彼时，母亲尤在。
放课后他牵着她的手，心中默念这句话，天真地相信即使身处贫穷中也能生出不朽的青云之志。
……
赵庆亨是被人抬上床的。
二十下苔刑，再加上三十下杖刑，他的背和屁股早被打得皮开肉绽。
赵夫人给赵庆亨抹药，疼得他直抽气，破口大骂：“能不能轻点儿！”
赵夫人吓得手一颤，抹着泪放柔了动作。
上完药，赵夫人便走了，寝屋内只剩赵庆亨和他的心腹。
“那牛希若还真敢对老爷下这么重的手，”心腹见了，不免气结于心：“老爷，不若我们告诉贵妃娘娘，让她处理此人吧？”
“你是嫌我命长么？皇上的心腹，莫说贵妃娘娘，哪怕是正儿八经的大行皇后都不敢说三道四！”赵庆亨没好气，“这回是我大意，谁知道牛希若从哪儿得来的风声…还好那些人处理的还算干净，他就算疑心我也拿不到证据。”
“是，大人英明。”心腹趁机拍马屁，又迟疑道：“就是不知张娘子那里，我们还请大夫么？”
“请什么请，生怕牛希若抓不住我的把柄是吧？”赵庆亨想起张娘子就生气，那时候倘若他晚来一步，这臭婆娘没准还真会把自己供出来：“一个废棋，有什么好关心的。”
心腹又听了一会儿赵庆亨的抱怨，见缝插针般哄着他，把赵庆亨哄得心情颇佳。
待告了退，心腹途经后院的花园，见到去而复返的赵夫人坐在那儿独自赏花。
赵夫人年纪不轻了，四十岁又生了幼子福哥儿，如今身材更是走样得不行，憔悴如斯。
心腹见了，连忙行礼：“见过夫人。”
赵夫人并没有叫他起来。
她看着自己给赵庆亨上药时被他抓伤的手背，幽幽叹道：“卓郎，这二十余年囚笼岁月，我真真受够了。”
……
牛希若果真没食言，第二日，芸姐就被金家送了回来。
父女三个团聚，这几个月的阴霾终于散去。
然而许有光在绍中县待不到多久，便又要抓紧时间启程，前去昌南府学求学了。
这回真姐和芸姐说什么都要一起去。
毕竟昌南府遥远，这一来一回，没个四五天的假都回不来家，再者亲娘金氏让她们两姐妹寒了心，跟着爹爹虽说有诸多不便，但至少心是安定的。
刚刚步入九月，秋高气爽。
许清扬和肖齐两人在绍中县与松山县的界山处与真姐、芸姐践行话别。