黑羽站在办公室窗前，窗外是城市的喧嚣与灯火，而他心中却是一片沉重的阴影。桌上摊开的他从星落村的微型黑洞实验室里拿回的被毁掉的硬盘恢复出的部分数据，那是微型黑洞的部分实验报告的碎片。他目光转回身边，坐在沙发上的那个孩子杰，神色冷静而坚毅，眼神无奈而决绝，那是不该在他那个年纪承受的痛苦，黑羽从杰的身上，似乎看到了年少的自己，一时间，他心头一紧。他已经从星落村救出的那些孩子们口中，得到了一部分线索。杰的父母曾是微型黑洞实验室的工作人员，而星落村则是微型黑洞实验的隐秘基地。黑羽蹲下身，低声问杰：“你还记得实验室里发生了什么吗？你的父母，为什么他们会变成那样？”杰手中紧握着他父母的工牌，那似乎是他父母留给他的唯一财产。杰的声音有些低哑：“他们说是为了科学进步，但实际上没人知道实验室里到底在进行什么……星落村的地下建筑隐藏着可怕的秘密。父母一直告诉我，那是为了人类未来和全社会的福祉。可后来……实验失败了，他们开始变异，微型黑洞不受控制，接着那些生物……”在黑羽的不断追问之下，他差不多拼凑出案件的全貌。星落村的居民为了赚快钱，自愿成为实验的对象，但预料之外的是，这场科学的冒险带来了无法想象的灾难——这些超前高科技领域突破性的实验，最终演变成了对人类和对自然的扭曲和摧残。杰的父母在实验失控时变成了变异人，还有一些星落村的村民也身受辐射之苦，所有这些受害者最终又沦为了猎杀游戏的牺牲品，而这些失去了家人的孩子们则亲眼目睹了无数残酷的瞬间。黑羽看着杰手中的工牌，上面印着杰父母的照片和名字，还有微型黑洞实验室的标志，如果不是因为杰，他很难将照片上的人和在光明荒墟树林里看到的两个变异人联系在一起。现在这张工牌是黑羽的重要线索，也是找到策划猎杀游戏和清理计划阴谋背后的唯一突破口。他立刻顺着这条线索追查，发现了一个片源岛屿上注册的离岸公司，公司信息简单的出奇，股东名单极其隐晦，显然经过精心遮掩。第二条线索来自于他从光明荒墟危险区域的地下建筑中找到的一些损毁的硬盘和烧毁的数据。技术人员尽可能对毁损的数据进行了恢复，尽管抢救回来的数据十分有限，但残留的数据片段依然提供了重要线索。有人正在策划更大规模的实验，星落村这个小地方已经无法满足他们的胃口，他们转战到其他的地方会继续对人造黑洞、高能辐射类似的项目继续研究，试图改变时间和空间，这本不应该是这个时代应产生的科技。他可以肯定，这一切的幕后黑手应该是个时空偷渡客，从未来窃取了相关的科技，来到这个2030年，这类技术在这个年代还处于初级研究阶段。如果这个时空偷渡客在2034年研究完成了这项技术，他将掌握未来百年这方面的尖端科技信息，他将处于绝对领先的优势地位，缔造一个科技帝国，从而改写地球这条时间线。时空偷渡客自身也将因此获得巨额回报。时空偷渡客所做的每一次人类变革的微小改变，每一次未来科技的过早问世，都会在时间线上留下痕迹，黑羽早就察觉了这一切，制造星落村这场惨案的绝对是个不容小觑的危险的时空偷渡客，有着难以满足的野心和残酷铁血的手腕。作为时空警察，他责无旁贷，必须找到并抓住这个极具野心和危险性的时空偷渡者。况且，他承诺过柯琳，要把她救出来，毕竟是因为柯琳愿意跟那名狩猎者走，他和皮克斯才有机会带着32名孩子离开光明荒墟。时空警察为了追捕时空偷渡客来到一个陌生的年代，光靠自己是根本不行的，因此，他加入了国际刑警，作为他在这个时代的身份伪装，一方面可以借助国际刑警组织的资源调查全球犯罪案件，一方面也可以履行时空警察的职责，追捕时空偷渡客和时空罪犯。