华瑶拔剑出鞘，剑尖直指赵笠的脖颈：“你死在脏臭的大牢里，全家陪葬，三虎寨的弟兄们不会来救你，他们踩着你的尸体，过着好日子，喝着美酒，搂着美人，爽的要死！而你呢？你会下地狱！陪着况耿！”
赵笠听了华瑶的话，气都喘不上来，只能发出“哼哧哼哧”的声音。
华瑶道：“现在，我问你，为什么你们三虎寨的人一点也不怕痛，受了伤还能站稳？”
“药！”赵笠在恍惚中答道，“草药，白色的，铃铛，倒垂，成片森林。”
华瑶听懂了他的话——三虎寨的贼寇们之所以能忍耐痛苦，是因为他们服用了一种特殊的草药，那草药是白色的，呈现出一种倒垂的铃铛形状，成片成片地生长在森林里。
华瑶又问：“你们怎么跟官府扯上了关系，谁是你们的幕后主使，羯人？还是哪个大官？”
赵笠使劲摇头：“买卖，换钱。”
“买卖人口吗？”华瑶单膝跪地，平视着他，“你的每一句话，都算是积德造福。”
赵笠喘息得更厉害。他本就受了伤，进了牢房又挨了打，痛得魂不守舍，被华瑶的问题牵引着，不自觉地回答道：“卖，卖人口，换钱，交厘税。”
“厘税”二字一出，华瑶感到晴天霹雳，只有官府才会向商人征收厘税。如果赵笠所言属实，那么，三虎寨能壮大到今日，不仅是羯人的功劳，也是某些官员的功劳。
三虎寨打家劫舍，买卖人口，官府从三虎寨的手里抽取奴隶和税金，再往深了想，这与大梁的贱籍制度又有千丝万缕的联系。
华瑶赶忙继续盘问，可惜，赵笠毕竟不是况耿——赵笠在三虎寨内部的地位，远远比不上况耿，因此，他知晓的实情并不多。他交待了自己全部的所见所闻，便垂下了头，奄奄一息。
华瑶听完赵笠的话，懊悔不已。她真该早点动手，从况耿的嘴里套取消息，现如今，况耿已经凉透了，肠子都被汤沃雪掏干净了。
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这天晚上，巩城下了一场濛濛细雨。淅淅沥沥的雨丝敲打着窗扉，屋内的烛火半明半暗。
谢云潇刚洗完澡。他披着衣裳，纹丝不动地立在床边，窗户原本是半开着的，忽有一位少女从屋外推开栏杆，跳窗进屋，朝他笑道：“你为什么离我这么远？我这样突然闯进来，我还以为，你会立刻跑过来呢？”
谢云潇熄灭了烛火。漫无边际的黑暗中，她看不见他的神情，只听他说：“我知道是你，殿下。”
华瑶毫不见外。她身影一闪，直接坐到他的床上：“你已经习惯我三更半夜来找你了吗？嗯，这叫什么？”
谢云潇道：“不请自来，擅闯民宅。”
华瑶却说：“不，应该叫，夜探香闺！”
说完，她还“哈哈”地笑了。
谢云潇一言不发地坐在床头，华瑶偷偷去摸他的手背。他一把捉住她的双手，迅疾之至，将她的腕骨反扣在床榻上，也不容她逃走，就这样把她抵在了床榻的一角。
华瑶有些吃惊，便问：“你想干什么呢？”
“这话应该我问你，”谢云潇模仿她平常的恶劣习惯，靠近她耳侧说话，“你夜探香闺，来探什么？”
温热的气息拂过华瑶的耳尖，他的声音好像钻进她的耳朵里了。那般滋味又痒又酥，从耳骨蔓延至全身，她的声音也愤懑起来：“你把我当贼了嘛。”
谢云潇顺着她的意思说：“是，所以我把你捉了。”
华瑶清咳一声，才道：“我有大事和你商量。”
谢云潇道：“我不会相信你在床上讲的谎话。”