“长姐这时候应是在歇晌，还请陛下不要声张，免得惊扰长姐养病。”
周玹瞧出常清念是强忍疼痛，在外面却也不点破，只体贴颔首道：
“朕已命人取了药膏来，待会儿让承琴替你上药。”
锦帕下唇角微挑，露在外面的杏眸却是惶惶潮润，常清念低声道：
“多谢陛下。”
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为避人耳目，周玹特意命人停在角门外，而后挥止身后宫人，亲自将常清念送回偏殿。
直到发觉偏殿中寻不到人，周玹才想起承琴应是传膳未归。
周玹略一思量，抬眼望向常清念，淡然道：
“朕替你上药。”
“陛下不可——”
猝然慌乱之中，常清念顾不得礼仪尊卑，竟将周玹关在门外，声音里染着哭腔：
“万一被人瞧见可如何使得？”
“你再不让朕进去，可就真要被人瞧见了。”
周玹蓦然打断，竟是难得的不容置喙。
午后的凤仪宫中恰是慵困静穆，因着常清念要替皇后祈福，偏殿这边也少有人过来打扰。
可凡事都有个万一。
常清念拗不过周玹，也不敢和他僵持，终是半推半就地由着周玹推门进来。
须臾，面颊绯红的美人便被安放在榻上，轻缓褪去纱衣。
只见心衣系带紧贴着玉背，绕到颈后和腰际，结成一双槿紫蝴蝶。
“朕好似还送了你一身紫锦衣裳，怎地没见你穿过，是不喜吗？”
周玹语调平平，未沾染分毫欲念，目光寸寸梭巡，仿佛只是在看她的伤势。
用竹篾子抽打在人身上，刺痛虽深入骨髓，过后却只会留下红肿而已。
个中折磨，唯有受刑之人才知。
“那衣裳珠玉间错，太华贵了，臣女不敢穿。”
常清念花颊低垂，深映娅红，掌心中沁出几点香雾，晕湿薄衾边缘。
周玹深深看了常清念一眼，薄唇微微抿起。只觉这女子实在可怜，一番话听得他心里直发涩。
鬼使神差般，周玹默默探出手去。
刚要触上那副肌骨，却又忽地顿住。
迟迟未能等来周玹的触碰，常清念心如擂鼓，偷偷朝后瞄去，竟瞧见周玹已将扳指摘下，正要放去一旁。
前日在宫道上相遇之时，她被玉扳指冰得一颤，原来周玹留意到了吗？
趁着常清念还在出神的功夫，周玹已然重新坐回榻边。
指腹慢慢抚过鼓起的红痕，鲜嫩颜色上尚还翻滚着温热。六识相通，周玹忽觉喉中燥意难消，心口陡然沸烫得厉害。