黑羽安排皮克斯照顾杰，他自己去找长官盖尔文。“盖尔文先生，我会强烈建议派更多人手去调查这些线索并保全这些证据，”黑羽对着沉思中的长官盖尔文说道，他语气坚定，“这不仅仅是一起残暴的犯罪案件，这背后隐藏着比我们能想象的更为危险的科技实验，这类科技实验，是比核武器更危险的存在，好比打开潘多拉的魔盒，很可能会毁灭我们人类自己。”盖尔文沉思道：“我会听取你的建议，向上面申请更多的资源，去星落村找到你所说的变异人和变异生物。”黑羽点点头，“我会按现有的线索继续查下去，这些线索指向的幕后黑手，依然藏匿在我们看不到的深处。”“好，我会派技术人员支持你的工作。”盖尔文倒是答应的很痛快。，！“对了，那些星落村的孩子们，是此案目前剩下的唯一的知情者和证人。我们必须保护他们的安全。增派更多的资源，采取更稳妥的保护方式，如果我们不加强保护，任何一丝疏忽都可能让这些证据和证人暴露在危险之中。幕后的黑手为了斩草除根，一定会对他们不利。”黑羽提醒盖尔文。“我会在你的行动方案文件上立刻批复的。”盖尔文坐在办公桌后，在电脑中完成了这个审批记录，他目光深沉，双手交叠，看上去似乎完全认同黑羽的方案。“还有，那个叫杰的孩子，我想暂时留下他，让他帮助我查案。”黑羽又提出了一个请求。“如果这样，你就有责任保证自己这个孩子的安全。你能一边查案，一边兼顾到吗？”盖尔文质疑道。“我和皮克斯两个人，保护杰的安全，我们义不容辞。”盖尔文微微一笑，做了个表示结束谈话的手势。黑羽礼貌地离开了房间。办公室的门悄然关上，盖尔文的表情瞬间变得冷漠无情。他穿上外套，走出办公大楼，走入了漆黑的夜。盖尔文打了车，回到家中，他从保险柜中取出一只加密手机，熟练地输入一串密码，连入幻影帝国的网络，他戴上幻具，以接入幻影帝国世界——一个能模拟现实世界全部感官体验的数字虚拟网络。幻影帝国的清晰版图在他面前展开，盖尔文选择了暗夜森林的地界，这是进行各种黑市情报交易和犯罪交易的场所，相当于是元宇宙世界的暗网。盖尔文用掩盖好的3d虚拟形象进入暗夜森林中了一个名为respond（“有求必应”）的店铺，店铺服务员给他安排了一个单间，他在单间中，开了一个加密的聊天窗口，淡然地敲击着键盘：“光明荒墟猎杀游戏的幸存者押送信息出售，价格幻币，定金预付：幻币。”几秒后，屏幕闪烁，一个匿名的回复出现：“同意交易，预付幻币已转入您的幻币账户。”盖尔文接着继续敲击键盘：“幸存者将在24小时后转移至安全屋，路线和时间表如下：”屏幕闪烁，一个匿名的回复：“情报收悉，准确性验证后05小时内支付尾款。”3d虚拟形象的盖尔文起身，没有和respond的服务人员打招呼，径直离开了店铺。盖尔文摘下幻具，断开幻影帝国的链接。淡淡一笑，眼神如冰。靠在椅背上，哼着小曲，刚刚赚了一笔小钱，心情不错，仿佛刚才那场背叛不过是一件再平常不过的小事。外界只知道他是忠诚无比、行事果断的国际刑警中高级官员，但只有极少数人才知道，他曾经在暗夜森林做过卧底，如今，他同样也是“暗夜森林”中间谍。黑羽再怎么忠诚，怎么努力也不会知道，这场博弈从一开始，已经在他背后暗暗偏离了正轨。双面间谍的工作让盖尔文游走于两个不同世界之间和善与恶的边缘，非常刺激。此案后续的调查和跟进，他不会让黑羽拔得头筹，他会给额外增添点难度和佐料。柯琳干裂的嘴唇如同龟裂的土地，皮肤被烈日灼烧得几乎要燃烧，呼吸每一次都像是沙纸在喉咙中摩擦。她的意识模糊不清，眼前的世界仿佛在扭曲，脚步踉跄，腿像灌了铅一样沉重，几乎再也迈不动。