天地，笔底功夫罢了。
她抬起下巴，将面目模糊的祖宗牌位上仔细看了看，没回答这个问题，只是缓缓道：“明氏女新微，自幼得家族庇佑，坐卧有高屋华灯，出入有车马仆随，寒有衣，饥有食，此世禄之荫难报也。兄友姊亲，曾得阿兄冒死回护，此手足之情难报也。”
说到明二哥和阿姊，她也难免有些动情，稳了稳心神，继续道：“开蒙养正，识文明理，躬亲抚育，此教养之恩难报也。有所为，有所不为，昔日教导，未曾敢忘。莫非命也，顺受其正，尽道而死者，正命也，立心而死者，正命也。”
她这话当然是说给明父听的，说得豁达，但却鼻根发酸，喉咙发涩，甚至一眼也不敢去看父亲。既怕看他面目平静，又怕他不平静。
明常朴难耐得扭动了一下，偷偷瞄了一眼明父。
她微微垂下眼，一叩首：“深恩负尽，岂敢为累，愿自请出族谱，自此生死不相关，荣辱不与共，惟愿黄泉之下，尚不为陌路。未报之恩，来世结草衔环，再了结清。”
这番通透的话说下来，饶是明老爷子也老脸发烫，有些讪讪，清了清喉咙，咳嗽一声，道：“明氏新微，此三宗罪，想是供认不讳。犯族规者，难以回补，三问不悔，理当除名——现由尊亲问悔。”
祠堂上一片寂静。
半晌，明父终于还是开口：“一问，明氏新微，你可有悔？”
明新微直起身，合上双眼，喉头动了动，压下鼻腔内的酸涩，答：“不悔。”
“二问，明氏新微，你可有悔？”
明新微缓缓睁开眼睛，目光落到远处，清晰道：“不悔。”
“三问——”
“阳、阳狂病——”明常朴的书童从院外高喊着跑进来，因为鞋跟跑掉了，被祠堂高高的门槛一绊，往前扑倒，两只脚高高翘起，鞋从脑袋上“嗖”地飞出去。
他因为跟着明常朴常年在应天府，算是个生脸，近日被明父派去内城打听消息，如今一有消息，立刻飞奔而回，就是对明家祠堂不太熟，且这门槛也忒高了，害他绊了一大跤！
书童趴在地上，就算此事也没有忘记自己的差使，昂起脖子艰难道：“端、端王——阳狂病了！”
明常朴一个箭步上前，双手钳住书童的肩膀：“你说什么？”
“外面都在传，端、端王，突发阳狂病——疯了！”
明新微听到耳中，明明该欣喜才是，却有些怅然若失，端王疯了？这是太后赢了？
“好！好啊！”明老爷子激动道，合上族谱，双手托着，放回案台上，手掌合十道，“祖宗英灵在上，保佑我明家子孙，仕途顺遂，光宗□□。”