这小后生嘴还怪甜的。不知是不是南边儿来的，听说那边的人爱说叠字儿。
在赵宝珠愣神的期间，排在他前面的人只剩一个，他刚跟上去，便见那人点头哈腰地拿着通行证走了。城门前的士兵转过头，朝他看来：“下一个。”
赵宝珠赶忙上前，小心地站到前面那个人原来的位子上，抬头看向面前的士兵。
士兵身材很高大，身上穿着银色铠甲，腰间别着一把剑。赵宝珠的视线在他腰间的剑停留片刻，在心里小小地惊叹一下——这是他第一次看到真正的宝剑。
真帅。赵宝珠在心里说。
士兵带着京城口音的声音从头顶上传来：“来干什么的？”
赵宝珠的神智回归，抬头朝士兵露出了略带讨好的笑容：“大、大人。小民是来考试的。”
士兵闻言一顿，接着道：“……考什么试？”
赵宝珠眨巴了一下眼睛，心想还能是什么试：“自然是会试。”
此言一出，四座皆惊。
排在赵宝珠后面的人开始议论纷纷，士兵的剑眉都要挑到鬓角里去了，声音也提高了几个度：“你……你说你是举人？”
赵宝珠不知这个军爷为何如此惊讶，莫名巧妙地点了点头：“是啊。”
他质疑地看着面前只到自己胸口的小乞儿。不怪他下意识觉得赵宝珠是个乞丐，实在是他身上的衣服太破太烂，脚上的布鞋也打了好几个补丁，显然是被磨破过数次。此时这声称自己是举人的小乞儿仰着脑袋，头发也是乱的，脸上全是灰，整个人都脏兮兮灰扑扑的，只能从一双溜圆的乌眸上看得出相貌还不错。
士兵沉默片刻，右手按在刀鞘上，故意沉下声音：“大胆！”他呵斥道：“天下学子皆由陛下选拔，你可知道谎称功名是欺君之罪？”
赵宝珠见军爷突然发火，被吓了一大跳，愣愣地张开唇。士兵见他这幅样子，微微倾身，缓了缓声音道：
“这种慌可是撒不得的。你最好老实交代。现今五殿下在西市设了粥棚，我不会因为你是流民就把你拦在外面。”
按理来说话不该说的这么明白。但士兵见这乞丐年龄尚小，估计是不知受了哪个杀千刀的教唆想出了这烂法子，故动了些恻隐之心。
没想到赵宝珠一听便急了：“不是！大人、我、我没骗人啊！”他两眼瞪得大大的，急忙将自己的破布包袱扯到胸前，在里面翻找起来什么。
士兵见他如此嘴硬，皱了皱眉，看着小乞丐面前的破包，心想这小东西莫不是要拿出个四书五经的糊弄他？
谁知赵宝珠’唰’地掏出一张名帖递给他：“大人您看。”
士兵接过来打开一看，只见上面写着「赵宝珠，元治三十五年于乡试取用举人」再往下写着这名举人的出生地「益洲山南府昌县清溪村生人」，旁边还有益州学政、知州，以及主考翰林的章印，半点做不得假。
士兵的双手抖了抖，将名帖从头到尾看了三遍：“……你是赵宝珠？”
赵宝珠点了点头：“正是小民。”
士兵闻言合上名帖，将它妥帖地还给赵宝珠。接着竟朝他拱手道：“赵举人。”赵宝珠睁大了眼睛，见士兵的态度突然变得恭敬：“请恕我不知您有功名在身，竟妄加揣测。”
赵宝珠见这么高大的军爷竟给自己弯腰赔罪，急忙退后了两步，也弯腰回礼：“哪里哪里。是我自己没说清楚，大人不必多礼。”
见他们这一来一往的动静，后面的队伍骤然炸开了锅。
“真的……真的是举人老爷？”
“不会吧……那小子才多大？”
“放尊重点！那可是举人……以后要做官的！”
众人皆拿不可置信又惊异无比的眼神看着队伍最前方的赵宝珠，不敢相信这个打扮地像乞丐似的少年竟然真是个举人！要知道只要通过乡试、中了举，那就是未来的官老爷！他们都是因为水难而逃到京城的流民，未受灾前一个县里能出一个举人那就很不错了。
他们用艳羡又疑惑地看着赵宝珠，这位举人老爷看着还未及冠，如此天纵英才，怎么沦落到跟他们流民一起排队的地步？