在马斯喀特的燥热空气中，黑羽走进了大清真寺游客中心附近的咖啡馆，他自己也做了乔装打扮，改变了自己的肤色，贴了浓密的假胡须，一副阿拉伯人的长衫和头巾。他眼神敏锐地扫视着周围，心跳微微加快，他感觉有人扯他的衣服，他低头一看，当地某个孩童在他手中塞进一个纸条，他匆匆展开，上面是一串简单的数字，这个数字是另一组地理坐标。他迅速在设备上定位，一点不敢耽搁，立即起身，驾驶飞行器前往目的地。坐标指向的位置是一家藏在城市边缘的餐厅，黑羽停好飞行器，迈步走了进去。空气中弥漫着香料的味道，轻柔的阿拉伯音乐在耳边若隐若现，但他的视线全部集中在一个角落。靠近窗户的位置，一个穿着阿曼传统女性长袍、戴着墨镜的纤细身影安静地坐着，隐没在晨光的阴影里。他径直走了过去，坐在柯琳对面。她抬了抬头，透过墨镜的镜片，他看到一双深棕色的眼睛冷静而机警地盯着他。“柯琳？”他低声问道，视线没有离开她面纱下若隐若现的面孔。柯琳点了点头，但她的眼神飘向餐厅的其他顾客，声音极轻，“这里不安全。去你的车里谈？”黑羽点头，心中警觉，两人保持沉默，彼此保持一定距离，小心地观察着四周，像两个在猎场中寻找庇护的猎物。他们一前一后地进入黑羽的飞行器，舱门关上的那一刻，仿佛整个外界的喧嚣瞬间隔绝。“现在可以说了吧。那名叫奎因的狩猎者把你带走后发生了什么？”柯琳摘下墨镜和面纱，露出她清丽的面容，终于放下了防备，她并没有急于回答，而是说：“我需要你的帮助，或者更确切点说，我们可以彼此帮助。”黑羽目光闪烁，窗外的光线有些刺眼。“什么帮助？怎么帮？”黑羽问。柯琳低头，她的手伸入宽大的帆布包。她帆布包里面装着她的小箱子和一些随手可以拿出来的物品。小箱子过于招摇，容易暴露她的特征，她只得在外面包裹一层帆布包。她掏出将三幅肖像画递给黑羽，肖像画上标记了名字，这些都是她根据自己的记忆画出来的。黑羽不明所以的盯着肖像画看了半天，“这是？”“这是狩猎者奎因背后雇主——一个叫斯坦因的人，他应该是个从未来穿越回现在这个时代的危险分子。光明荒墟的猎杀游戏应该就是斯坦因安排的。”柯琳指了指最上面那张画像。“这个戴面具的人称猎鹰勋爵，他应该这个组织的高层，他很有野心，应该控制着一个强大的组织，星落村的秘密黑洞实验室应该就是他的产业。除了斯坦因，他手下应该还有很多和斯坦因一样的从未来穿越回来的人，他们手头掌握了未来世界的相关科技、图纸，他在酝酿些什么，例如从未来和现在的信息差中牟利，在这个时代干一票大的，比如凭借未来世界的科技，改变这条时间线上科技发展的进程，成为世界首富，缔造一个掌控未来的科技帝国。”柯琳指了指第二张画像。“这个人叫达里安，是猎鹰勋爵的手下，他本想对我施以惩戒，让我走投无路、被逼无奈从而加入猎鹰勋爵的队伍，结果他却过于自大，把事儿办砸了，我溜了出来。而他现在应该在到处追我，我相信这里应该有他的眼线，用不了多久他可能就会找到我，把我抓回去。”柯琳说完，目光直视黑羽的双眼。黑羽惊惧的眼神同样望向她，他本来认为，在柯琳眼中，光明荒墟应该就是一个刑事案件，没想到她竟然直言不讳、直入主题的说出了穿越时空的人，毫不遮掩，难道因为她本身就是从未来穿越过来的，所以她知道很多这方面的秘密，对她而言司空见惯，习以为常？她就这么信任他？竟然敢和一个普通的国际警察探讨这些穿越时空的问题？但凡她跟其他警察讲讲试试，多半都会认为她脑子不清楚或精神有问题。更让他惊奇的是，她竟然就这么徒手把这几个人的关键画像都画出来了，她的绘画水平高于侧写师，这算是她给他的查案线索？这么一份大礼，他应该怎么面对她？飞行器的驾驶舱里，空气仿佛凝固了。