花厅这儿觥筹交错、言笑晏晏，妇人们围在一处的欢声笑语响彻云霄，直把院中伺候的丫鬟们都馋的频频踮脚往花厅这儿瞧来。
欢笑声过后，将柔姐儿抱回屋中的红袖忽而又折返了回来，神色凛凛地走到苏荷愫身旁，小声密语了一阵。
苏荷愫本举着杯盏与陈氏说话，听得红袖俯在她耳边的密语后，脸色顷刻间大变，手中的杯盏竟是应声砸在了地上。
陈氏与曾氏等人俱都被这等动静唬了一跳，待要细问时，苏荷愫已敛起了脸上的慌乱，神色如常地说：“柔姐儿在后院不老实，我去瞧瞧她。”
这话能搪塞的了别人，却是搪塞不了陈氏。她一瞧幼女这冷硬的神色，便知必不是柔姐儿出了什么事。
只是花厅内还坐着林家夫人与林家小姐，她也不好过深地追问苏荷愫，只与身边的丫鬟说：“你也跟去瞧瞧，若是柔姐儿有什么不好，立时来回我。”
苏荷愫朝着曾氏等人行了个歉礼，便领着自己的心腹丫鬟和婆子们往回廊上走去，她自个儿提着琉璃灯盏，脚步匆忙不已。
红袖见苏荷愫脸色沉沉，便轻声劝解道：“外书房本是由小五看管，可林家来了人，姑爷又醉得厉害，小五只得让廊下两个婆子守着火炉，谁知那两个婆子竟是打起了盹，让那小蹄子跑进了书房。”
苏荷愫自然明白红袖话里的意思，她是在劝解自己，勿要将这“丫鬟爬床”的事儿迁怒到沈清端身上。
他酒醉未醒，如何能躲避得了那心怀不轨的丫鬟？
可道理如此，苏荷愫的心间犹是如一块大石哽在其中，吞也吞不下，落了也不了地，实在是难受的很儿。
片刻后，苏荷愫总算是赶到了外书房，那两个失值的婆子早已跪倒在了庭院，半边身子止不住地颤抖，分明是害怕极了的模样。
苏荷愫冷声把她们叫起，再问碧窕：“那丫鬟人呢？”
碧窕本就性子火爆，闻言忙走去耳房内将一个被五花大绑的貌美丫鬟推了出来，嘴里还骂道：“多下作的小蹄子，夫人待你们多好，你竟能做得出爬床这般不堪的丑事来？”
红袖等人已搬来了一座扶手椅，扶着苏荷愫坐下后，也蹙着眉对那丫鬟说：“抬起头来，既是有胆子做这样的事儿，此刻又装模作样些什么？”
那丫鬟方才已被红袖的手段吓破了胆，顿时抬起头，露出一张花容月貌的脸蛋来。
苏荷愫瞧着那丫鬟生的有几分眼熟，依稀记得她是女学的第一批学生，因写字认字极快，还被苏荷愫赞赏了几回。
她愈发胸闷难堪，杏眸中竟是要似沁出泪来一般，好半晌，她才说：“你们这批丫鬟，我原先是预备着放了你们的卖身契。不论你们出府做什么营生，会识得几个字，总也不怕饿死累死，谁知你竟这般不自爱，竟是只想着做个暖床的通房丫鬟吗？”
此刻的苏荷愫，说不清是因为自己的夫君被人觊觎更生气些，还是因着眼前的丫鬟识字、且上过女学后还要自甘堕落更痛心些。
她原先想着自己办女学能让女子也有读书识字的机会，不必囿于内宅，不必将身家性命系于男人腰带上。
可如今想来，应是她异想天开了。
苏荷愫忍了又忍，仍是禁不住眼眶一红，与红袖说：“将这丫鬟发卖出去，不再给银子傍身了，也不必再打板子。”
那丫鬟闻言睁圆了杏眸，立时便哭天喊地说：“求夫人饶我一命，勿要将我赶出府去，奴婢再也不敢了。”
第66章坚定
苏荷愫却是不肯听那丫鬟争辩，她自认并不是个心狠手辣之人，也不愿因此害了这丫鬟性命。
只秉着“眼不见为净”的念头，不许这丫鬟再留在知县府里，已是她最仁慈的善意。
红袖见她神色颓丧不似往日，只以为是苏荷愫疑心上了沈清端，便让婆子们拿帕子塞住了那丫鬟的嘴，才劝道：“夫人可别为了这不懂事的丫鬟生气，姑爷醉的不省人事，断没有别的心思。”
苏荷愫半边身子瘫软得不像话，就好比攥在心口的这股气松了下来，排山倒海而来的失落险些将她吞没。
临到此刻，红袖也发觉了不对劲。其实今日不过是个胆大无耻些的丫鬟要爬沈清端的床，幸而婆子们发现的早，是以没闹出什么不堪的事儿来。
夫人也发落了那丫鬟，为何还如此伤心？
红袖忽而握紧了苏荷愫的皓腕，眉目担忧地问：“夫人这是怎么了？”
积压的情绪一下子皆冒了出来，苏荷愫不欲在人前露出软弱之色，可越是撇着嘴强忍，杏眸中的红晕便更甚几分。
终于，她再能压抑心中的苦涩，颤抖着嗓音道：“我本以为我办的女学能让这些丫鬟们识字知礼，如今看来却是我异想天开了。”
不知怎得，苏荷愫这副失魂落魄的模样让红袖也感同身受地伤心了起来，忍不住在旁劝解道：“奴婢不懂那些大道理，却知晓夫人心怀大志。那些读了十年圣贤书的大人们尚且会做寡情薄恩的丑事来，又何况是个刚识字的丫鬟？虽懂了些道理，可眼皮子还是浅显的很儿。切勿为了这一个不懂事的丫鬟损了心志。”
这番话总算是让苏荷愫心里好受了一些，神色不再那般冷凝，只是心里却如冻墨拧作一团，怎么化也化解不开。