“出什么事儿了？”阿芜凑过来看纸条，十分好奇道。
虞意妧将纸条放在灯烛上燃烧殆尽，昏黄的灯光映照出她眉眼处的戏谑道：“咱们重建戏院的金丝楠木，沉船了。”
看着围过来的四人皆是神色惶张的样子，虞意妧当即又笑着宽慰道：“别这么严肃，就怕教坊司的跳梁小丑不出手呢。”
都还是孩子呢。
见几人的情绪稳了下来，虞意妧继续有条不紊地安排接下来的行动：“青蝉与青杏照旧负责后日的新人考核，确保进行无碍，不能再拖了。松虎带上护卫，与阿芜跟我走。”
“是，掌柜的。”
残月如钩，将粼粼波光洒在青江渡口，虞意妧裹紧狐裘大氅，头上戴上掩面的帷帽，
"东家，船就在前头。"松虎提着一盏灯，铁枪般的身影劈开浓雾，十二名专门负责护卫的杂役举着火把紧随其后，鞋履踏在木栈桥上，惊起栖在桅杆上的寒鸦。
江面雾气未散，虞意妧攥着湿透的帕子站在栈桥尽头，很快便有守船的漕工上前来，警惕道：“什么人？”
阿芜当即横眉冷对，语气冲冲道：“你们漕帮沉了我千机阁的金丝楠木，就这么算了？去把你们帮主喊来见我们掌柜的！”
另外一人瞧着便要精明许多，他忙上前来赔礼道歉道：“原是千机阁的虞掌柜，我们自是会赔偿贵阁损失，只是如今夜深了，我们帮主已然歇下了，还请掌柜的改日再来。”
虞意妧发出一声冷笑，随后道：“我的金丝楠木便沉得一点不剩？给我捞。”
见那几人面面相觑拿不定主意，阿芜当即上前踹了一脚其中一人，怒道：“没长耳朵吗，还不下去捞！”
“掌柜的，捞上来的就这些了。”漕工将木箱搁在潮湿的木板，腥气扑面而来，虞意妧指尖拂过箱角暗纹，那是她亲手刻的兰草记号，随后她打开箱子，里头稀稀拉拉沉着几截木材。
“寅时三刻沉的船？”虞意妧突然开口，漕工支吾着后退半步，岸边芦苇丛簌簌作响，惊起白鹭掠过水面，在晨雾里划开一道裂痕。
很快传来急匆匆的脚步声由远而近，原是松虎跑了过来：“掌柜的，船坞那边找到这个。”虞意妧从他手心里接过几片木屑，放在指尖碾了碾，细碎金丝在掌心闪烁——是干的。
“霍帮主此刻在总堂？”她当即又转头看向松虎，拍了拍他的肩膀道：“把码头所有船工分开问话，尤其是今日巡夜的。”话音未落，虞意妧已经取下发髻间的发钗猛地刺上其中一个漕工的脖颈，道：“带我去见你们帮主。”
漕帮总堂临江而建，乌木匾额被江风吹得吱呀作响，虞意妧踹开议事厅大门时，霍九霄正在擦刀，寒铁映着窗外残月，在他眉骨割出一道阴翳，她将头上的帷帽取了下来放到一边以示诚意。
“沉船地点距码头三十里，可涨潮是在卯时。”虞意妧将木屑拍在案上，檀香被惊得腾起青烟，“霍帮主的弟兄们，莫不是把金丝楠木当鱼饵撒着玩？”
刀入鞘的铮鸣惊飞檐下寒鸦，霍九霄慢条斯理斟了盏茶，白瓷盖刮过杯沿，似毒蛇吐信：“虞掌柜的戏班子都要散了，倒有闲心管潮汛。”
“看来沉的不是木头，”虞意妧忽然轻笑，指尖拂过案上水路舆图，在标注沉船处重重一按，“是霍帮主的胆子。”羊皮纸裂开细纹，蜿蜒如刀疤。
虞意妧撑着裂开的水路舆图，盯着霍九霄眉骨处的刀疤道：“我从前听闻，霍帮主为人重江湖义气，最不惧权贵，怎地还怕了它教坊司不成？”
霍九霄终于抬眼，将他眸中血色映得忽明忽暗：“虞姑娘可知，教坊司新排的《霓裳惊鸿曲》，要在太后寿宴上演？”
虞意妧当然知道此事，她叫青蝉青杏负责两日后的的新人考核，便是打着这个主意，太后寿宴日——千机阁初露锋芒时。
她轻轻一笑，语气笃定道：“她有她的锦绣曲，我便有我的金缕衣，霍帮主不妨与我合作，否则便这般受了教坊司的胁迫，着实不符帮主血气呢，要不然，帮主深夜传信于我总不能是无聊罢。”
霍九霄这才正视面前年岁不大的小姑娘，惜字如金道：“可。”
虞意妧心满意足地退了出去。
她走后一阵狂风卷起一旁的帷帽，霍九霄才发现女子忘记带走的东西，愣了片刻后他抓起带着女子芳香的帷帽，随手收进了自己的抽屉深处。