长大了一岁的姜令柔，容貌愈发令人惊心，走到街上都会被百姓围堵称奇。
年前父母还允许她带侍女出门逛街，现在则不行，有什么需要的东西，就直接由店铺送上门或者派护卫去取。
姜令柔明白父母苦心，只是她天性爱游玩，家里的这点人和景都被她画了几遍，闷在家里难免快活不起来。
林玉蝉看着女儿这样消沉，心里也不好受，只得同意女儿去几日后凉州城几位闺秀组织的簪花会。听到自己被允许出门了，姜令柔不由得精神了些，连忙去叫紫云准备出门的衣服饰物。
簪花宴由几个大家族轮流主持，他们常年包下城西的畅芳园，每个季节都举办一次时令簪花宴，要求参加的每一位都不得簪金玉器物，只得簪应季鲜花。
春季簪迎春、栀子、紫玉兰；夏簪牡丹、芍药、半枝莲；秋簪桂花、百合、木芙蓉；冬簪黄兰、梅花、风信子。
畅芳园平日里对城中所有年龄适宜的未婚女郎开放，只有四季宴时，仅限于邀请豪族女儿和官宦千金。
这是偏僻的凉州城中最热闹的盛事了，有资格参加的小姐都是提前半个月就出高价去寻找形状漂亮、色泽芳香的奇花异草。
去年秋天是她第一次参加簪花宴，没有专门求购，只是从自己家花园里挑了一株看得顺眼的木芙蓉簪在脑后，又配了一袭淡粉色暗花刻丝罗裙。
她自觉打扮低调，毕竟是已有婚约、年纪又小，去了只是想着多看多记，积累绘画素材而已，没想到在场的各位姐姐妹妹多数都穿粉紫色衣裙，又簪粉花，没有人愿意坐她身边，因而被冷落了一整场。
宴罢结束时，作为主家的萧家妙音姐姐委婉地提醒她，“妹妹生得与众不同，下回还是选些少见的颜色更适宜一些。”
想到这里，姜令柔特意叮嘱紫云要挑选浅淡些的颜色，千万不要再穿得娇艳，不讨人喜欢。
于是紫云给她挑了一件蜜蕊色戏蝶百褶裙，在鬓边别了一支六瓣迎春花。
梳头的是手巧的青云，一半扎成了凌虚髻，另一半则自然地披在肩后，显出十分的少女灵动来。
她生了一头茂密的长发，黑鸦鸦的，身子却瘦弱伶仃，把头发全都梳上去就显得太过累赘，因此出门都是半披发居多。
给姜令柔打扮并不是难事，姜府对独女决不吝啬，每年国公府派人来送年货时也不忘带上她那份，和府中姑娘们的份例同等，绢罗金玉一样不少。
只是姜令柔自己不爱打扮，在家为了方便作画，都是只穿深色中衣，在脑后盘个圆髻了事。终于有了出门打扮的机会，侍女们也兴奋不已。
穿好衣服，戴上帷帽，姜令柔就兴冲冲地乘上马车到城西去。她用的马车是姜晏专门请了工匠为女儿妻女出行制造的，造型精致，还配备了零食箱子和书画箱子，但内里容积也有限，只再容得下最多两人而已。
因此，姜令柔只让青云跟随，而把紫云留在家中。紫云也明白，带着青云更合适，一是因为青云能帮着整理妆发，二也是因为她紫云从前常跟在小姐身边，被凉州城百姓熟识，她若跟去，小姐戴着帷帽也无用。
明白归明白，可紫云还是有些怨念，姜令柔无奈哄她：“好紫云，你在家好好替我保管书房，别叫哪来的猫儿把我的美人图叼走了。”
三月里猫儿忙着春情，哪会进书房叼画儿呢，紫云被小姐的俏皮话逗得笑出声来，送小姐上了马车，却又见她探出头来，学着戏文腔调唱到：“姐姐，你在家中等我，待我得胜归来，给你打一对金蝉子来。”
姜令柔口中的许诺可不是开玩笑，她对身边这些彩云们很是大方，每个都是一年四季各个颜色的衣裳不重样，金银饰品也是她们各自都攒了一箱子。
紫云听了这话，心中甜蜜，却也暗自感概，自家小姐这做派怎么越发像个风流少爷了……
姜府位于衙门附近，在凉州城中心位置，距畅芳园有十几里的距离，坐着马车慢悠悠过去要大概半个时辰。
姜令柔闭着眼睛算了一路自己上一本画册能赚多少钱，到底够不够给几个丫鬟都买点小玩意。
忽然马车停了，车夫和外面人说了两句，青云抬帘下车看看情况，没一会儿又回来对姜令柔说：“是郑氏惠宁小姐的车驾，想邀您去她车上一道去畅芳园。”
郑惠宁?惠宁姐姐？
这是她在去年九月秋季宴上结识的一位手帕交，是豪族郑氏三房的女儿，待她温柔亲切，还邀她去郑氏庄园玩过几次。只是从郑氏到畅芳园不应经过这里才对……