「我护卫你们，如同你们护卫我。今日，我将后背交付于你们，恰如你们委命于我掌中。」白雪翻飞，虎强呼出一口气，对着他们扣向左心，轻声道：「我深信你们。」
劲风吹展了禁卫军的旗帜，士兵们目光闪烁，自他身后渐渐形成一股浪潮般的信念与决心。他们是大周北部的最后一道防线，是从戈壁原野上新起的一道城墙。
从这一刻起，直到战死，他们都不能退缩。
队伍整齐划一，也对他进行同样的回应。
虎强调转马头，眨掉眼睫上的雪花，率着一众小队轻捷地奔了出去。
第53章
飞雪「还活着没？活着就赶紧起来。」……
北郊猎场北高南低，北蛮重骑从南边摸来，对于禁卫军来说是个易攻不易守的时机。虎强领着一队兵直接往南，虎壮则领了二十来个弓兵登上哨塔。
哨塔位于猎场北侧，是从前用于了望的高楼，居高临下，隐在上头可以很好的看见远方草野的情况，对于虎壮来说是个绝佳的观测点。
虎壮带着弓兵们俯身屏息，目光紧紧盯着虎强往南而去的身影，静候着时机的出现。
北风卷着大雪呼啸而过，远远风雪里，忽地彪出一行人马来，皆是铁衣白马，在混沌天地中无声疾行。
虎壮眯着眼睛，说：「来了，约有两百骑。」
「好家伙，两百多还只是先锋，他们这次怕是将一半主力军都派了过来。」身边低伏的士兵将弓箭沾上的雪花吹开，嗤笑一声说：「搞偷袭，澈格尔怎么也开始学南边的那群沙漠野人，做这些缺德招数。」
「北边今年颗粒无收，他们该是都饿疯了。」虎壮面无表情，静静盯着草野上即将交汇的两方，说：「这场仗，他们是抱着必死的决心来打的，千万不要掉以轻心。」
从哨塔向下望去，只见禁卫军已经列好了阵型，马蹄奔快，前后两股军队都蓄势待发。
「您不必这么担心。」士兵用牛脂拭着弓，抬眼道：「这个方向，他们只能是从月海那边摸过来的。带着仅剩的一点粮食，定是没日没夜地跑，现下早就该是疲惫不堪。」
一旁有人附和道：「就是啊，他们一定未曾想到这儿多了咱们，眼下早就犹如笼中困兽，陷入死局喽。」
「不，不是。正是因为北蛮陷入死局，我们才要更加谨慎。」虎壮拧起眉头，遥遥望着远处，轻声说：「生死绝境之中，人只有两条路可以走。要么自我了结，断去馀生。要么……」
风雪夹杂，北蛮重骑粗沉的喘息着。待看清远方来人，只听头领一声呼哨，二百骑人马如瀑布飞流直下，战马踏过泥泞的土地，恶狼般扑向先一列策马而来的谷东禁卫军。
「要么破釜沉舟，」虎壮不自觉攥紧了长弓，紧紧盯着远方战事，「孤注一掷。」
北蛮重骑一手使环首铁斧，一手持盾，盾身还有凸出尖刺，攻守兼具——这是澈格尔称王后所做出的装备改进。
先帝咸宁皇帝统治年间，龙骨关大营在这斧盾上吃了不少亏，后来咸宁帝特命军器监造了霸王枪，枪长一丈三尺，枪锋锐利，可在北蛮重骑挥斧前挑开尖刺盾。禁卫军从装备到马匹都和龙骨关大营出自一脉，此时自然不怕北蛮的重骑。
雪粉飞扬间，只听虎强大吼一声，百多条霸王枪破空迎上，突入阵中，缠斗成一片。
哨塔位于猎场以南，正对着北蛮重骑的后背，只需虎强一行人将战线往北迁移，他们便能与地面上的禁卫军形成夹击之势。
虎壮伏卧在哨塔之中，将一直挂在脖子上的黑线牵了出来，里头原来挂着一枚琉璃扳指，他轻轻摩挲了一下，利落地将它摘了下来，戴在大拇指上。
这扳指是从前常将军送的，他和他哥一人一个。
「用飞虻。」虎壮说着，搓了搓冻僵的手，从箭篓里抽出几支箭头呈三菱形的飞虻箭，在指尖夹住，右手将长弓开满，瞄向北蛮重骑的后背，眯眼道：「放！」
箭矢掠过飞雪，如过境蝗群般向着重骑身后落去。
北蛮人没想后背受敌，骤然四散奔逃，相互簇拥践踏间乱了阵型。虎强趁着这个空档，长枪反手一挑便将掀翻了一个北蛮士兵。
虎强望一眼远处风雪间的哨塔，扯开了嘴角，喊道：「冲散他们！」
马鞍忽然一沉，虎强暗道一声不好，原是方才挑翻的北蛮士兵扒住了战马。北蛮士兵两步翻身上来，右手还握着铁斧，照着虎强的腰腹划去。
虎强险险避开，铁斧撞击在锁子甲上发出尖锐的摩擦声，却没有一下划穿。
北蛮士兵皱眉说了句北蛮语，下一刻便被虎强一脚踹了下去，长枪挑起，迅速割断了对方的脑袋，他骂道：「我去你爷爷的，敢在老子面前发愣！」