元乔不答了，凝视小皇帝眼中的怒意，感知愈发不好糊弄。眼前局势纵皇帝有能力接手朝政，她也不敢放了。一则太后野心过大，二则小皇帝模糊不明的身世，她如何能做到安心。半月来，陈砚查过多地，甚至从宫门处查询小皇帝出生那日的进出记录，如同大海捞针般去查去访，依旧没有所获。小皇帝对她的心思，不过是嘴上说说罢了，真要做什么，还是不敢的，亦或是将这件事来羞辱她，自己得一时快慰。“窥一斑而知全豹，陛下何时长大了，自然就可成为亲政的君主。”元乔无奈劝了一句。“大长公主十五岁时在做什么？”元莞气道。十五岁？元乔被问得一怔，认真回想一番，回答小皇帝：“臣自幼跟着先帝习政，十五岁时入中书议事。”先帝固来喜欢幼妹，备受关注，从小就手把手教她习字，不惜教她理政之道。先帝早年无子嗣，诸多心血都花在了元乔身上，几乎当作储君培养。这些事情并非是秘密，元莞自小就知，因此才有一问。你十五岁的时候被先帝安排进中书议事，我十五岁还要读《礼》，如此怎能说得通。元乔对上她倔强的眸子后，恍然失神，无奈一笑：“臣与陛下不同。”元莞抓住机会道：“如何不同？难不成朕愚蠢？”“陛下聪慧。”元乔否认，元莞确实很聪明，先帝夸她慧而气弱。元莞目视着她：“既然聪慧，为何与你不同？”“不同便是不同，陛下以后便知。回宫之前，陛下莫要再见皇夫了。”元乔俯身行礼，与她说过一声，就离开了。这是变相的软禁。元莞气得满目通红，宫人都退在廊下，就连落霞都不敢入殿。行宫之内都是元乔的人，元莞气得坐在凉席上都觉得燥热难耐，气过一通后，渐渐明白过来，这是在行宫。行程都是元乔一手安排的，里外都是大长公主的人，她哪里反抗得了。气并不是办法，她极力冷静下来，元乔不让她出殿，此地也不可逗留，不如早日回临安城，免得再陷在困境里。第二日，元乔就接到内侍的传话，小皇帝要回临安城。恰好中书令亦在，她不好驳了皇帝的颜面，答应下来：“可，回禀陛下，安排妥当后就回宫。”皇帝回宫是大事，浩浩荡荡几千余人，安排诸多，吩咐下去后，几乎人人都要跟着准备，唯有皇帝不需做什么，继续陪着周老先生读礼。礼为三者《周礼》、《仪礼》、《礼记》，周老先生几乎可倒背如流，不用看书，也可一一说来，引经据典，说得深邃，时而又会说些真事来勉励小皇帝。礼字，经国家，定社稷，序民人，利后嗣。几乎无所不能，元莞装作认真听了，元乔之意不就是令她自惭形秽罢了。只是她又未曾祸乱百姓，未曾做下错事，于礼一字，并未唐突。准备几日后，皇帝回临安城了，周先生一路跟随。周暨不知哪里去了，数日没有见过，回宫后第一件事，元莞就去了皇夫的寝宫，亟不可待。宫人只当皇帝变了心思，又或是长大了，要全周公之礼。传言总是不能当作真的，元莞听后毫不在意，见到周暨后，问起她近日情景。周暨怡然自得，搬出近日所学，几册食谱，她自己还摘抄不少，花折鹤糕、紫龙糕、滑饼，古楼子、五福饼，细细麻麻的小字令元莞眼睛疼。她这厢惦记着周暨的安危，不想周暨过得很好，这么多样吃食点心，细细去做来，也颇费工夫，她冷哼一声，丢了食谱，坐在榻上去喝茶。皇帝来后，茶是自然是最好的，口齿生香，回味无穷。周暨惯爱在这些东西上面下功夫，茶也与外间的不同，见皇帝喝了，才道：“陛下，茶如何？”小皇帝品不出来，胡乱应对道：“尚可。”周暨心里乐开了花，又询问她可要留膳，皇帝随口应了。用过晚膳后，周暨见她迟迟不走，略有些慌了，皇帝留宿此事，怕是不大好。她紧张一阵，忐忑不安，大着胆子去问陛下：“陛下要留宿吗？”“留宿？”元莞恍然一惊，见她眸子里漾着水泽，不免想起两人都是女子，留宿也无妨，就答应下来：“那便留宿，朕令落霞去取明日用的朝服。”周暨哭了。元莞不理会她，沐浴过后，舒服地躺在她的床上，望着屋顶，兀自出神。床边的周暨吓得不敢动了，她清楚地记着皇帝上次令她脱衣侍寝，何等的凶狠。磨蹭许久后，元莞都已睡着了，周暨不敢过去，抱着被子睡在小榻上了。两人各自一床一榻，泾渭分明，传到大长公主处，就并非是如此清清白白了。太后浑然不在意这些，反觉得是好事，命人送些补品给周暨，对皇帝也愈宽厚起来。周暨惶恐不已，看着太后亲赐的补品后，吓得不知所措。元莞见她吓得脸色发白，宽慰道：“都是些好吃的，你吃了就是，怕些什么，不想吃就送出宫给周大人。”她瞧得清楚，好些东西不适合周暨吃，还是给周大人的好。她照旧躺在周暨的床上，想起近日朝堂上的局势，太后失了刘谨行，就愈发安静下来，反惦记着她的后宫。太后并非是元乔那般杀伐果断、智略得当的女子，相反，她居后宫多年，善的还是那些见不得人的手段。她侧身看着惶恐不安的周暨，幸好是女子，不然她的麻烦就大了。一连数日，皇帝日日歇在了皇夫处，中秋节后，各地来朝，皇帝的案牍上放置着各地的贡品。她见到豫王的奏疏后，先拿起来过目。豫王封地一般，并非富庶，也并非贫瘠，今年所送与往年一样，并无稀有之处，放在其他人的眼里，并无特殊。她看过礼单后，挑了几样尚可过目的给大长公主送去，令孤鹜亲自去送，就看看她的反应。孤鹜领命而去。周暨还是不安，元莞唤她过来，将礼单给她：“你可有喜欢的？”皇帝心思不一，周暨也拿不准她是何意思，小心翼翼地看了一遍，指着几眼女子的珊瑚玉镯，还有一对玉璜，皇帝叹息：“你一男子，选女子配饰做什么？”