场内，气鼓鼓的叶柏往左瞧瞧，看见叶简耐心地演示蹴鞠，过了一会儿又扭动脑袋往右瞧瞧，望见孟桑在细致说着蹴鞠踢法。渐渐地，叶柏忍不住流露出无限兴奋，只觉着今日是他最开心的一日。
如果阿娘也能在旁边看着就好了，她一定也会很欢喜的。
嗯，他决定不生自家坏阿耶的气啦！
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片刻后，叶柏面无表情地站在谢青章身边，心中愤懑不平。
说好了教他玩蹴鞠，为何他们俩教着教着就比起谁的蹴鞠技艺更好了？
桑桑和阿耶真是太过分！
场外，一大一小并排站着，静静观赛。
场内，孟桑与叶简正在比拼蹴鞠，局势胶着。
自打叶简入朝为官后，其实已经许多年不曾好好踢过蹴鞠了。今日他与孟桑遇见，实乃是棋逢对手，勾起了昔日他对蹴鞠的喜爱，一时兴起便忘了教叶柏的事，扬声要与孟桑比试一场。
眼下，叶简控着毬，顶着孟桑密不透风的包围，欲要用最擅长的步伐从一侧突围。
然而就在两人擦身而过时，原本作势要扑向他右侧的孟桑，忽然打乱了节奏。在毬被叶简运到左脚下的一刹那，孟桑灵活调转了方向，鬼魅一般抢先从叶简左侧而过，同时一个伸腿，就将对方脚下的毬抢了过来。
一眨眼的工夫，场上局势倏地扭转。
于场外人看来，是孟桑步伐精妙，利用错身和叶简的漏洞抢了毬，技艺细腻又大胆。
对叶简而言，这一种无比熟悉的抢毬方式，仿佛在一瞬间将他拉入到二十多年前的无数次对局之中。
打开陈年回忆的大门时所扬起的灰尘，毫不留情地扑了叶简满面。他能清晰地感受到，有一种被雷电击中的酥麻感从头顶贯穿直下！
叶简愣在原地，一动不动地看着孟桑的一举一动，眼中俱是骇然。
而孟桑夺得毬后，也不敢轻敌，扭身将毬运到合适位置，扬腿将之踢向风流眼。
看到毬稳稳穿过风流眼，场边传来叶柏的惊叹，以及谢青章的鼓掌声。
“飒飒好厉害！”
这一声，将叶简飞远的思绪悉数拉回，分辨叶柏说了什么后，他的目光陡然变得复杂，其中包含的情绪浓烈到要溢出。
不是飒飒，而是……桑桑吧？
是那个他登门拜访无数遍，才好不容易从昭宁长公主口中问出来的，他家阿姐亲生女儿的名字。
桑葚的桑，孟桑。
孟桑平复着心跳，很是自然地转身望向叶简，笑道：“叶侍郎，这局我先……”
当她与叶简四目相对之时，孟桑莫名被一种不知从何而来的力量驱使着，忽然合上了嘴，没有多说一个字。
场上陷入了寂静，唯有秋风穿梭而过，吹起两人微微凌乱的发丝。
叶简细细打量着眼前的年轻女郎，试图从对方的眉眼中寻到故人痕迹。他抿着唇，落在身侧的双手不由自主地颤着，整副身躯都死死绷住。
半晌，直至场边叶柏都发觉了不对劲，叶简才艰难地开口。
“这位小娘子，你可识得一位名唤叶卿卿的女郎？”
孟桑半垂下眼帘，压下心头万般滋味，轻声道：“叶侍郎，儿只识得裴卿卿，不认识什么叶卿卿。”
此言一出，叶简不由自主地往后倒了半步。他竭力压下胸膛里奔涌而出的震惊、喜悦、唏嘘等等情绪，看着孟桑坚定的神色，忽而笑了。
“对，你说得对，是应唤作……裴卿卿。”
叶简顺了一口气，望向场边，扬声道：“谢司业，劳烦你带着阿柏出去转一转，我与孟小娘子有事要商量。”