左娜从心底里厌恶黑塔。
于她而言，这里是一处不祥之地，除非万不得已，她绝不会踏足塔内半步。
然而事情总有例外。
纵有万般不愿，她仍不得不来。
王国与雪域结盟提上日程，使臣队伍整装待发。作为联姻主角，即将送出的重要礼物，在这个紧要关头，岑青绝不能有任何闪失。
他必须精心打扮，看上去尊贵体面，不失王族风度。
左娜对此嗤之以鼻，却不能提出任何异议。
她为人嚣张跋扈，恶名传遍宫廷，在戈罗德面前又是另一副模样，细心谦恭，谨小慎微。
戴上王冠至今，她时刻小心翼翼，伪装得完美无缺。
这使她能一直坐在王后的宝座上，没有落到前几任王后的下场，或是无端遭到厌弃，或是被罗织罪名投入监狱，最终死得不明不白。
“国王不会施舍怜悯，你必须看顾好自己。”
这是扎克斯对她说的话，在她的婚礼前夜。左娜深深铭刻进脑海，迄今记忆犹新。
黑塔内并不昏暗，灯龛全部点亮，沿途一览无余。
女官们清楚看到墙角的苔藓，以及攀爬在窗外的荆棘。
暗影随风摇曳，时刻刺激她们的神经，使她们的脸色更显苍白。
裁缝们踮起脚尖走着，手中抱着工具。身后的随从或捧或扛，带来大量珍贵的布料，颜色鲜艳，花纹醒目，一眼即知价格昂贵。
一行人进入黑塔后，在地精的引领下穿过走廊，登上石砌台阶。
身侧的灯光频繁摇曳，光影交织，撑开淡薄的七彩，在台阶上方连成虹桥，顺着穹顶逐级延伸。
台阶转角立有一道身影，高挑，婀娜，身姿妖娆。
她穿着暗红色的长裙，腰间系着黑带。浓密的长发挽在脑后，额头光洁，没落下一缕碎发。
她是黑荆棘女仆，从地牢中走出不久，身上却不见阴霾。岁月的折磨并未留下多少痕迹，至少表面如此。
见到左娜，鸢尾弯腰行礼。
两人曾在王宫中见过面，对左娜而言，那一次的经历糟糕透顶，几乎令她颜面尽失。
“王子殿下在等您。”鸢尾的声音略显沙哑，话落后转身就走。
女仆的举动令左娜异常不悦。
黑塔果然是不祥之地！
想到戈罗德的命令，左娜咬住嘴唇，强压下心中怒火，傲然地抬起下巴：“那个废……第一王子在哪里？”
听到她的称呼，女仆眸光微闪，旋即脚跟转动，侧身让出通往走廊尽头的道路。
灯龛中跳跃火光，女仆的影子持续拉长，在光中扭曲变形。恐怖在沉默中弥漫，令女官和裁缝们心惊胆战。
左娜貌似不受影响。
她径直越过荆棘女仆，始终高昂着下巴，骄傲得犹如一只天鹅。
女官们跟随在她身后，虽然力持镇定，略微急促的脚步声仍显露出内心中的恐慌。
裁缝们没有假装，他们压根不必掩饰情绪，畏惧、惊疑和惶恐展现在脸上，他们在行走时弯腰，内心的恐惧无法隐藏，在这一刻暴露无遗。
接近走廊尽头，一行人又遇上两名女仆。
她们一左一右站立，面无表情，双手交叠在身前，如坚硬的石膏像一般缺乏生气。
“殿下在等您。”
同样的话入耳，左娜脚步微顿，举目眺望前方。
房门自行敞开，门上的雕刻闪烁光辉，金色蔷薇在幽暗中绽放。门轴转动的速度极慢，压抑感如有实质，令她不自觉皱眉。
一名女官上前半步，在左娜耳畔低声说道：“陛下，小心。”
宫廷女官全部出身贵族，她们拥有特殊力量。