苏兰在他走后，双手不自觉地攥紧了手中的信封，目光却始终落在祁暮耀的背影上，好似看到了昔日亡夫的影子。
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尽管祁暮耀东躲西藏，可还没等他溜回自己房间，就还是被二夫人身边的大丫鬟逮住了。祁暮耀只好怂头怂脑地，又去了二夫人那里。
自从祁朝辉去后，二夫人便比以前沉默寡言了许多，尽管她还是妥帖地照应着祁家的内务，妥帖地维持着祁家二夫人的形象，但在鲜为人见的背后，她却常常独自坐在屋子里，也不拜佛，也不念经，只是那么枯坐着。
祁暮耀来到时，有些忐忑地不知该怎么面对二夫人，大家常说，祁家的几位少爷里，唯有他是最轻松自在，没心没肺的，可他也能感觉得到，自从兄长走后，许多事都变了，他肩上的担子也重了。
“暮耀，怎么还不过来。”坐在窗边的二夫人睁开眼睛，向来慈爱的眼眸中带着几分严厉。
祁暮耀不敢再拖拉，但也实在不想进屋，就走到了窗下，与二夫人隔着半开的窗棂说话：“娘，我这不来了嘛，您有什么事？”
“我有什么事，你还不知道？”二夫人抬眸看了儿子一眼，脸上也露出疲惫的神色：“不是说了，要你离那个女人远一点，可你非但不听，还偷着用大少爷的名义去支钱！”
“娘，”祁暮耀有些忍不住了，压着声音辩驳道：“不是我偷着，是我跟大哥说了后，大哥也觉得该给她这份钱，毕竟她也是——”
“行了！”二夫人厉声打断了祁暮耀的话，伸手按着隐隐发痛的额头，闭上了眼睛：“我就知道，留她在一日，家里就不安宁一日……”
“你回去吧，从今天起不许你再去她那边。”
祁暮耀还想再争辩什么，但看着越发疲惫的母亲，终究还是开不了口，只能转身离开了。
二夫人听着儿子离去的脚步声，不由得长长叹了口气，她不知道暮耀这孩子究竟什么时候，才能明白她的苦心呢？
若是朝辉还在的话……
她的朝辉呀，定能撑起这个家来，好好的管束弟弟，帮着大少爷搭理家业，然后娶一门正正经经的女子，让她儿孙满堂，享受天伦。
就这样想着想着，二夫人的思绪有些模糊了，她支着额头在窗边渐渐睡去。
自窗外而来的冷风，很快便吹得她肩背寒凉，可二夫人却怎么都醒不过来，像是被困在这浅薄的睡意中，只能暗暗忍耐。
可就在这时，她似乎听到了什么人的脚步声，自很远很远的地方传来，似乎远出了人世，远到了黄泉陌路。
那脚步声轻飘飘地走近了，走近了，仿佛只是眨眼的工夫，便迈入了房门，来到了她的身后。
正当二夫人纳罕，这脚步声如此熟悉，却想不起来究竟是谁时，一股暖意自她的肩上传来，有人为她披上了厚厚的毯子。
“娘，当心着凉。”
这是——
二夫人的思绪依旧混沌着，她迷迷糊糊地认出了，这是长子的声音，就像是回到了几年前，那些个寻常的午后，祁朝辉总是体贴地为她披上衣裳。
二夫人一点都没觉得有什么不对，仿佛忘却了长子的死亡，只是沉浸在这温暖中。
她想要伸手拢一拢肩上的毯子，想要露出和蔼的笑容，想要与朝辉说两句话。
就在她在朦胧之中，终于抬起了昏沉的头，看向自己的身后时，也确实看到了长子就安静地站在那里——一双眼珠早已腐烂的只剩下黑洞洞的窟窿，干瘪的脸皮贴在头骨上皱起可怜的笑容，而那只拿着毯子的枯手，正僵直地搭在她的肩头。
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作者有话要说：
啊，感觉这个单元进度太慢了，就想着一章多塞点内容