商队的领队递给柯琳一个水袋，清澈的水珠滑落她的舌尖。冰凉的液体触碰到干裂的口腔，柯琳呆萌的眼神猛然闪出了一丝光亮，双手颤抖着捧起水袋，将那清凉的液体贪婪地倒入口中。水流进喉咙的瞬间，仿佛死去的生命在复苏，水温凉的滋味让她的脉搏重新恢复了原本跳动的速度，那是生命重新涌回体内的感觉。她不顾一切地狂饮，浑身的疲惫与痛苦似乎在那一刻被冲刷殆尽。一连喝掉了三水袋的水，她擦拭嘴角，呼吸开始变得轻松，曾经被死亡紧紧攥住的灵魂，现在像被扯回了生的边缘。为了表达谢意，她从那个坚不可摧的箱子中取出了一件黄金首饰，递给商队的领队，领队愣了一下，随即笑了，感激地接过，他的目光扫过柯琳的面孔，流连忘返。柯琳心中早已警觉：此地不可久留。她清楚，达里安如果在原地附近找不到她，定会扩大搜捕范围。而一旦他们利用实时卫星图像，很快便会发现这个商队，然后很快会来追踪调查，商队的人见过她的面孔。她必须做出迅速而果断的行动。柯琳乔装改扮，从商队领队那里借了阿拉伯长袍，然后她围上头巾和面纱，整个人遮得严严实实，只露出一双敏锐的眼睛，然后戴上调整成墨镜模式的全息眼镜。箱子也用布袋包上，背在身后。她借用商队成员的卫星定位系统，迅速确定了离开沙漠的最近路线。借助她非凡的速度和那个带有悬浮飞行功能的2058年的背包，她毫不拖延，轻盈地穿越沙漠，仿佛身后是一片汹涌的沙海，而她在沙漠上空滑翔般前进。，！她知道，时间是关键。晚一分钟离开，都可能被猎鹰勋爵的手下追踪到。一路辗转，马不停蹄，混迹在人群中，搭乘公共交通工具，天黑之前，柯琳抵达了阿曼的马斯喀特。她迅速锁定了一个正在外出打工的女大学生。柯琳用美金做交换，让女大学生帮忙换了一些当地的纸钞，还借用了这位女大学生的身份在酒店订了一个房间。拿到房间钥匙后，她让女大学生的给搞到了一部临时手机。柯琳一身阿拉伯少女的装扮，面纱遮住脸，墨镜藏住双眼，她的容貌完全掩盖，行走在人群中如同幽灵。摄像头拍到的影像根本无法辨识出她的真实身份，这也为达里安追捕她制造了一些难度。回到酒店房间，柯琳回忆她曾在笔记本上记录的2037年—2038年之间她曾了解到的黑羽信息记录。他那个时候是国际刑警，之前曾在各国黑帮做过卧底。柯琳推测在2034年黑羽仍然在国际刑警组织任职。这很符合逻辑，时空警察来到一个年代，要调用这个时代的信息和资源进行查案，追捕时空偷渡者，那么当国际刑警是最好的身份掩护。柯琳决定碰碰运气。她有两个选择，直接拨打黑羽给她的那张卡片上的电话，第二个选择是自己试探下黑羽到底是不是国际刑警，另外，她不想在这台电话上留下拨打黑羽私人电话的记录。她在网上搜索到国际刑警组织的联系方式，小心翼翼地拨通了电话。接线员接起后，她刻意压低声音：“您好，我是黑羽警官的线人，能否帮我接通黑羽警官。我有一条重要的线索需要反馈。”等待了大约一分钟后，接线员为她接通了黑羽的电话。她的心跳微微加快，但声音依然冷静：“黑羽警官，我是柯琳，关于光明荒墟的案子，我有点情报给你，我想我们应该见个面。”黑羽先是愣了一下，随后声音有些激动，难以置信道：“你逃出来了？你在哪里？”柯琳稍作犹豫，告诉了黑羽一串数字，那是她目前所在城市地标建筑的地理坐标。“我也许不能待在这里太久，”她补充道，“追捕我的人很可能会找到我。我一直在躲藏，随时可能被追踪。如果你到了，就在坐标所指的地点留下标记，我会想办法找到你。”电话那头，黑羽先是沉默了几秒，随后回复：“我明白。我会尽快去见你，大概需要十二个小时，你要保证安全。”：（）时空边境