突厥外使此次来朝，说是来邦交朝贡，明眼人却都明白实为索回被俘的突厥将军阿尔斯兰。
两国刚交战不久，关系剑拔弩张，此番外宴断不可有丝毫差池。
老皇帝圣体欠佳，招待之事全权托于太子尚说，若这次尚说能将此事处理妥当，下一步便可放心他掌管监国大权。但倘若稍有差错，后果则不堪设想
为招待外使，御膳房忙得不可开交。余熙反倒又闲了下来。
她静静坐在长廊的靠椅上，凝望着深秋的小花园。此时节，花已凋零，枝头上仅余的叶片也在寒风中摇曳。
一片枯黄落叶乘风缓缓落在余熙腿上，她低头将那片枯叶拾起，心思微动。
她在东宫也待了有些时日了，虽说只是个粗使宫女，却连一件脏活累活都没做过，过去手上在燕王府留下的伤疤，如今竟也渐渐淡去。
那时她只想着复仇，誓要尚说偿命。燕王教她武艺，她便拼尽全力，苦练剑术刀法，将府中刀枪悉数习得，一双曾执笔丹青的巧手硬生生磨出了刀痕与剑意。
手掌上每一条狰狞伤疤，都在叫嚣着她大仇未报。
“余姐姐？”
正恍神间，身前响起清脆女声。
余熙连忙抬头，瞧着面前立着个戴白花的清秀小宫女，她身后还跟着好几个同行的小宫女。
是常露。
“何事？”余熙问。
常露身后的小宫女上前来将她从椅上拉起来，常露甜甜笑道：“余姐姐，御膳房忙不过来了，我们想着若是其余干事儿的宫女姐姐们得空，能来御膳房帮帮忙。”
还未等余熙回应，她就被常露的小姐妹围了起来，齐齐将她往御膳房推。
“可是……我的厨艺实在拙劣，只怕帮不上什么忙”余熙只觉得她们天真可爱，“刀工也不行，顶多替你们洗洗菜罢了。”
从前她不需亲自下厨，即便是在燕王府中，各式刀剑她皆通晓，也唯独未曾碰过菜刀。
常露道：“余姐姐不必担心，我教你做糕点吧，十分简单。”
一群小宫女推推搡搡地把余熙带到了御膳房。
御膳房内果然热闹，众人正各司其职，忙碌不已，唯独一位漂亮的姑娘只坐在一旁，静静瞧着宫女们做事。
这位漂亮姑娘的服饰也于寻常宫女不同，看着比内侍的服饰都要考究，余熙本以为她或许是东宫里哪位良娣宝林，偏偏她身侧又连一个贴身宫女都没有。
推着余熙进来的几个小宫女一瞧见她，立即整齐地行礼道：“荀良娣万安。”
竟还真是个良娣。
余熙也忙弯身：“良娣万安。”
竟也姓荀。
荀良娣见着余熙，似有些吃惊，直直盯了她些时候。
“奴婢。。。脸上有东西？”余熙问，“良娣有何吩咐。”
“无事。”荀良娣摇了摇头，“我的猫儿踏云不见了，你们可有见着？”
常露与几名小宫女皆摇头。
这时，两名宫女匆匆抱着一只圆滚滚的白猫赶了过来，气喘吁吁地说道：“良娣，踏云找着了。
那两名宫女走到荀良娣身边，瞅见了余熙，竟也是和良娣方才一模一样的表情。
余熙不明白她们这是何意。
好在那两名宫女迅速又做回了自己的事，将踏云递给了荀良娣。
“踏云贪嘴，怕是跑到厨房偷食了。你们待会儿和管事的说一声，少了的算在我账上便是。”荀良娣起身，摸了摸踏云的小脑袋。