“这算甚？要不是他那正妻作怪，曲大人怎么说，那也是半个国丈了。”
“得了罢，什么国丈？谁不知他那庶女并不认他的？对了，列位想想，当初他上娶那温氏，本还想着靠温府平步青云的，没成想押错宝，才上青云不多时就摔了下来。不仅如此，他那妻还没能给他生个儿来延续香火，这看来啊，曲大人是注定无子嗣之命，无高升之运呐……”
此话甫出，立即得了雅间一片应和，而雅间之外，曲敦面上已是青青白白变个不住，他双拳捏得死死的，手背青筋暴起，嘴角都有些痉挛了。
着实气不过，曲敦抬起手来，险些便将雅间那扇门给推开，可于指顾之际，他却还是生生收回了手，到底不敢与几名同僚撕破脸皮。
万般憋屈之下，曲敦牙槽紧扣，带着满身怒气，转身向楼下行去。
待下到木梯转角时，曲敦被个身着品红褙子的女子，给阻住了去路。
廉价的头油与脂粉香味扑到鼻下，那女子高挽的云髻旁，还有几缕枯黄的碎发垂散在面纱之上，而即使是戴着面纱，她的眉目间也掩不住那股沧桑的风尘味，俨然，便是个供人亵玩的劣等娼妓。
曲敦心怀抵触，当即低声喝道：“大胆！本官乃是朝廷命官，你这低贱妓子还不让开！”
那女子并不让道，反而期期艾艾地唤了他一声：“老爷……”
得对方这般唤，曲敦愣住，一时间惊疑不定。
“老爷，您不记得奴婢了么？”那女子双目噙泪，说着话便抬起手来，将覆于脸上的面纱给扯了下来。
曲敦皱起眉来，直盯着那女子看了好几息，才缓缓认出那女子真实身份来。他面色愕然不已：“是你？”
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深夜，温氏被外间的动静吵醒。
她披衣下榻，刚趿上鞋，便听内室门被人‘砰’地撞开了，浑身酒气的曲敦脚步虚浮、跌跌撞撞地，被下人给搀了进来。
温氏拧眉，语气极为不悦：“老爷怎这样晚回来？”
她问过随行小厮，得知是自云顶楼与同僚小酌而回，心中更是搓火。
自温厚复醒后，温府虽未恢复旧日风光，可因着庆王身份恢复的缘故，温氏再不像前半年那般对曲敦唯唯诺诺，虽还不如先前那样颐指气使，但说话起码硬气了些。也正因此，这段时日来，夫妇二人越发是相看两生厌，彼此间的气势，也早已呈此消彼长的态势。
而此刻，听着温氏半质问的声音，曲敦不知是醉大发了还是怎地，足有半晌都没吭声。
温氏指挥着下人，将曲敦放到靠窗的软榻之上，又不情不愿地去倒茶给他醒酒。
大半夜被扰了清梦不说，还要照顾个醉鬼。在扶着烂泥般的曲敦起来灌茶时，温氏忍不住絮叨起来：“老爷得了闲，与其和你那帮子同僚去吃酒，还不如去庆王府与舟儿多亲近亲近，指不定你今后的仕途也得靠他的。”
“还有柔姐儿，她一个人远在禄定受苦，她在那处遭那几个贱妇相欺落下病根，你这个当爹的也不晓得关心她，反倒得舟儿去求赦令。你若是个认真当爹的，就该豁出脸去求求陛下，这要当真论起来，柔姐儿还是他那好儿子的亲姨母呢。”
听温氏喋喋不休，曲敦烦不胜烦地推了她一把，大着舌头说了句：“闭嘴。”
被搡开，险些绊着脚的温氏冷哼一声，率性指责道：“跟我拿什么臭谱？自打舟儿离了府，也不见你往庆王府跑几趟，这眼瞧着，你与舟儿都生疏了不少，咱们两府的关系倒全赖我在操持，我会儿这好心劝你两句，眼下得不了你一声谢不说，你倒还不耐烦了？”
“谢你？”曲敦撑着肘坐正了些，捋直了舌头瞪眼望向温氏：“谢你什么？谢你这肚子没用，产下个死胎让你爹换来旁人儿子来给我养几十年，还是谢你加害苏氏，让我唯一的亲生儿子现今养在他人膝下，使我于人前人后受尽奚落嘲讽？”
“我且问你，往前苏氏仍在府里时，她性情温婉，是个不争不抢的，向来尊你敬你，从不与你有甚冲突，你到底为何就那般恶毒容不得人？还有萱姐儿，我好不容易养了这么个有出息的女儿，就指着她发迹了，你还处心积虑要毁了她，你到底居心何在？”
忽听得这番逼问，温氏心跳骤跌。
灯烛之下，见曲敦满面愠容，温氏心知万不能认，便佯作镇定地将茶盏放回桌上：“我不曾动过苏氏，更不曾动过你那好女儿，老爷这是自哪儿听来的荒谬之言？也不求证求证就往我身上泼栽。”定了定乱跳的心口，温氏又道：“老爷吃醉了，早些上榻安置罢。”
曲敦定定地盯着她：“这般心虚作甚？敢做不敢当了？”
温氏手心发汗，却还是梗着脖子辩驳起来：“老爷那位好女儿遇事，明明是焦婆子做的怪，焦婆子不是那日便被捉到宫里头去了么？怎可信她胡乱攀咬？再者说了，老爷又怎知苏氏生下来的那个，一定是你的儿子呢？苏氏那贱妇，分明是与那劳什子季大人有苟且在先，这要怪，就怪宫里头那位不是个明君，昏庸至极只知护短！”
说到这里，温氏复又冷哂道：“还有，说什么有出息的女儿？老爷好生糊涂啊，你那好女儿都不认你了，就算她今后执掌凤印，也不见得会睬你一眼！你还拿真拿她当个宝了！”
曲敦地提高声音喝道：“她若执掌凤印，那我就是国丈！谁敢对我不敬？！”
吼了两声，酒气愈发上头，曲敦怒意加剧。他起了身，满脸阴气地逼近温氏，切齿道：“若不是你这毒妇屡屡作祟，我本该儿女绕膝，萱姐儿也不至于与我关系僵成这样！”
被曲敦步步逼到向后退，温氏心下慌乱，又添了丝惧意：“你、你想作甚？”
曲敦恨声：“毒妇，我早便受够你了，早该休了你另娶贤，也不至于落到今日这个地步！”
一口一个毒妇，还提及休黜之事，温氏瞬间恼羞成怒：“姓曲的，你又是个什么好东西？当年恬着脸高攀我温府，在我爹爹后头跟条狗一样，就差没摇尾巴了，如今你倒神气起来了，还敢对我呼呼喝喝？”说着，温氏使手，用力搡了曲敦一下：“你这遭瘟的，你、啊——”