除去神都府，大楚国治下中原道、西山道、幽平道、临海道、江南道、南海道、西羌道、平湖道，有四千余文武士子赴京应考。不少人还带着童仆、家丁等，几至城内邸店，无不人满为患。p
有的人只好住进寺庙、道观。p
陈济用、程樟等自定鼎门入城，寻了许久，才在长夏门大街东面兴教坊，住进一处还算干净的邸店。p
王仲逊很是不满：“离贡院和神都苑，都太远了些。”p
贡院位于皇城南面观德坊，神都苑则是神京西面的皇家苑囿，分别为文武会试举办之地。p
张毅则咋舌不已：“京城物价，也忒贵了些。”p
王仲逊大咧咧摆手：“再贵，也要花销。走走，咱们寻个浴馆，沐浴修发，好生料理一番。”p
见程樟怀疑地瞅着自己，王仲逊有些恼火：“大比在即，王某不会去那烟花之地，程兄只管放心。”p
邸店所住的客人，多半都是各地应举的士子，得知陈济用等人来自云麓书院，这些人无不恭敬持礼，而对程樟等人，则难免流露轻慢神色。p
只有元秋月，诸人得知她是会试解元，又生得美貌，才收敛了几分，甚至还有几个时常凑过来献殷勤的。p
元秋月面上冷漠，眼神之中则不免有得意之色。p
二月初九、初十日，文武会试，先后开考。p
神都苑位于京城西面，占地六万亩，奇山异石，修竹垂柳。除殿宇、湖泊之外，还有兵营和阔大的校场。p
上阳门外，聚来了许多叫卖各种吃食的小贩，军士们全身披挂，排成两列，注视着众举子和来瞧热闹的京城百姓，鱼贯而入。p
武举会试的主考官有四位：兵部左侍郎丁道兴，礼部右侍郎陈邦直，金吾卫副总管哈鲁齐，和太常寺卿傅云柏。p
程樟听着考生们议论，得知原本钦定的主考官，兵部尚书成俭因为陪同诚王殿下共赴西山道，因此才由丁道兴替代。p
他忍不住又问旁边的考生：“此为武举会试，为何会有太常寺卿来做主考官？”p
“你竟连这个也不知道？”那考生诧异瞅他一眼，“这位亚献官，乃是出自百草谷的医道圣手！”p
“依国朝制度，必有出任太医署令经历之人，方可授以太常卿之职。”另一个考生告诉程樟，“武举比试，难免有意外之事，须得有医官坐镇为好。”p
程樟这才恍然点头：“想来朝廷另有医科考试。”p
“不错，医科四年一试，那便是逍遥宫、万花门、天香阁与百草谷四家弟子争雄之时。”p
然后，在诸人的议论声中，他瞧见了龚跃虎和匡玉弘二人。p
龚跃虎二十一二岁年纪，身长腰阔，神色傲然。程樟只注目他一会，便转头打量匡玉弘。p
匡玉弘个头不高，年纪与程樟相仿，瞧来脸形方正，面如冠玉，神色沉静，气度从容。p
程樟暗暗点头，虽然他对东岳学宫颇为不屑，但是这个匡玉弘，端地一表人才，想来的确是个有真本事的。p
第一日，考的是策问和墨义。在书吏们的吩咐下，两千多举子分往大校场两厢搭设的长棚，提笔应考。p
解试之时，兵策这一关难倒了许多人，有的抓耳挠腮，有的皱眉苦思。而今日这一回，大伙都是全无迟疑，洋洋洒洒，很快书就。p
对程樟来说，这也不是什么难事，不就是默写原文加理解，上辈子多少年的应试教育，还怕这个？p
接下来的比试，才是见真章的时候。p
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