吴庭泽说不出话儿来，好半晌，他抿了抿唇：“大哥，你不会真打算和那小哥儿过一辈子吧！”“这不是你该管的事儿。”吴庭泽咽了口唾沫，他快十八了，在外头打拼了好些年，能扛事儿，可在他大哥面前，却还是无端的心虚。他深吸了两口子长气：“是，我不该管，可、可他一个乡里来的哥儿，那样的家世，养在身边做小还成，可正房总得有个人吧。”玄鳞瞧着他：“乡里来的怎么了，他不嫌我是个瘫子，我倒嫌他是个哥儿了？”“乡里来的，上不得台面。”吴庭泽手握成拳头，“方才，他瞧见我，吓得那个模样，路都走不明白，这要带到外头去，丢吴家的脸。”玄鳞眼神越来越凉，唇线拉平：“吴庭泽，你是不是觉得我好脾气，敢这么说他。”他声音又轻又淡，好像在唠家常，可听得吴庭泽后背筋条一紧，冷汗都下来了。玄鳞静静瞧着他，眼神冰冷，他道：“你觉得他上不得台面，入不了你的眼，那俞凤安呢，够入得了你的眼吗？”吴庭泽一愣，再说不出话儿来。俞凤安是他大哥的正头娘子，算得上门当户对，青梅竹马。谁知道他大哥出了事儿，这妇人半分情面都不讲，要死要活的闹和离，最后碍着俞老夫人的面子，他娘才点了头。吴庭泽轻咳了下：“那除了俞凤安，总有别的好人家吧。行，就算你放不下那小哥儿，等续过弦，给他在院儿里单开间屋总成吧。”他呼出口气：“咱家这么个家世，外头多少人等着看笑话，上回娘去吃酒，西街范家问起来，明里暗里的挤兑人，娘回来就哭了。”“大哥，若不是你咬死了不应，娘也不至于迁怒到这小哥儿身上，谁知道你这么……”“滚出去！”玄鳞火气上来，胸膛起起伏伏，“你告诉前院的，少来我这找不痛快，再动王墨一下，就不是扎肩膀上这么简单。”吴庭泽急得站起来：“大哥，您为了个伺候的下人，非要和娘闹得这么僵吗！”玄鳞瞧着他，冷声道：“王墨不是下人，还有你，出去！”吴庭泽气得摔门而出，一个村里来的哥儿，要家世没家世，要长相没长相，要不是八字命硬，都进不了他吴家的门。他站在石阶上直喘气，一抬头，正见院角的小园子里王墨撅个屁股，好像在拔草。他抬步正要走，那小哥儿却蓦地转回了身。关门声可大，王墨听见了，他瞧人出来，赶紧拍了把土，自荒草里站了起来，小声地唤他：“三爷。”吴庭泽停下步子，侧过身，想瞧瞧这个哥儿究竟有啥大本事，能迷得他大哥五迷三道。王墨跨出园子：“您等我下。”说着，他急急忙忙地跑进了灶堂子里。一会儿的工夫，王墨小跑着出来，手里还捧着个圆滚滚的布包。他到吴庭泽跟前：“三爷，这给您。”吴庭泽戒备的伸出手，将那个布包接了过来。王墨心里发虚，搓了搓手道：“爷他在院里拘得久了，脾气急，您多担待。”方才他在院里干活，爷吼得那声他离这么远都听着了。吴庭泽冷眼瞧着王墨，心说那是他亲大哥，要你在这卖好。却见王墨伸手指了指布包，小声道：“前两天，我阿姐来瞧我，带了好些吃食，不多值钱，您别嫌弃。”吴庭泽皱紧眉，伸手将布包打开了。里头东西可多，花生、大枣、栗子……全都挑的大个的，擦得干干净净。王墨讨好地笑：“那栗子我刚炒的，正热乎，您尝尝。”吴庭泽唇抿得可紧，隔着这破布包，也能摸出里头栗子热乎乎的。他想他，应该当着这小哥儿的面，将这包东西砸个稀巴烂，可瞧着他那双眼睛，终究是没下去手。他鬼使神差的，伸手拿起颗栗子，两指头一按，只听“啵”的一声轻响，栗子壳就开了，他拿起栗子肉，吃进了嘴里。粉粉糯糯的，是甜。王墨咽了口唾沫，小心翼翼地问道：“三爷，昨儿个那事儿，人咋样了啊？”吴庭泽微愣，低头瞧着手里的栗子，嗤笑一声，原是为的这事儿。他肚里起坏水，故意道：“能怎么办，以命抵命吧。”王墨一下愣住，一双大眼里满是惊慌，他关心则乱，也没问清楚，“咚”地跪在地上：“三爷，爷他没想杀人，求您……”吴庭泽错愕地瞧着脚边的小哥儿，他不过随口一句，他竟说跪就跪。他慌地往后头连退了好几步，恼羞成怒道：“你、你起来！”