叶家暗流汹涌时，沈家也出了件事。
沈夫人病重了。
京中的夫人，少有身体好的，一是管家实在任务繁重，要管好一个官宦之家，四时节令，京中喜庆吊丧往来，冬春的花信宴，夏日的凉宴，秋日有秋闱门生故旧来拜访，到了年底，过年又是一轮大忙。常有年轻的夫人因此孩子都没保住的，能熬到儿媳妇进门，已是极有福气的。所有京中夫人常是病歪歪地念着佛，旁边再来个姑子讲着些外面的新鲜事和佛经故事，十家的夫人倒有六七家是这模样。
但沈夫人这一病凶猛，不像夫人们常年拖着的顽疾，她本来身体也比别的夫人差点，是胎里带来的病。今年春天，更加支持不住了，连春狩都没去，已经卧病了半个月。
沈碧微原本不知道，沈夫人常年病着，这次卧病几天也是常事。她也是照常早上请个安出去，晚上回来问一句，沈夫人那时候多半已经睡了。
最近勇国公爷的头风有点发了，她还忙着整天追啄木鸟，完全没往这上面想。等到有天晚上，沈云泽都连夜突然回来，她才意识到不对劲。
阖府灯火通明，仆妇都匆匆忙忙，沈碧微茫然地走进自己母亲住的暖香阁，闻见熟悉的药味。韩月绮和沈云泽都坐在床边伺候，自己的父亲沈大人也在，她站在窗边，看着自己母亲面色憔悴，闭着眼躺在床上，忽然一阵惶恐。
她从来天不怕地不怕，那一刻也觉得无比恐惧。
好在沈夫人很快睁开了眼睛。
她像是没了力气，垂着眼睛环顾了一下众人，看见沈碧微还是那样板板地站在窗边，道：“碧微来了？”
沈碧微这才过去，也在床边坐下来，拉住她的手，沈夫人的手原来瘦成这样，几乎是一把柴，她小时候常记得的那只镯子，已经戴不住了。
她心乱如麻。
好在太医很快到了，开了许多方子，自然是连忙煎药，沈夫人久病，自己都开玩笑，说暖香阁不如叫药香阁，药材应有尽有，但黑漆漆药汤饮下去，仍然是奄奄一息，只是精神略好了点，不再有出气没进气了。
沈云泽于是去换衣裳，韩月绮也要张罗派人去往翰林院送信，要安排沈大人在暖香阁的住处，要预备晚上熬夜的饮食和伺候的下人。又打发人再去请柳老太医来，柳老太医救死扶伤平常，但有个外号叫柳一针，因为不是人人都有回光返照，有些昏迷中快要不行的病人，就要用针灸醒，好留下遗言。京中几个大家族的分家，都是因为他才避免了一场争斗的。
沈碧微见要请柳老太医来，更是心中有数。当初她姥姥去世，就是柳老太医施的针，到底醒来，说了一番遗言，把老头说得眼泪纵横，她母亲说，那是她第一次见老头哭。
想到这，她不由得哑声提醒：“韩姐姐，勇国公府也要送信去……”
韩月绮也满脸悲戚，劝道：“白发人送黑发人，只怕不好。”
“不行。”沈碧微坚持：“一定要请，不能瞒，不然老头知道了一定受不了。你们不去我就去。”
韩月绮也只能连忙按住她，道：“好好好，我差人去请，你在这陪着夫人。”
于是韩月绮也走了，房中虽然许多仆妇，都大气不敢出一声。沈碧微仍坐在床边，握着沈夫人的手，不知在想什么。
直到凌波的到来，才打破这一片寂静。
“怎么样了？夫人还好吗？”她一进来就问道，虽然声音不大，却如同石子击破平静水面，沈碧微这才惊醒过来，站起来看凌波。见她也一身寒气，狐肷上犹带着雪花，脸都冻红了，一脸紧张。
“你怎么来了？这么冷的天。”
“我听见韩姐姐传信，就赶过来了。”凌波道：“外面下大雪呢，路都快堵住了，夫人怎么样了？”
沈碧微其实喉咙都是硬的，勉强说了两句，听她这样问，让出来给她看，凌波身上一身寒气，也不敢靠近，略望了望，对丫鬟道：“打盆温水来。”
她一面说，一面解下狐肷，脱下手套。虽然是皮毛手套，但在这样的倒春寒里仍然没什么用处。沈碧微看她手冻得通红，知道她打水是要渥手，道：“我来吧。”把她双手抓着，放在自己怀里，很快焐热了。
凌波看她垂下来的睫毛都在发抖，知道她心中一定惊涛骇浪。
这世上哪有女儿要失去母亲的时候不害怕呢。
凌波焐热了手，这才过去把沈夫人的额头摸了摸，又问了贴身伺候的丫鬟几句话，再看看药方子，神色顿时一轻。
“没事，”她认真安慰凌波：“我看这病症跟我母亲有点像，连方子也像。清澜之前寻了个方子，还缺两味药，北疆打仗，断了几年了。本来预备等今年的新药上来，再配齐的，听说夫人病重，症状又和我娘有点像，已经连夜去找府库里的存药了。”
沈碧微也知道她多半是安慰自己，但仍然问道：“你和清澜都出来，那燕燕她们呢。”
“有杨娘子陪着呢。况且她们也十五六了，我们当年这时候，都已经自立门户了。”凌波握着沈碧微的手坐下来道。
床上的沈夫人仍然安静躺着，大概病久的人都是像的，总是脸黄黄的，眼下青黑，又瘦，又有些浮肿，凌波看沈夫人这样，更想起自己母亲，所以也更能体会沈碧微的心情。
她伸手握住了沈碧微的手，是无形的安慰。
外面雪越下越大，压得窗外竹林里的竹子时不时断裂，发出清脆的折断声，这声音如同催命的锣鼓，让人心慌。
“这样大的雪，不知道清澜姐姐怎么办。”沈碧微反而担心清澜。
凌波是经过这种时候的，知道人这时候心中一边是死寂一片，一边又不断冒出些想法来，所以安慰道：“不要紧的，清澜有分寸的。今日裴照在宫中祭祖，不然我就叫他了。”
可惜那地方离燕北军驻地并不近，不然倒可以去请崔景煜来帮忙。
凌波倒不是这时候还想着续红线。
而是四年过去，她仍然记得，无论什么时候，无论什么困境，崔景煜总是最可靠的兄长。