羊山——遂城战役胜利后，宋真宗带着喜悦的心情从大名府返回京城；对一干功臣将士进行了重奖，同时欲立功勋卓显的刘敏为皇后；但寇准、李迪、向敏中、王旦这些大臣还是反对。
宋真宗真是游客难言，寻思这帮大臣也真该杀；刘敏为大宋朝建立了如此显赫的功劳，朕欲立她为皇后有什么不可。
寇准、李迪、向敏中、王旦四个大臣是社稷的栋梁，但他们一致的观点是：刘敏出身卑微，不拟进入后宫。
宋真宗想发火，可他是慈善皇上；对肱骨大臣发火总觉得有点不大合适。
发不出火去的宋真宗只好在心中生闷气：刘敏是出身卑微，可现在是大宋朝而不是魏晋南北朝时的九品中正制，上品无寒士，下品无世族的等级制度已经成为历史。
刘敏是出生卑微，可她设计了羊山——遂城之战差点要了萧太后的命这又算什么？难道只允许出身卑微的人上前线杀敌，过过皇家宫廷的日子就不行……
朝会不欢而散，宋真宗郁郁寡欢地回到刘敏身边，讲出心中的烦闷和苦恼。
刘敏却不屑一顾地看着他讥笑，道：“恒哥哥又猴急了是不是？刘敏早就讲过，你现在的皇后是郭氏；而且立了郭氏的儿子赵佑为太子，刘敏岂能跟郭姐姐争风吃醋！”
刘敏说着，直言不讳道：“大臣们反对得有理，如果恒哥哥不顾大臣反对强行要立奴家为后，那么郭姐姐怎么办，太子赵佑怎么办？”
赵恒无言以对，刘敏极其大度地安慰她道：“恒哥哥不要老想着亏待刘敏，您一直关心着刘敏奴家心中明白得像镜子；刘敏之所以为如此的卖命，还不是为了大宋朝的江山社稷！”
赵恒被刘敏的话语感动得热泪盈眶，凝视着她不知说什么才好。
刘敏瞥了赵恒一眼，笑声盈盈道：“羊山——遂城之战的胜利暂时稳定了边关形势，但刘敏羞辱了承天皇太后萧绰；她一定不会罢休，辽国人可能已经秣兵历马；准备再一次发动对大宋的战争！”
刘敏说到这里停了一下郑重其事道：“现在我们要进行经济上的改革，更要务实地加强边境防御！”
刘敏说完上面这段话，若有所思地凝视着赵恒道：“臣妾这次在羊山——遂城以及河北的几个州县走动一番，觉得河北的水域可以用来防御辽国铁骑；因此一直在琢磨如何利用水域的问题！”
赵恒见刘敏提出利用水域防御辽国铁骑，突然想起此次御驾亲征时六宅使何承矩提出的建议；要在宋辽交界的地方修建水长城。
太宗爷在世时，何承矩就提过在河北修建水长城的建议；但没有被采纳。
宋真宗御驾亲征大名府，何承矩第二次谏言；并没有引起宋真宗的重视。
刘敏一提起水域防御的事，宋真宗讪讪而笑，道：“夫人的主意跟六宅使何承矩不谋而合，何不前代朕拜访他……”
北宋太宗年间，何承矩任六宅使，镇守雄州（原瓦桥关，周世宗柴荣改名雄州）。
何承矩是宋初名将何继筠之子，将门之后；但到了宋辽交界的重镇雄州后，却整日沉溺于诗酒之中没什么作为。
何承矩最喜欢做的事是带着属下，乘坐小船；船上装满好酒，在雄州附近的水域中赏花饮酒作诗。
何承矩赏的花是蓼花，俗称“狗尾巴花”；既不稀有也不高雅，但何承矩却赏得有滋有味。
不但作“蓼花吟”数十篇，还命人把蓼花生长之势画成图，送到京师；时人不解其意，只是感到可笑。
图到京师之日何承矩才露出峥嵘，他名为饮酒赏花；实为勘探地理。
蓼花图里隐藏的是一副军事地形图，何承矩要建一座能彻底遏制辽兵攻势的水上长城。
北宋建国后，国防的一个天然大坑就是痛失幽云十六州；石敬瑭将燕云十六州奉献给辽国后，中原政权赖以抵御北方游牧铁骑的屏障成了辽国铁骑的跳板。
辽国从五代十国起就予取予求，动辄就轻松杀进中原；待到北宋建国后，更成了头顶上巨大的阴云。
但宋太祖时代这片阴云的压力还不算大，毕竟宋太祖赵匡胤武将出身；虽然一辈子没和辽国正式宣战，但武备却常抓不懈；北宋精锐禁军的战斗力可不是吃素的。
宋太祖英年早逝，弟弟宋太宗是个军事上的白铁道；两次轰轰烈烈的对辽北伐非但没把幽云十六州啃回来，相反却大败亏输。
大宋倾尽国力打造的禁军精锐在宋太宗手中损失殆尽，辽国却是集结王牌骑兵军团对大宋边境展开持续的报复；几次还差点打过黄河占领汴京。
宋太宗两次伐辽战争的失败，使北方一片平原开阔地面几乎成为辽国人的牧场；辽国人在秋夏季节，想什么时候来便驱动铁骑闯将进来大肆抢掠一番尔后扬长而去。
伐辽失败后的北宋王朝，处于处处挨打的地步；高速机动力的契丹骑兵军队年年草青马肥时就呼啸而来，可怜步兵为主的宋军男儿只能以血肉之躯拼死抵抗；拦拦不住跑跑不过，悲壮战役打了一堆有一堆。
就在宋太宗朝堂上一筹莫展，前线将士被动挨打到悲惨的境地时；北宋六宅使何承矩突然提出一个脑洞大开的构想，上奏宋太宗道：“皇上您别着急，挡住契丹铁骑不难，没有长城？咱可以挖一条长城出来！”
没错，这就是宋辽战争时期北宋一道别出心裁的防线：挖河流挖出一道抵御辽国南下的长城——水长城！
水长城靠谱不？听听何承矩怎么说：“若于顺安磐西开易河浦口，导水东注于海，东西三百余里，南北五七十里，资其坡泽，筑堤储水为屯田，可以遏敌骑之奔轶”。
也就是说，只要以易河为水源，打开一条三百里长的运河，就能成为大宋北部的坚强防线；足以消解契丹铁骑的优势机动能力。
这般惊天计划，叫当时宋军一干军官听了都是纷纷高呼不靠谱；宋太宗呢？早就被辽军的威势吓到，也说何承矩的想法很美好，但现实很骨干；竟然没有采纳何承矩的建议。
刘敏听完宋真宗的叙述，说她马上要去见何承矩。