王墨没起，红着眼眶，垂个头呜呜咽咽的哭。吴庭泽再是少年老成，也不过才十七八的年纪，他没娶过妻，家里又管得严，连个通房都没有，这小哥儿跪在他跟前哭，他慌死了。他眉心成川，脸色涨红，再不敢胡说：“人没死！你快起来！”王墨一愣，傻兮兮地抬起头，一双大眼里水雾蒙蒙。吴庭泽胸口子憋着股气，他大哥竟喜欢这样的！恨恨的出了院子，可手里的布包却攥得死紧。到春了，天气愈发好起来，尤其晌午时候，日头可是足。王墨便给屋门打开了，让日光晒进来，也好通通风。午饭做得小炒肉配冬瓜丸子汤，前院儿送过来的猪肉正新鲜，王墨拿到案板上剁碎了，和着鸡蛋清搓成肉丸子，下进了锅里。柴火烧着热灶，锅里的米饭熟了，香味溢了满屋。王墨隔着抹布端下灶，执着木勺将热腾腾的米饭盛进了碗里。春风乍暖还寒，很是飒爽，玄鳞好久不见风，这甫一吹着，倒觉得舒坦。不一会儿，王墨便回来了，他将木托盘放到矮桌上，嘟个小嘴：“吃饭了。”王墨可生气，他真心实意地问人，生怕唐突了，连阿姐送的吃食都分出了一多半，他竟骗他。玄鳞瞧着他：“下回有事儿，直接问我。”小哥儿哼了一声：“你还没我出院儿多呢，能知道个啥。”他伸手将瓷碗一一放到矮桌上：“谁知道他骗我！”王墨坐到炕沿，夹了筷子小炒肉到米饭上，这小炒肉他特意用油煸过，肥油炸干了，很是酥脆。他换成小勺，舀起一勺到汉子嘴边：“啊，张嘴。”玄鳞张开口，轻轻嚼了嚼，满口子香。外头起了阵小风，缓缓吹进门里。玄鳞瞧着他：“园子收拾的咋样了？”“好久没打理，生了好些草。”王墨伸着小手给他瞧，掌心一道道的红。“怎么不问孙婆子拿个镰刀？”玄鳞背后抵住墙，伸着大手将王墨的小手拉到嘴边，给他吹吹，“好点儿没有？”王墨咯咯咯地笑，小脸红扑扑的：“一下就不疼了。”玄鳞瞧着他：“等吃完饭了，我陪你。”“咋陪呀？坐外头瞧吗？”玄鳞点点头。王墨睁圆眼，欢喜道：“真的呀？”“真的，你手疼了就来找我，我给你吹吹。”王墨收拾了碗筷，端着托盘进灶堂里，正见孙婆子站在案板前剁馅儿。吴家的菜园子新下了一批菜蔬，今儿个送了几把韭菜来，正好猪肉还剩下大半块儿，孙婆子便想着包一顿饺子。她瞧见王墨，唠家常似的道：“二爷吃好了？”王墨点点头：“吃好了，今儿个包饺子？”孙妈妈笑着应道：“是嘞，面都活好了，我先包上一屉子，饺子皮擀好了我就放边上，等您闲下来弄。”屋里头那个嘴挑，不肯吃别个做的饭，就连饺子，也得是王墨亲手包了才成。孙婆子心想，可是难伺候，要是饿上几天就啥都吃了。可王墨哪舍得人饿着，玄鳞能多吃上一口，他高兴还来不及。孙婆子摇摇头，这俩，什么锅配什么盖。王墨端着放碗的木盆，到水缸边舀了半盆清水。水声哗啦啦的，慢慢没过了脏碗，他拉过来把小马扎，坐到上头，挽起了袖子。春日的午后，日头还没有那么毒，风也和煦，缓缓地吹进灶堂里来。切菜声咔咔嚓嚓的响，和着洗碗的水声，一股子烟火气。菜剁得差不离了，孙婆子拿了个盆，将韭菜碎都盛了进去。盆里是已经炒过一遍的猪肉，她拿筷子拌匀了，闲唠嗑道：“昨儿个夜里，不是下了可大的雨嘛。”王墨听见声，扭头瞧她。那场雨下得突然，狂风掠地的，可是奇怪。筷子碰着木盆底，哒哒的响，孙婆子拌得差不多了，停下筷子，看向王墨道：“今儿个我去前院儿拿菜，听丘婆子说，昨儿夜，海里闹得可凶。”王墨皱眉：“海里？”孙婆子点点头：“说来也奇怪，咱这儿地界虽然临着海，可早过了风浪口了，谁知道咋回事，夜里排山倒海的。”她讳莫如深地看向王墨：“该不是海里真有啥妖怪？要不然咋能这大风浪，掀翻好几条船，前些年可从没这样过。”王墨这么多年都住在山里，虽然知道镇子临着海，可真算起来，路程也是远，打吴宅出去，坐马车都还得两个多时辰。他将碗搓搓干净，笑着宽慰道：“孙妈妈，您别怕，那渡口离咱这儿好远呢，吹不着的。”