气势汹汹闯入正堂的女郎很是狼狈，一头长发毛毛躁躁披散着，浑身上下沾满柴灰。
她比王昉之小上半岁，面貌肖似生母何氏，养得丰腴可爱，若是与王昉之站在一处，看着倒不大像姐妹。
“阿父居堂前，你咆哮什么？”王昉之一贯不大喜欢这个张牙舞爪的妹妹，全不想自己方才仗剑吓人的架势，一时端起长姐作派。
王采薇是个气性不足的，平日里只敢仗着何氏面子，在仆妇奴女中耍脸色，如今看到久日不见的父亲当真端坐正中，又生出点后悔来。
“还不是你害我！”王采薇转了转眼珠子，见父亲并未斥责，又壮起胆子，“若不是你叫一个脸生的丫头诓我去耳房，我何至于这样狼狈！”
王昉之嗤弄地扬起嘴角：“若我有此神通，何不将你骗出府？怕不是你无事也张狂，暗里得罪不少人还不自知。”
这对母女凡有三灾六病，便能归咎到她身上，无事便去父亲那里哭弄卖相，一心只懂争风吃醋，却不知害她这样狼狈的人，正是她们的好父亲。
“你若行当真青直磊落，我便把那个该死的丫头押来堂前。家法在上，不怕她不招。”
王采薇来时便叫人将府中翻了个底朝天，可惜她手里没几个中用的，并未找到人。不论这事是不是王昉之做的，她都打定主意要把脏水泼她头上。
王昉之身量高，虽然五关肖似杨氏，但面貌轮廓与父亲如出一辙。她站起身，压过王采薇半个头，身上斜披着采葛匆匆取来的氅衣。
“我以为你只是蠢，竟没想到被何氏教得如此坏心。冤死一个仆女，于你而言居然已成区区小事。苍天在上，何氏当上如夫人前，你与她有何分别？”
她看透王采薇的筹谋，再也不想顾全体面替这母女二人遮掩，“国朝主张仁义孝悌，四字煌煌，你体悟过几何？”
王采薇被戳中痛脚，一时急赤白脸，“当年就应该把你锁在偏院饿死！”
这话一出，座中人人屏息，王采薇也自知失言，瑟缩到何氏身边。
唯独王昉之伫在原地，似笑非笑。
那年何氏才升任如夫人，很是春风得意，府中又无人挟制，让她自然生出不堪心思。
她趁社日，王应礼须入宫斋戒之际，着人将王昉之骗去偏院锁了三天，若非王昉之身边还有几个杨氏旧人，只怕已让她得手了。
这旧日官司翻到台面上实在不好看，可王昉之棱角非凡，不是圆融性子。
“你自己说出来，倒省得我琢磨如何捅出来。剖心自问，我从未以出身薄待任何人，亦不曾怨怼你们小人得志后的种种手段。但府中不该由着你们造次，搅得鸡犬不宁、乌烟瘴气。”
王昉之对父亲拱了拱手，“国朝早已明令禁止私刑，你能想出用这样的昏招，实在是缺乏管教，又平白授人以柄。请阿父示下，府中有此不仁不义之辈，应当如何处置？”
“好了。”白玉色的茶盏搁在案上，澄粹的茶汤轻轻荡起一圈细小的波澜。那一声撞击很是清脆，但不敌座中诸人心下一颤，“此事如何处置，为父定会给你一个满意答案。”
经此一闹，炙好的鹿肉也渐冷了，晶莹的油脂粘在碟子里，大家都没了胃口。
何氏惶惶抬头，想要恳求，可王昉之松一般的身形挡住了她的视线。
直到此刻，她才生出害怕来。
这女郎何其清瘦窈窕，似山间一抔雪，孤高冷僻。
“你随我来。”王应礼对长女轻轻颔首，率先推开案几。
整个司空府建在近郊，大得恍恍杳杳，几乎可以比拟与陛下勤政的北宫。府中建有回廊九曲，每一弯皆有一个奉侍仆人提灯而立，直至王应礼所居的畅安阁。
王昉之着木屐，脚趾冻得通红，自己没有知觉。到了内室，桑炭暖融融的热气熏上面来，她才后知后觉地打了个喷嚏。
这熏香味道，实在是过犹不及。