可他是一国将领，背负着家国责任，南胥的未来。三个月后，他重伤初愈便准备回到元京复命。
临别前对上阿青依依不舍的目光，霍铮的腿犹如生了锈，钉在原地迈不开半步。
一向以杀伐果断自居的霍铮，生平第一次犹疑不决。
凝视着那双幽深如潭的眸子，霍铮终究还是失了理智-
霍铮安然归京那日，皇帝楼徽和亲自出城迎接他。
死谷天坑一战导致军队死伤惨重，南胥元气大伤，一时间，城中所有有关霍铮的言论变得尖酸刻薄起来。
经此一事之后的霍铮也消沉了一段时日，俨然失去了往常的威风。他带着阿青回了将军府，却偶然发现阿青似乎对昌宁公主很感兴趣。
后来询问此事，阿青只是一笑而过：“只是觉得她与我的一个故人有些相像，可惜那人早已不在人世了。”
霍铮对此没有过多怀疑，转而开始着手调查当年豫王一家灭门的真相。这也是定北侯生前未曾完成的夙愿。
就这样，浑浑噩噩，一直过了两年，直到……
景和十四年，霍铮二十二岁，正值壮年。
这两年来他依稀调查到了一些线索，当年豫王可谓是太后的左膀右臂，尚书灭门一事似乎也与豫王有着千丝万缕的联系。
当年他被以“谋杀皇室子弟”的罪名满门抄斩，难不成有人想要扳倒荣昌太后，蓄意诬陷嫁祸豫王？
可谋害皇室这样的罪名，若不是证据确凿，又怎敢随意妄加？
可还不等他弄清楚当年的真相，边疆战事又开始变得紧张起来。
北邙突袭南胥，战争一触即发。国难当头，危机存亡之际，消沉了两年的霍铮自请出征，想要带兵迎战。
得知此事的阿青千万个不放心。霍铮心中动容，与她许诺道：“此去路途遥远，待我凯旋归来，定会三媒六聘求娶你。”
阿青眸色微动，即有万般不舍，也不再多言。
霍铮凝视着她的面容，用目光描摹她的模样，心口微痛。然，大战在即，儿女私情断不可兴。霍铮猛地闭上眼，松开阿青，毅然转身离去。
这一走，便走到了元京城门口，走到了千军万马前头。
出征那日，霍铮穿上久违的银色盔甲，看向楼徽和的目光冷戾又坚毅：
“年少时臣常伴陛下左右，今天下大乱……臣霍铮愿主动请缨，带兵迎战北邙，为陛下守下这万里江山！”
楼徽和被他打动，亦道：“将军神武，待爱卿功成归来，封官加爵，赏一世荣华！”
可霍铮不要荣华富贵。他想起对阿青的承诺，于是当即请旨，若他凯旋归来，希望楼徽和能够亲自下旨，为他和阿青赐婚。
可惜阿青没能等到他凯旋而归，他也没有得到那一纸赐婚圣旨-
南胥北邙大战三月，战况僵持不下。边疆战事送回元京，几日后霍铮便收到了楼徽和连夜拟写、遣人快马加鞭送来的密旨。
密旨中写道：“两国交战，稚子无辜，为早日了结战乱，不得已出此下策。望将军悉知遵之，莫负朕心。”
烛光摇曳，霍铮看着楼徽和的旨意，长叹一声。
在楼徽和的授意下，霍铮秘密搜集了一批精锐的刺客，暗地建立起一个刺客组织，专门负责暗杀北邙朝臣和皇室。与此同时，他按照楼徽和的旨意在民间放出消息，以“江湖神秘组织”的名义，声称要“替天行道，杀光所有挑起战争的人。”
舆论发酵速度十分之快，民间百姓为这个神秘的刺客组织取名为“天道”。只因他们替天行道，北邙遇刺之人皆是遭受“天谴”，死不足惜。
果然，在“天谴”的掩护之下，以霍铮为阁主的刺客组织成效显著。北邙皇室和朝廷重臣接连遇刺，北邙朝廷顿时大乱，北邙民众人心惶惶，大批北邙难民迁入南胥。
尝到甜头的楼徽和又命霍铮扩大刺客组织。霍铮私下广为搜罗，终于找到了前几年江湖上有名的刺客组织“乱鹰”。
他本想用金钱收买招安，不曾想那名为陈若虚的刺客头子知晓他的来意后，竟愿意委身二把手，只为帮助朝廷刺杀北邙大臣。
随着陈若虚的加入，霍铮的刺客组织愈加扩大，取得了不错的成效，南胥局势逐渐好转。
后来一个任务需要派一位刺客深入刺杀北邙主将，他将此事交给二把手陈若虚，不久后他便找来了一位年仅十二三岁的少女。少女名叫莞莞，眼含秋水，我见犹怜，却小小年纪就到了这里，每日忍受非人的训练和折磨。
霍铮心知陈若虚是想利用美人计一举刺杀成功，虽然有些于心不忍，但在家国大义面前，他实在是兼顾不了那么多。
组织派去北邙刺杀主将的那个女刺客任务失败，被北邙军砍下了头颅送回警示。他们甚至将她的尸体挂在军旗上，对着南胥军队的方向耀武扬威。
刺客莞莞的头颅被陈若虚带走，霍铮这才得知，原来此次任务派去的刺客，就是两年前他见到的那个楚