说那锅端上来的东西是粥都勉强。那稀粥，不过就是清水里面加了几粒米，都能照出人的影子。汤勺扔进去，甚至可以溅起水花。
但大家实在都太饿了。这白粥对他们来说，都是不可多得的珍馐美味。孩子们实在是太饿，刚拿到食物便囫囵吞下了肚，连味道都没尝出来。叔叔看了看饿死鬼投胎似的大宝，又看了看自己手里拿着的土豆，动手掰了一半递给大儿子。
大宝看了看自己爹爹递过来的食物，土豆的气味一阵一阵往他鼻子里钻。他狠下心来把眼睛挪开，嗫嚅道：“。。。。。。爹，我不用，你自己吃。”
半个土豆被他们让来让去，筷子在半空中几乎要抡出了残影，场面一度僵持不下。
啪嗒。
一滴泪水落进了二宝面前的稀粥里，溅出了一朵很小的水花。
众人错愕地抬起头来看她，两双筷子夹着半个土豆，被定住了似的停在原地。
小姑娘哭了鼻子，抽噎道：“大哥，爹爹，你们不要这样。。。。。。我、我好害怕。爹，娘，我们不会被饿死吧。。。。。。二宝还不想死。”说着说着，那细细的啜泣声转化为嚎啕大哭。二宝整张小脸因为伤心而皱在一起，眼泪顺着她的脸颊流下来，晶莹地挂在下巴尖。
一瞬间，所有人都不说话了，屋子里比棺材还要安静。大宝也不再反抗，任由父亲将那半个土豆拨进了自己碗里。
听到妹妹的哭声，大宝也跟着鼻子一酸。他连忙低下头去，不愿让别人看见自己的窘态。
一连几个月的大旱，村外的饥荒已经隐隐有了漫进村子里的势头。外面的米价越涨越高，照着这种情形持续下去，过不了一周村里就会彻底断粮了。
吃过晚饭，叔叔婶婶好不容易哄好了二宝。在她睡着以后，屋里安静得几乎令人恐惧。旱灾降临前的夜晚，一家人总是点了灯搁在桌子上，围着小灯其乐融融地聊天。孩子们叽叽喳喳说着自己在学堂里的见闻，有时祁欢的叔叔还会给他们讲故事。
他的故事说得极好。蛊惑人心的狐妖，征战沙场的将军，才貌倾城的贵女。无数故事从他嘴里冒出来，听得孩子们如痴如醉，沉浸在另一个光怪陆离的世界里。
但这样温馨的场景，已经许久没有出现过了。
夜已经很深了，但颜书的视线并没有如前几次一样马上闪到下一个回忆点，而是继续停留在这一片黑暗中。
看来这个夜晚注定会有一些非同寻常的东西出现了。
祁乐闭着眼睛，颜书的眼前也只能是一片黑暗。关于祁乐经历的这些时光在她眼前闪得频繁，一幕接着一幕，直到现在，她终于有了片刻喘息的余地，得以静下心来思索。
祁乐的伤其实早就好了，但他并没有选择离开。在他们食不果腹的时候，祁乐甚至还数次往返于密林和村庄之间，尽力帮这家人寻找着能吃的野果，再不远万里地为他们衔回来，但不过都是杯水车薪。
作为整个事件之外的旁观者，颜书清楚地知道在旱灾演化成饥荒之前祁乐就该走了。
很多时候人类的善良都是建立在物质生活得以满足的情况下的。只有生存不成问题，人类才会进一步追求精神世界的美好。一旦灾害爆发，基本的温饱都成问题时，没有人再顾得上礼义廉耻，也没有人再会讲究伦理道德。
颜书隐隐地感觉到，这个夜晚，将是一切的转折点。
祁欢在白鸟的身边翻来覆去，迟迟无法入睡。这些日子以来，一家人睡得一天比一天早，人在饿得不行的时候，总是会逼着自己睡觉。睡着就好了，睡着就不饿了。
但祁欢失眠了。
夜凉如水，月光照在纸糊的窗纸上，朦胧出一片淡淡的白光。
祁欢横竖都睡不着。傍晚二宝的哭声不断萦绕在他心里，让他的心沉了又沉。他清楚，众人苦苦维持的和平景象终于被这一声哭泣打破，露出他们底子里的恐惧和害怕——死亡的阴影已然从头顶倾泻而下。
不知道这样的日子，什么时候是个尽头。
身侧的大鸟将脑袋埋进翅膀里，好像已经睡熟了。祁欢无端地觉得闷得慌。他蹑手蹑脚地爬起来，本想出去转转。
没想到，他刚坐起来，就听到了里屋传来些若有若无的说话声。在好奇心的驱使下，祁乐悄悄地走向里屋，躲在帘子后面。
是叔叔和婶婶在说话。
身旁的两个孩子已经睡熟了。但他们的声音仍压得很低。祁乐放缓了呼吸，仔细去听。一句话轻飘飘落进他的耳朵——
“孩他妈，今天出去换粮，我听到，隔壁村饿死人了……”