第57章立冬（二）
次日清晨，贞仪翻开昨日未能来得及翻看的月令集解，与静仪讲述立冬节气相关。
“冬，终也，万物收藏也……”
万物收藏，人也当规避寒冷，静仪体弱，这个冬日里贞仪很少带妹妹走出家门活动。
今冬落下第一场雪时，橘子懒洋洋地趴在寄舫书屋垂着的棉布门帘外，两只山竹般的毛茸前爪优雅交叉叠放，眯着眼睛静静赏看着细细碎碎落下的初雪，雪白胡须不时微微惬意抖动。
一帘之隔的书屋内，贞仪带着静仪和洛哥儿读诗，孩童稚嫩认真的读书声好似悦耳安宁的催眠曲，催得帘外赏雪的橘子昏昏欲睡。
雪渐渐积下，为寄舫书屋和德风亭都披上了一层银白剔透的轻软蚕衣。
地上完整的“蚕衣”被踏出脚印，王介一手撑伞一手抱书而来，收伞入得书屋内，笑着说今日读一文章有迷茫处，愈思愈不得其解，故来此处寻二妹妹一同探讨。
王介知晓自家二妹妹博学多识是真，想出来透一透气也是真。
王介屡试不中，肩上压力一年更胜一年，固有万般消沉自疑却不敢真正表露。因摆满了书籍而显得逼仄的书房，父亲寄予厚望的深沉眼神，母亲日日亲自熬煮的补汤，这一切浑然交织成了一张虽有温度却也因此黏湿到无法剥离的大网，缠缚得王介就要透不过气。
一路冒雪往寄舫书屋而来，空气寒凉却顺畅，二妹妹自书案后抬起的一双眼睛清澈明亮，再看向三妹妹以及更加稚幼的侄儿，王介倏忽间好似又回到了幼时与二妹妹一同在这座书屋内听大父授课的岁月里。
这感觉叫王介安稳又放松。
橘子钻过帘子走进书屋时，恰瞧见王介原本紧绷的肩膀随着屋外的飘雪一同轻缓无声地落下。
此后，王介便常来寄舫书屋，有时与二妹妹探讨诗词文章学问，有时只是静坐读书。
一日，王洛偷偷与静仪说小话：“小姑姑，二叔叔如今也与咱们一同进学吗？”
这奶声奶气的话叫王介听着了，点头：“正是了，你们二人便与我做伴读可好？”
八岁的静仪眨着一双大眼睛问：“那阿姐呢？”
“德卿是老师。”王介笑着看向二妹妹：“是咱们三人的老师。”
小王洛则问：“那橘子呢？”
“橘子是护卫。”王介的笑眼看向坐在火盆旁打瞌睡的大猫：“是咱们四人的护卫。”
待到来年，春风和暖时，护卫橘子打瞌睡——不，是放哨的位置便从屋内挪到了屋外。
新岁来临，书屋里的人又大了一岁，书屋外的猫也大了一岁，猫在想，书屋也该大了一岁，德风亭和那棵枣树也是一样。
今年的贞仪虚岁已然二十有一，而长贞仪四岁的王介即将在这一年迎来他的第四次秋闱。
春尽夏至时，贞仪收到了好友陈凝田的书信，信是自山东送来的——两年前的春日里，陈凝田到底是在家人的安排下嫁去了山东孔家。
陈凝田也曾试着反抗，但一端是眼前已有主张的家人，另一端是遥遥静默不言的王介，她仿若置身万丈空谷间，回应她的只有自己的回音。
声声回音逐渐无力，忽有一日她耳边复又喧嚣，那是迎亲队伍的唢呐炮竹声响。
时隔两年，陈凝田在信中与贞仪分享了她四月里顺利产子的喜讯，作诗诉说对贞仪的思念之情，末了依次问候了王家人以及橘子，“王家二哥哥”五字悄无声息地藏在一众称谓间，看起来并无特殊之处。
听得二妹妹转达，王介轻点头，露出一点笑容：“好，她平安便好。”
接下来的日子里，王介每日被父亲和叔伯围绕着为秋闱之事做准备，很少再来寄舫书屋。
六月中旬，王介最后一次从书屋离去时，贞仪送了二哥哥至德风亭边，一番鼓舞之言不必细说，末了，贞仪道：“二哥哥，只要尽力便可无愧了。”
夏风热烈，吹拂得一树枣叶沙沙作响，王介点头：“好，二妹妹，我记下了。”