隔壁院儿，四进院儿，二爷和三爷的院儿。王墨搓了搓手，没敢往里进。他缩在门边儿，轻声唤它：“地蛋子，你在里面吗？回家了！”不多会儿，一阵脚步声响了起来。王墨循声望过去，就见个穿白衣的男子，正单手抱着他的小狗子。这人他从来没见过，就算元宵节那天唱大戏，他也没见过。王墨心里头紧张，自己不请自来，不讲礼数。他垂着头，结结巴巴道：“实、实在对不住，我的小狗子该是跑进您院儿了，能把它给我吗？”穿着白衣的男子轻轻垂下眼，瞧着怀里的小狗，道：“这是你的小狗子呀，叫什么名儿？”王墨抬起头，与这男子四目相接，好俊的一张脸，像戏本子里说的男子，清风明月的，不染一丝烟尘。可他瞧着他的眉心中间，和自己一样，有一点红。也是个哥儿？住在四院儿的哥儿……王墨皱了皱眉，他好像听孙婆子提过一嘴，二爷的正室，是个不受宠的男子。他本以为他得满面愁容、自怨自艾，却不想他穆如清风的，舒朗。见人一直不说话，白衣又问了一遍：“它叫什么名儿啊？”王墨忙抽回神，直觉得自己冒犯，他伸手揉了把脸：“叫、叫地蛋子。”“扑哧。”白衣笑出声，“是在洋芋头地捡的吗？叫这名儿。”王墨点点头：“嗯。”白衣又抱了会儿小狗子，伸手将他交还到王墨怀里：“我叫闻笙，你呢？”“王墨。”王墨红着耳朵，“笔墨纸砚的墨。”闻笙点点头：“闲了，可以带着地蛋子来寻我，它总来。”“总来？”王墨惊诧，“我、我都不知道。”闻笙抿唇笑起来，伸手揉了把小狗子的毛脑瓜，地蛋子被摸了头，巴巴地直摇尾巴。王墨：“……”伸手弹了下它的圆屁股，这臭狗子。一抬眼的工夫，他见着闻笙袖子下的细白腕子上，戴着只晴水绿的翡翠镯子。这镯子王墨眼熟，他也有只一模样的，爷说是三爷给的。他笑着指了下闻笙的手腕：“这镯子，我也……”闻笙一愣，慌乱地伸手将袖子拉了下来。王墨本想说自己也有一只，可见着闻笙遮遮掩掩的模样，默默收了口。他挠了挠颈子：“那啥，我菜还没浇，得回了，您、您要是想来瞧它，到院里来就成，它就爱在院里玩。”小狗子听着了，动动毛耳朵，伸着小脑瓜跟着“呜汪！”闻笙瞧着小狗子，掩面笑起来：“好，我空了就来。”王墨回了院，都还觉得恍恍惚惚的。他小跑着进了屋，玄鳞听见动静，问道：“找到没？”王墨还没开口，怀里的地蛋子先叫起来：“呜汪！”过了前些日的害怕劲儿，小狗子见着玄鳞也不跑了。王墨用炕边的布给它擦了擦爪，放上炕，它就甩着毛尾巴自顾自地往汉子腿上爬。玄鳞手臂压在腿面，挡了它路。小狗子不高兴，撅着毛屁股刨了半天，玄鳞叹口气，捞住它的小身子，收进了怀里。王墨坐到炕沿上，眼睛亮晶晶的：“爷，方才我去四进院儿了。”玄鳞伸手缓缓撸着小狗子，等着他的下文。小哥儿抿了抿唇：“那院儿里也住着个哥儿，长得可好看。”他轻轻垂下头，有点儿自惭形秽，“我从没见过长得这么好看的人。”玄鳞眉头皱紧，沉声问：“比我好看？”“那咋能比呐？”王墨被问个猝不及防，他本以为汉子会问他，这小哥儿是有多好看？却不想他一点儿不关心，竟还吃起味来。王墨闷声闷气的：“你一个汉子，和人家哥儿比什么？”玄鳞一条蛇，不多会分辨，若不是见过王墨，他都不知晓这世上还有所谓的“哥儿”，他唇线拉平：“你觉得他好看，然后呢？”“其实也没啥，只是瞧见好看的，就想同你说说。”玄鳞挑一挑眉，心想他这么喜欢好看的，到时候，不定多喜欢自己。王墨瞧着他：“啊对了！他也稀罕小狗子，我同他说，闲了就来咱院里瞧，成不？”玄鳞伸手卷了卷小狗的尾巴：“这院子本来就是你说了算，还问我作什么？”