宴席结束后，可汗吩咐为玄奘进上葡萄浆，请他为众人阐讲佛法。
玄奘思忖一下，想起半道上遇到盗贼的事，便登台为突厥君臣讲了十善，阐明身、口、意所产生的十种善行，不杀生、不偷盗、不邪淫是十善的身业，又把杀生、偷盗、邪淫、妄语、两舌、恶口、绮语、贪欲、瞋恚、邪见的十恶，告诉他们，劝导他们爱护物命，指出波罗蜜多解脱之业，也就是从生死此岸度往涅槃彼岸的途径。
玄奘讲经的声音，清雅而悦耳，很能吸引人的注意。讲的内容贴近突厥人的生活，使人产生向往的愿望，设身处地地为人所想，突厥君臣听了，都高兴地举手叩额，欢喜受持。
玄奘在素叶停留了几日，又准备启程。可汗劝道：“法师不必要去印特伽国（印度），那地方终年酷暑，十月的天气与这里的五月相当。我看法师的容貌，到印度恐怕要被酷暑天气消融。而且印度人肤色黝黑，赤身露体，举止粗俗，实在没有什么可看的。”
玄奘答道：“我去印度，是去追寻佛祖圣迹，慕求佛法。”
可汗见玄奘心意坚定，下令在军中寻求懂汉语和西域诸国语言的人，找到一个年轻人，曾在长安住过几年，通晓汉语。可汗立即封他为摩咄达官，即翻译，写好致所部诸国国书，要求所属诸国：“但有名僧胜地，必令奘到。”
一切准备就绪，可汗选派护卫，令摩咄达官送玄奘到迦毕试国。
迦毕试国位于今阿富汗西部兴都库什山以南喀布尔河流域，是中亚西部通往北印度的要冲之地。这时，迦毕试国已经处于西突厥的控制之下。
行之日，统叶护可汗又送玄奘一件绯红绫罗法衣，准备了五十匹绢，与群臣一起为玄奘送行十多里。
告别了突厥叶护可汗，玄奘一路迳西，深入到中亚腹地。
中亚河中地区，那时是粟特人的地盘。粟特人在沙漠绿洲上建立了一系列城邦国家。
今锡尔河（药杀河）、阿姆河（乌浒河）两河之间，以泽拉夫善河（那密水）流域、卡什卡河（独莫水）流域为中心，是粟特人活跃的河中地区。
河中地区，以撒马尔罕为中心，土地肥沃，物产丰富，皮货、香料、瓜果、葡萄酒远近闻名。一直是中亚地区商业贸易中心。
在我国有关粟特人的记载中，拓揭、揭胡、杂种胡都曾是粟特人的异名。公元前5世纪以来，河中地区就逐渐形成一些城邦国家，如石国、米国、史国、何国、曹国等，唐朝时期，这些小国都以“昭武”为姓，总称“昭武九姓”。
玄奘西行的时候，东起素叶水城西至羯霜那国（今乌兹别克斯坦东南部的沙赫里萨布兹一带），横跨中亚的广阔地区，布满了粟特人建立的小国。
玄奘总称这些小国为窣利，这个范围比传统的粟特范围要大很多，其北界推至锡尔河北的楚河上游。生活在这个地区的人民称为窣利人。
走进窣利人的城市，看到的文字有点古怪。突厥可汗派遣的摩咄达官告诉玄奘一行，窣利人使用的语言文字，也被称为窣利语、窣利文。
能清好奇地问：“窣利文与我们中原的文字大不相同，这是一种什么文字？”
摩咄达官告诉他，窣利语是一种拼音文字，字母简略，只有二十多个，这二十几个字母辗转拼写，生出许多词汇，形成独特的文字体系，足以表达各种意义。
能净也发现，窣利文的书写也和汉字不同。
窣利文竖行书写，吐鲁番出土的许多文书都用粟特文书写，说明粟特文在草原上流传甚广，为中亚各民族通用。
粟特字母源于古阿拉米字母。阿拉米字母共二十二个，粟特文从中借用了十七个。粟特语曾经是中亚草原的国际语，但是成吉思汗西征后，业已绝迹，只有在帕米尔高原上一些小语种中有残余。
能自观察窣利人的模样，说：“他们的长相有点特别，穿着也有自己的特点。”
窣利人身材高大，深目高鼻，青眼绿瞳，皙面赤须，属雅利安种的伊兰种。
能自仔细观察窣利人的各种别样之处。
窣利人的头式，或者齐发露顶，头顶周围头发剃去，只留顶部一撮。或者刘海剪齐，额前没有头发遮盖，两鬓各有一缕长发，从两侧直垂胸部，其余的头发则以金首饰梳妆起来，彩带缠头。
服饰或衣兽毛粗麻布，或着皮衣细绵布，下裳短窄。
行走在窣利人中间，耳朵里经常听到咿呀的琴声，经常能看到他们出入不同的礼拜场所。这地区的居民，能歌善舞，佛教、祆教甚至基督教都在这里有信徒。
能清曾是个买卖人，对坐商、行商有兴趣，与人交谈，很快地就能判断这人有没有经商的能力。他进入窣利的人的店铺，出来就对玄奘说：
“师父，这里的人很有商业头脑，善于经商。不过，他们对蝇头小利都很争，应该没有什么大谋略。”
确实如此。据记载，窣利人性格胆小怯懦，性情浮躁，有些欺诈作伪的习惯，大多数人贪求财物，父子之间也计较利益多少，社会上以财产多者来衡量社会地位，身份无良贱的差别。即使家财万贯，衣服、饮食都很简陋。国内务农与经商的居民大约各占一半。
玄奘在粟特地区，一路较为平静，他边走边观察边记录，留下沿途小国城邑的观感。
从素叶城西行四百余里，到达屏聿。屏聿是突厥语音译，汉译为千泉。
千泉位于吉尔吉斯山脉北麓，以其有泉池千所而得名。
千泉方圆二百余里，南面雪山，其余三面旷野平畴，泉池既多，水土丰润，林木扶疏，气候凉爽润泽。暮春之月，各色繁花盛开，灿若艳丽的绫绮，以此之故，突厥可汗辟千泉为避暑之地。
行进在这静谧的环境中，一路大家都轻言细语，生怕打破了静谧。
正走在道路上，一群小鹿冒冒失失的奔到面前，遇人并不惊慌。