元莞沮丧，凝视她平静间又生涟漪的眸色，“那你喜欢旁人？”旁人？元乔顿住，说来可笑，她见过无数人，俊秀也好、有权势也罢，都从未有过这样男女之情，她不知如何回答，就停顿下来。她极是为难，就像是一稚子遇到分叉的路，不知归去的方向在哪里，还需人指引。元莞甘于做那引路人，指引她：“没有，对吗？”元乔不答。她又道：“大长公主没有就没有，朕又不会勉强你，你且放心就是了，朕不乱来，不会对你下药，就算做不得夫妻，做君臣也可。”小皇帝语气绵软，让紧张不安的元乔松懈下来，抬眸间，小皇帝弯唇浅笑，清纯丽，就像是清晨的露珠，经过一夜沉淀后，最为澄澈。她不知该说什么好，唯有后退一步，匆忙离开。自从福宁殿后，她对皇帝的喜欢并没有厌恶，从那样恶心的事情过后，已没有什么事再比得上了。故此，她在面对皇帝的喜欢后，并没有滔天的怒气，而是平淡的拒绝。遭到拒绝的小皇帝并没有沮丧，元乔对她没有动心，对旁人亦是如此，可见是元乔的性子清冷，不是针对她。不过能与元乔坦诚，而没有惹她生气，可见也是一大进步。孤鹜入内禀事，就见到皇帝时而叹气时而展颜，似是遇到棘手的事，将人折磨傻了。他担忧道：“陛下可是不舒服？”“无事。”元莞摆手，示意他莫要慌张，心中郁闷之气不得出，被心爱的人拒绝，也并非是一件好受的事。拒绝便罢，她还有机会的，且她还小，有时间去等元乔动心，她想了想，问孤鹜：“你可知大长公主有什么喜好？”“喜好？您要讨好大长公主？”孤鹜一怔，这么多年来大长公主性子清冷，对事物都表现出波澜不惊之色，并没有什么喜好。可皇帝既问，总得回话，想到大长公主近日的形势，推测道：“大长公主亲事不定，不如陛下替她考虑下，择良才而选驸马？”沉浸于‘心上人喜欢什么’的思想中的皇帝陡然一惊，厌恶地看着孤鹜：“你想挨板子了？”哪里有人给自己找麻烦事的，她恨不得将元乔圈在福宁殿内，日日面对她一人才好。皇帝又要打人，孤鹜作势缩了缩脖子，唯恐惹怒这位阴晴不定的小皇帝，给自己辩解道：“大长公主位高，这么多年来哪里会缺什么。”缺来缺去，公主府内就缺位驸马。他没有说错话，大长公主今日的地位，比起皇帝都不差，怎会缺什么。皇帝沮丧，孤鹜的话也并没有错，元乔这般的权势下，什么样的珍品没有见过，哪里还会缺什么。她认真思忖一番，想到纠缠不休的豫王，瞬息来了精神，同孤鹜道：“着人盯着豫王，藩王回京，步步不离。”孤鹜俯身称是，忙下去安排，免得真被皇帝打板子。得元乔从旁建议后，皇帝定下翰林院学士杜宿为考官，又定几位朝臣从旁协助，开始今年的科考。科考三月，而皇帝生辰在四月，恰好放榜之后，为皇帝贺寿。元乔与皇帝之间关系和解，两人大多时候在早朝见面，皇帝注意自己的身份，不会过度去关注元乔，扫视群臣之际，会多看一眼，仅此而已。皇帝表现得极为乖巧，大有明君之兆，令元乔很放心，渐渐大事都会问过皇帝的意思，待科举后，朝堂上会注入新鲜的血液，于年幼的皇帝而言，也是幸事。唯独让她头疼的还是皇帝的手臂，从六幅四不像的小人图中可看出皇帝的臂力依旧不如从前，她放心不下，频繁召太医来问话。皇帝自己无所察觉，沉浸在‘我喜欢元乔，徐徐图之，才能令元乔动心’的想法中。休沐日，元乔建议皇帝去马场骑马，锻炼臂力，皇帝无心于此，不愿去，直接拒绝。事后元乔也是无奈，亲自令人去安排，本想安排世家子弟陪同，但皇帝不喜接触旁人，就没敢安排，她自己亲自去找皇帝。皇帝见她而来，自然欢喜，不愿去骑马，拉着她去玩捶丸。她既然肯动，元乔也不吝于骑马还是捶丸，由着她去了。皇帝一向不爱这些游戏，大多时候宁愿在垂政殿内看书，也不肯挪动一步。元乔对她心存愧疚，豫王家臣一事，皇帝无端妥协，都未曾狮子大开口，令她有些动容，也就不好计较太深。宫里就皇帝一人，做什么都很自在。园囿里一应器具都摆好，皇帝站着院内，微风袭来，吹得裙摆摇曳，今日换了一身轻袍，袖口扎起来，腰间以玉带系好，纤腰楚楚，身形纤细。元乔观她身形，肩际消瘦，脸颊也是如此，去岁高阁之后，每日不离汤药，是药三分毒，长此以往下去，铁打的身体也熬不住。元莞不大玩这些，回头去看元乔：“大长公主会玩吗？”元乔在宫里长大，玩过的游戏数不胜数，幼年在德惠太后膝下，有宫人的陪伴，都是玩过的。她几步上前，示意陛下握住手柄，“以腕力为主，蛮力不行。”宫人都退得远远的，孤鹜远远地瞧着两人的举止，心中亦是不解，陛下对大长公主怎地多了股依赖。同样，大长公主对陛下也多了几分耐心。皇帝与摄政公主日益和睦，按理应该是好事，可观两人动作，总觉得哪里不对。他忍不住多看一眼，皇帝望着大长公主的眼神温情，不似对姑母般尊敬。风吹得眼睛疼，他揉揉眼睛，不敢去看，或许他看错了，哪里有什么温情脉脉，指不定陛下在讨好大长公主，他旋即又站好，当作没有看清。元莞握着手柄的姿势不对，动作也不对，元乔耐心好，手把手教她，知她手臂未曾恢复，不忘叮嘱：“陛下用巧力就成，切勿直接甩出来，到时候失力，是会弄伤手臂。”元乔双手轻柔，落在元莞手腕处，以她的力气去摆正元莞的手。暖风拂面，声音和煦，元莞怔怔看着眼前晃动的手，手腕处传来一阵酥麻，她呆了呆，元乔主动碰她了。姿势调整好后，元乔就松开她：“陛下试试。”元莞失落，怎地不多摸会，她叹息，只好顺着臂力打出去，第一次都是会失败的。元乔也没有不耐，复又教她第二次，时辰还早，她也不急。许是皇帝没有玩捶丸的心思，反复教了几次后，依旧没有进展。元莞不耐，将手里的手柄塞到元乔手中：“大长公主试试。”“陛下若觉得累了，便去休息。”元乔也不愿玩，本就是让小皇帝玩的，她也不需去动手的。