王墨嘿嘿笑起来：“你是爷呀，肯定要问过你。”玄鳞没说话儿，大手自狗子的屁股上抬起，轻轻点了点王墨的额心。＊日子过得快，王墨小园子里的第一批菜终于能收了。他种的不算太多，满打满算两个小筐子，可也够他和爷吃上好几顿。王墨撅着屁股在菜园子里收菜，小狗子便甩着尾巴，在后头颠儿颠儿的跑。王墨瞧着它直笑，要不是手上都是泥，非得摸它两把：“知道的，给隔壁的笙哥也送一些。”这两日，闻笙来得可勤，每回过来，都带东西。他不会做饭食，可身边儿的小仆却是做饭的一把好手，尤其会搓肉丸子。打地蛋子能吃肉开始，他便不时的送上一盘。讨得地蛋子满心欢喜，见着他就不住的摇尾巴。因为小狗，王墨和闻笙渐渐熟起来，才知道他已经二十有二。闻笙在吴家过得不多好，不愿提自己二爷正室的身份，俩人便按着年纪称呼。王墨叫他闻笙哥，他唤王墨弟。刚从地里拔出来的菜都沾着泥，王墨知道闻笙好干净，拿块干净的布巾，将菠菜的根叶都擦净了，才装进小筐子里。他不多敢进三院，便将小狗抱到门边儿。地蛋子很是聪明，甩起小尾巴，就往闻笙的卧房门前跑。狗子的小爪拍了拍木门，里头传来一声轻轻的应，不一会儿，门开了，闻笙抱着小狗到了院子的石门前。王墨瞧见人，抬手将篮子提了提：“院儿里菜收了，给你拿了点儿。”闻笙笑起来，忙叫小仆过来拎菜：“这菜可是新鲜，难为你还想着我。”王墨不好意思地笑笑：“我还怕你嫌弃，不肯要这菜呢。”确实不是啥好东西，王墨自己都觉得上不得台面，可他在吴家头一回种出菜来，总想着给人拿些。闻笙一愣：“咋会呢？这可是淘米水一瓢一瓢养出来的，定比菜地里的好吃。”俩人说了会儿话，王墨便想着回了，却被闻笙拉住了手。闻笙瞧着他：“遥枝做了些桃花饼，来吃一些吧。”见王墨没应，他又道：“这时节桃花都开落了，这是最后一茬了，不吃可没了。”王墨抿了抿唇，小心翼翼地问：“这成吗？”“我院子没啥人来。”闻笙拉着他往里走，“你别嫌冷清才是。”王墨头一回进四进院儿，才发现闻笙的卧房竟是用石墙单隔出来的，与外头那几个娘子离得很远。显然，二爷也不会来他这个地方。俩小哥推门进去，正对门的桌子上摆着盘桃花饼，一壶清茶。闻笙拉他坐下，抬手倒了杯茶，推到他跟前儿。王墨拘束地夹着肩膀，忙双手接过茶啜了一口，他一偏头，正见屋子靠窗的桌案上，散乱地摆着几幅字。他心痒痒，瞧向闻笙：“笙哥，我能瞧瞧吗？”闻笙放下茶杯，陪他站起来，走到桌案边。那上头，除了才写好的几幅字，还用镇纸压着一小摞，多是闻笙平日里拓的诗文，字迹飘逸，笔走龙蛇。王墨睁圆眼，伸手将宣纸轻轻拿了起来：“笙哥，你写字可真好看！”他也上过小两年的学堂，后头不上了，怕忘了字，便在地里头拿小竹棍儿一笔一划的练，可从来写不出这样好看的一笔字。闻笙瞧他，眼睛里一股悲伤：“附庸风雅的玩意儿，没人愿意看。”他在这个院子，最没用的就是这一手字儿。他不会讨人欢心，更不比赵娘子会唱小曲儿。那个吴庭澜怎么说他来着？死气沉沉的像一块木头，叫人提不起兴致。他苦笑一声，自己就是这么个性子，改不了的。王墨却不这么觉得，他瞧得眼睛都直了，口里不住道：“你写得比先生的都好。”闻笙默默看他，试探着问道：“那……你想学吗？”王墨轻轻将手里的字放下，退却道：“不行的，我都好多年不写字了，早忘的差不离了。”闻笙垂下眼睫：“我教你吧，反正我也闲得慌。”王墨正犹豫，怀里的小狗子却仰起头“呜汪”了一声。闻笙笑起来，伸手摸了摸小狗子的毛脑瓜：“它也愿意你学。”