黑羽用手指轻轻敲了敲方向盘，面上依旧保持冷静，但内心波澜已经掀起。他没有马上回答，双眼透过车窗向外瞟了一眼，确保周围没有任何异动。他能装吗？眼前的少女对他无比信任，真诚以待，说出一切，而他遮遮掩掩，这不是他黑羽的做派。然后他柔声道：“谢谢你这些情报，你想让我怎么帮你？”“咱们别绕弯子了，咱们来点坦诚的对话行么？”柯琳实在有些着急，“你们时空警察是不是有诸多禁忌，很多不能说的秘密？”黑羽一时语塞，不知道该怎么接她的话。她怎么什么都知道？时空警察应该是未来世界一种秘密的职业，远离普通大众的视野，普通人是不清楚的。她竟然知道他是时空警察？，！“你从哪知道时空警察的？”黑羽的声音很沉稳，但带着一丝审慎，他既不承认，也不否认。柯琳微微一笑，仿佛掌握了谈判的主动权，“我知道的可不止这些。你知道，我是时空穿越者，来自未来。你们那些‘时空规则’对我来说，已经不是什么秘密了。实际上，我知道你们正在追捕那些非法穿越‘时空偷渡客’。”她顿了顿，目光坚定地锁定黑羽的眼睛，“如果你想让我帮你抓住那些人，绳之以法，我可以帮你，但前提是，你也得对我坦诚。”黑羽戴上墨镜，似乎想掩盖自己的复杂思绪，靠向座椅靠背，似乎在认真考虑她的话。他到底能有多坦诚？时空警察有很多不能言说的秘密，那是这个职业的规则。但特殊情况下却也能破除这类规则，比如执行任务万不得已寻求帮助，但能说的内容也相当有限。“你到底想要什么？”他突然内心竖起一道戒备之墙，为了避免自己跳入一个陷阱。柯琳轻轻摩挲着手中的帆布包，仿佛在思考如何组织语言。“很简单。你需要更多的人手来抓捕那些时空犯罪者，而我可以成为你的帮手。光明荒墟这个时空裂隙消失了，他们可能把时空裂隙转移建在其他地方，他们可能通过时空裂隙随时输送新的时空偷渡者，我可以混入猎鹰勋爵的组织，对未来科技的发展方向我也略知一二。只要你愿意，我不仅可以帮你解决目前的时空偷渡客的问题，还能帮你应对更棘手的未来威胁。”黑羽的眼神渐渐变得更加深邃，仿佛在透过柯琳的表情寻找她真正的意图。对于柯琳，他目前无法绝对信任，可以肯定她也是个时空偷渡者，她的动机如同迷雾一般扑朔迷离。她到底想从他这儿得到什么？如果如她所说，那么猎鹰勋爵控制着一个强大的组织，她能那么轻而易举的逃出来？她该不会是反向诱饵？探听时空警察的情报和下一步行动计划？半晌，他才开口：“你这是在毛遂自荐，还是在威胁我？”柯琳一愣，“威胁？我威胁你什么？我孤身一人来到这个陌生的时代，我不想你认为我是个时空偷渡客，将我击毙或者强行送回我之前的时代，我会尽可能不破坏和改变这条时间线，尽可能遵守时空警察设定的规则，我只是不想和猎鹰勋爵同流合污，或者你可以招募我，正式成为时空警察的一员。”黑羽一时间没有说话，目光依旧审慎而锐利，但心中的疑虑已经动摇。他知道她有能力，也知道她所说的并非全然没有道理。如果她真的是一个来自未来的时空穿越者，拥有的情报和知识无疑将是极为重要的资源，是可以帮他完成任务的重要助力。但是，他现在还无法做到完全信任她，因为他对她的背景一无所知。黑羽表情冷酷，道：“如果我答应你，怎么保证你不会背叛我们？时空规则很严，任何违背都会引发巨大的后果。”柯琳笑了，笑容里带着一丝轻松和自信，“背叛？我不过是想在这个时代找个立足之地。如果你们时空警察能为我提供庇护和资源，何必背叛？在我那个时代，我也是一名调查员和侦探，不如这样，我们做一个对赌。猎鹰勋爵这个案件就当做是你对我的考验，如果我帮你解决了这个案件，你就招募我成为时空警察的一份子？”黑羽思索了片刻，终于点了点头，“好。”“那我们开始吧。我们需要交换一下各自所知的情报，然后制定后续的策略。”：（）时空边境