趁着这时，有北蛮士兵忽地挥斧跳来，只见马蹄后撤两步，那人一斧劈空，一眼瞅着这边躺着的裴庆，当即转身向他跑来。
裴庆从前当过最大的官便是守城门，不是能带兵打仗的将领，方才那一遭早让他双腿发软，这时见人挥着铁斧朝他扬来，一时间六神无主，呆坐在地。下一刻，那斧头已经到了他头顶，裴庆紧紧闭着双目，等待着脑袋开花的结果。
面上忽然一热，预想中的剧痛却没有传来。裴庆等了片刻才睁开眼睛，只见那人依旧在他三步之前倒下了，头顶一阵刺耳的刮擦声，北蛮人的环首铁斧「哐当」一声落在了他的脚边。
「叶大人！」望楼上士兵呼喊起来，声音因极度兴奋而破了嗓子。
裴庆下意识抹了把脸，是一手的鲜红。他下意识抬眼看去，只见雪与火夹杂明灭，有人高坐马背，甩掉了刀尖上的血珠。
「嗯？」火光蔓延，浓烟四起，马背上的人似乎俯身看了他一眼，下一刻照着他的身子就用刀背抽了过去，问：「还活着没？活着就赶紧起来。」
「咳……救，」裴庆吃痛，当即躺在地上半死不活地咳了几声，用力撑起上半身，哑着声说：「叶大人……」
叶帘堂甩掉刃尖血珠，望着远处熊熊烈火，她手中的薄刃因方才替他挡开了战斧，此时还在嗡鸣着震颤。
「还能起来吗？」她拽着马缰拨转方向，说：「护好战马和军匠，剩下的交给我们。」
第54章
办法「胆子真大。」
山谷草野里，虎强第一次感受到什么叫看山跑死马。他远远望着营地那道直冲云霄的烟尘总觉得不过三五里路，就快要到了，可真正跑起来，却仍是耗了小半天。
等他们一行人赶回来时，营地战事已经息了，粮仓在紧急抢救之后还飘着缕缕黑烟，有禁卫军正蹲在里头查看。
裴庆远远看见虎强领着大队回来，早早便在门口候着，待人走近了便上前禀道：「校尉，您才离开，这行北蛮重骑便从东边攻来，要不是太子殿下昨日方到颢州，便收到了从变州传去的消息，这才直接带着大营的人来，否则……」
否则如何，他不敢说，虎强也不敢想。
「变州传去的消息？」虎强急忙翻身下马问：「北蛮已经攻到变州了？」
「校尉莫急，这只是变州州府里邹幕宾猜测的，说是往年都有商队从苍州到变州南下，可今年却迟迟没见，眼下谷东雪落得又早，便想着北蛮恐怕是要不安分了。」裴庆拍了拍心口，「幸好消息传得及时。」
「我知道了。」虎强吐出一口气，一路颠簸，他硬生生在雪天里出了一身的汗，此时才用帕子抹了，说：「你方才说殿下来了？我去拜见。」
北蛮重骑的决策十分明确，眼见他们的偷袭就要胜利，谁知从北边半路杀来一支大营的平北军来，头领便利落下令，领着剩下的人如潮水般逃了回去。从大营来的副将带着平北军追出了二十馀里，却还是跟丢了。
「他们中间有比我们更加熟悉谷东地形的人。」叶帘堂坐在火炉边，慢慢说：「北蛮这次是有备而来。」
「是。」平北军副将方小凌抿着嘴，「他们能避开玄州的耳目从东边绕过来，又能在我们眼皮子底下躲起来，可见他们其中定然有人对谷东熟悉之度在我们之上。」
「难想。」叶帘堂叹一口问：「会不会是从你们那儿捉去的逃兵？」
「不好说。」方小凌搓搓手掌，「一会儿我派人回大营将消息传给蒋校尉。」
说到这时，虎强掀帐进来，方小凌看他一眼，问：「粮仓和马厩眼下是什么情况？军匠伤了多少人？」
虎强才从南边回来，哪知道这些，一时愣在原地。
方小凌拧起眉头，问：「你不是禁卫军校尉？」
虎强虽说是禁卫军校尉，但实则还是隶属于龙骨关大营的，见了方小凌这个副将还是得尊称一声副将。
虎强抱拳道：「回副将，在下是。」
方小凌摇了摇头，起身说：「你身为禁卫军校尉，从前线战场归来，第一时间竟不是去了解营地眼下的伤亡状况，如今在我面前一问三不知。」
虎强急忙垂首道：「副将教训的是。」
「谷东禁卫军虽是境内军，离北方战线有一定的距离，但挨着颢丶变丶玄州三州，边线上也该放些巡查兵，否则今日北蛮人来袭，你也不至于到了地方才知道他们到底有几对人马。」方小凌握着霸王枪，在土地斜斜画出一条线来，说：「作战最忌冲动！在不清楚形势之前，你不该
带着大批主力军往南迎敌，导致营地后方失守，被北蛮重骑偷袭的毫无还手之力！」
虎强单膝跪在地上，仔细地聆听。
「若不是太子殿下昨日赶至颢州，路上遇见了变州的信使，我们才能及时赶到，否则这消息如今还卡在城门底下等着校验！」方小凌叹一口气，「这次能成功守住，亏的是消息及时，北蛮人也不知道我们在猎场新建了禁卫军，否则龙骨关将会受到前后夹击，后果不堪设想。」