提及这个名字，姐妹二人俱是咬牙切齿。王昉之将杯盏搁在案几上，深陶与樟木碰撞，一声闷响。“若有其他人问起，你便咬死刘缌与人私会。我已命人备笔墨，你将那伧子样貌画下来。”
“我省得，请笔墨吧。”
执笔落墨，已见雏形。
王昉之皱了皱眉，一个名字呼之欲出，可不该如此巧合。
“若刘缌足够心狠，应该杀他灭口了。如今咱们找不到切实证据，只用风月之事恐怕伤不到他分毫。”
王昉之深恨自己没有施政大才，不能罗织罪名将刘缌圈入其中，“只能先令你脱险，再与阿父商议。”
待墨半干，她先将之收入内室。
王采薇受惊，便先行回去休息了。
“女郎，宫使至了。”自采荇出事后，王昉之身边贴心的仆女换成了更稳重妥帖的夫衣。
外头那人并不拘礼，戴了武冠，撑着把素色纸伞，手指干净而修长。因未穿朝服，夫衣也辨不出身份，只侧身挡在前头。
“外头冷，快请魏侯进来。”
平素她这阁中无几人光临，今日倒将话说了两遍。
骤风卷着细小雪粒，一齐涌进室来，王昉之屏退了其余人，与魏冉对坐。
“可有两宫示下？”
魏冉既见佳人，眼眸中划过一丝恍惚。朝中已闻王家女公子之名，他却头次见她不施粉黛着英装。“虽有懿旨，但我并非为此而来，我是为你而来。”
王昉之有片刻讶异，可她想起此前听说的传闻，极快地收拢了神思：“我并非聪慧绝顶。自重生始，全靠倚仗父亲摆脱前尘。今日之事更如泥淖，我甚至还未理顺刘缌其人究竟在此间扮演什么角色，怎敢应魏侯之言？”
她与魏冉双双重生，自南街一见本有亲近之意。可父亲半含警告半含惊忧地叮嘱，王氏与其，终归陌路。
从党祸之事又翻出水面，她便窥见父亲不同寻常的一面。
采荇、郭伶，乃至那个卖胡饼的伧子，这些看似微不足道的人环环相扣，也许会倾覆世家只手遮天的局面，也许会倾覆整个王朝。
前世居于后宅的十年，能够令她左右逢源不失下风，却不能令她抽丝剥茧捋清整个阴谋的原貌。
更何况，她亦是其中一环。
可饶是如此，她的心愿仍是与家族共进。
家族，此二字何其珍重，所有人因血脉相连。是远行客的思念，是出嫁女的所靠，是前行者的背负。
“我并非需要你倚仗于我。”
魏冉将太后申斥大司空的锦卷往袖中藏了藏。在东都俊美儿郎中，他并不算出挑的，但含笑间眼睑低垂，竟生出几分灼灼之色。“只是想告诉你，你尚有其他选择，——譬如利用我。”
哪怕是于我名声有碍，我亦愿意在世人之口中与你并列。
他并未将这句话宣之于口，只是用仅彼此能听见的声音道：“扳倒一个郡王并非易事，与我同行应能祝你速战速决。你不必有负担，这只是我一番心意。”
他所能言之事唯有这么多，毕竟她的心愿，亦是他两世的执念。
王昉之霍地站起身，“魏侯，你非鹰犬。我于南街之上也许生出过以男女之前牵绊的意思，但今时今日，不敢以此攀污，否则生前死后与刘缌有何区别。”
“刘缌狡诈，你如何能找到那个羌胡伧子？就算有幸，又该如何处置？”魏冉见她情急，如鲠在喉，想质问她——何必令自己满手污秽。
话至喉咙，又是一阵头晕目眩。
魏冉只能垂首，不叫她看见自己面目有异，待缓过神来，已是苍白一片。
王昉之读懂得魏冉的眼神，可明明目有悲怆，还是狠心做出送客姿势：“我已身出沼泽，哪能出淤泥而不染。
魏侯，请吧。”