柳湛淡道：“不碍事，又不疼。”
说的真话，从昨晚到如今，就是一点不觉疼。
他打量她的鬓角、额头、鼻子、脖颈，甚至一个勾紧的脚趾都勾得他想吻她，但还是忍住，怕破皮的手污了她，换另一只手牵住。记得萍萍说过生父不详，柳湛便只提岳母：“泰水何时有空，允我见一见？”
萍萍垂眸轻道：“我娘已经去了很久了。”
他把她抱紧：“对不起。”
半晌，见她神色间黯淡稍退，才敢小心翼翼继续询问：“那你家中可还有长辈？待我回去禀过父母，就上门提亲。”
萍萍心一沉，完全没底气：“你爹娘会答应吗？你……究竟知不知道我出身？”
柳湛面不改色：“知道。”
她之前提过数回，旁人也说过。
萍萍还是把自己的身世再次详细告知，她娘亲从前是名官妓，后来辗转沦落花船，明明服食过绝子药，却不知怎地还是有了萍萍。
萍萍娘亲饱受摧残，伤了身子，早早病故，将时年九岁的萍萍托付给自己的金兰姐妹，一位名唤秀兰的行院。
秀兰待萍萍宛若亲女，十分呵护，只让她在舫内打杂，不做行院，不卖艺也不卖。身。如今码头上花船分成两派，一派为占利掌控，另一派则是秀兰的势力，所以平时也没什么人敢明目张胆欺负萍萍。
萍萍讲完，仰头问柳湛：“你来提亲，是要纳我做妾还是通房？”
“怎么这样讲？”柳湛笑容僵住，须臾，一脸严肃对视萍萍，“提亲提亲，当然是过三书六礼，做正头娘子。”
萍萍心头一热，眼红泪溢。
花船里的姨姨阿姊总叮嘱，不要相信男人的承诺，那都是为了哄骗女人身子随口诓的，不会兑现，做不得数。
她们还给萍萍举过几个过往例子，证明天下乌鸦一般黑，无论哪个男人，床。上的话都不能信。
萍萍那时头点似鼓，那几个承诺一听就假大空，但凡有脑子就不会信，她也不明白几位娘子彼时为何傻傻相信，徒受情伤。
可今天，真有一个男人对她说了，亲耳听进心里，才发现甜言蜜语如此动人，抵挡不住。
明明知道阿湛的许诺不切实际，多半是冲动，还是想去相信他。
萍萍默默对自己说，倘若他真的做到了娶她为妻，那这辈子不管发生什么事，她都会掏心掏肺，死心塌地对他好。
报君黄金台上意，提携玉龙为君死，情亦如是。
萍萍抬手抹眼泪，却发现有方帕子先一步擦拭她的眼角。
萍萍抬头，瞧见攥着绢帕，眉头紧拧，手足无措的柳湛。
“可是我、我哪句话说错了？”他有些懵，不知道为什么她突然就哭了，又觉这眼泪一滴滴都让自己肝肠寸断。
“不是你的原因，是我自己。”萍萍吸吸鼻子，“我这样的出身，做寻常人家的正妻都难。”她凝视柳湛，哽咽了下，“你知道吗？我们花船上最高兴，最喜欢看的就是迎亲，因为这时候总会有一位娘子脱离苦海，做回良家子。”
“我快十七岁了，一共见过九位被迎走，都是做妾，做外室。”
“哪怕死了几任娘子的鳏夫，也不愿明媒正娶她们。曾经有个头发花白的员外，要扶正一位姐姐，可他家里子女闹起来，死活不肯，最后还是没成。
“我们花船上，还没有一位是娶回去做正妻的。”
柳湛揽着她，直脖挺背，朗朗少年音：“那我就做第一位。”
完了，萍萍哭得更厉害了。
他愈发无措，手脚仿佛不是自己的，不知如何安抚，寻思许久，小心翼翼解释：“你相信我，我不嫌弃你，你说这些我只觉得心疼。而且你不要自己想出一些不存在的困难阻碍，我爹娘十分开明，疼爱我还来不及，他们一定不会阻拦。”柳湛思及家里，不禁浮笑，父爱母敬，子安家和，天下莫如是。他眼睛亮堂堂，“我嬷嬷肯定也会很喜欢你。”
“而且呀，我家也没有你说的那么复杂，我只有过你一个，不可能有子女，家中只有嬷嬷、爹娘，和我弟这么几个人，回去他们只会像对我一样对你好。嬷嬷当你孙女，爹娘待你如女儿，阿弟尊你作长嫂。”
萍萍吸鼻子：“你还有弟弟？”
“有一个，今年十一岁了，却还是个小淘气鬼，一见人就缠着叽叽喳喳，我一看到他来就想跑，怕吵……”
“你还怕吵呢？”萍萍破涕为笑。
只要她能重绽笑颜，柳湛愿意出丑，挠挠脑袋：“是啊，我就够啰嗦了，他比我还唠叨。”
萍萍却忽记起别的事，蹙眉敛笑：“对了，你是来寻医救人的，现在却被我的事耽误，那你嬷嬷……”
“是我俩的事。”柳湛坐起，握住她一双胳膊，含笑纠正。