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被送客出门的魏冉站在司空府外直直苦笑，什么不敢攀污，不过是不够信任。
曾有人利用他这点心愿，而今日他对其人剖心自白，却被扫地出门。
天同三年。
自陶邑王刘缌叛乱兵败身死后，曾有楚州首郡之称的陶邑已不复从前。被屠戮过的城池，只会在青史中化作一段断壁残垣。
也许数十年、数百年后还会有人迁徙至此，还会在此繁衍生息，但曾属于它的光耀已永久湮灭了。
读完邸报的帝王微微笑起来。他是头个发现魏冉心思并加之利用的人——
也许是王应礼赴死时候，他忽地问起是否会连坐陶邑王后；也许是陶邑献礼时候，他一瞬神情恍惚。
刘晏辞年近而立，早已褪去初登基时候的青涩，蓄起美髯。彼时东都雒阳已陷落羌胡之手，而迁都郢地第一件事，便是修正年号。
元始、天同，每个帝王都认为自己是天命所归，刘晏辞也不例外。
彼时刘缌北联羌胡伧子、串通楚州豪族，接连攻下几郡，几乎势不可挡。
他收拢起伪装，望着殿下最忠贞不二的臣子，露出一抹嗤弄笑意：“魏公得偿所愿了吗？”
“臣请北上。”魏冉的声音喑哑难听，像被炭火燎烧了一遍。
见刘晏辞不可置信，他又重复了一遍：“臣请北上。”
“魏公……”刘晏辞还想再劝，骤然一瞥他惨白如鬼魅的脸色。为了一个女人，何至于此，他心下腹诽。
魏冉半晌没讲话，只垂首，许久才哑着嗓子道：“陶邑阴冷，她应不愿在那长眠。”
他扶灵千里，已将棺椁带回郢都。可唯有东都雒阳，才是她且生且长的家乡。
“今日之郢都光耀，有龙气庇佑。而雒阳路远，更有流民贼徒，魏公何忍令族姐再于战火中流离。”
珠帘后，皇后似笑非笑。
她与王昉之有三分相似，也出自琅琊王氏，名为增寿。自郭皇后病逝后，能够在一应妃嫔御妾中凭借一句“为陛下增寿”杀出，岂是池中凡物。
“若非殿下设计诛杀王公于殿上，又何至于令她远嫁后无枝可依？”魏冉皱眉道。他一向不喜欢王氏，撕破脸也无妨。“数年前未想到，如今倒顾念起同族之情。”
平心而论，如果刘缌并无野心，与王昉之应是良配。他养在宫禁，多有才情，又是数一数二的温和。而王昉之被父亲保护得太好，与其联姻士族忍气吞声，倒不如远离东都恣意畅快。
可惜世事难有如果。
见他惊怒，皇后信步下来，委屈躬身，附小做低向他赔罪：“是孤失言了，魏公勿怪。”
又道：“不如在大药王寺中替族姐供一盏长明灯。”
魏冉不置可否，仍是惯通此道的刘晏辞打圆场：“魏公舟车劳顿，不如休沐一月，为陶……为王氏元娘寻一个安身之处吧。待北方事定，再将王公骨殖移来郢都。”
此事便敲定了。
至夜里，被当众落脸面的皇后几乎咬碎一口银牙，将浸透盐水的巾子狠狠掷在近身服侍宫官脸上。
宫官吃痛、不敢做声，只窥见那曼妙皇后以双臂攀缘上陛下的颈脖，道：
“陛下，叛乱已定，其人无用，何不杀了他？”
陛下饶有兴致地勾起帘幔，“待皇儿长成，如今尚不是时候。”
在诛杀魏冉前，他还有更紧迫的事要做。