无心之失，因为无心所以损失也不算过错，不该被指责，对么？不想受人摆布，沦为鱼肉，所以就将他人摆布成棋子，承受无妄之灾。
薛照胸膛起伏缓缓喘息，他问：“母亲，是否知情？是合作，还是你利用了她？”
梁王目光闪烁：“观应，你要相信，孤没有利用献柳……从前，孤告诉你，孤与献柳是她婚后才渐生情愫的，其实，不是。”
薛照闻言额角青筋跳动，他目眦欲裂地看着梁王，同时控制不住地后退：“不，你，说谎……”
“孤和献柳是两情相悦的，虽是兄妹，也是青梅竹马。”梁王上前，双手扣住薛照手臂，逼他直视自己，“我们彼此倾心，互许终身，孤当时愿意为了献柳终身不娶，献柳也不愿出宫——若非如此，孙丰怎会因她不是完璧而虐待于她？”
先前孙丰临死时的怒骂，在这一刻似乎成了遥遥对应的铁证。薛照感觉像是周身的骨头都在一瞬间被抽掉了，他站立不住，也不要梁王搀扶，狼狈地掐住海棠花树，勉强保持着直立的姿态。
梁王还在说：“问世间情为何物，教人情不自禁。孤曾经想过想放弃一切，做个闲人。可惜上天没给孤机会。冯献梁发现了我们的关系，他想杀我，还要把献柳嫁给他人，孤不能让他这么做，所以他只能死。”
“当然，孤不会将杀人的缘由推到献柳头上。孤爱美人，也爱江山，并不否认对权力的渴望，自年少时起，孤就志在大位，冯献梁必须死。他发现孤与献柳之事，只不过是加快了他死亡的速度。”
薛照的脸和眼睛被风雪吹得冰凉，头脑一片空白。
梁王宽慰薛照：“献柳最是心善，她从无害人的心思，她不知情。那道陈皮赤豆鲤鱼汤，是孤告诉她的，说是平喘消肿，她才会做给冯献梁。孤爱献柳，正是爱的她善良温和，从不因孤不受父王青睐而轻视于孤。在孤心里，她胜过后宫所有人。因为她的缘故，你也是孤最心爱的孩子。”
薛照并不能感到松快，反而他感到让人发狂的窒息。
一直以为，总是垂泪的母亲，是无辜的，是旁人害了她。
薛照一直想为母亲报仇，手刃凶手。
起先，认为是薛桓，让母亲成为众人指摘的章台柳。
后来，以为是孙丰，让母亲饱受折磨。
也怪罪过梁王，怪他引母亲走上歧途。
可是，如果，如果一切的祸端都是母亲咎由自取呢？明知违背伦理，还要任性为之。如果，被视作无辜者其实是祸首，薛家、世子才是真正被牵连其中的……
那么，薛照又算什么。
薛照滑落在海棠树下。
梁王走到薛照身边：“观应，孤对不起献柳，但孤还来得及补偿你。你想要的，孤都会给你，无论是人还是权。”
薛照抬头，眼眶酸胀疼痛，脑袋像是要炸开。
“旁人看见你得到的，并不是全部。”梁王蹲下，和薛照视线平齐，“观应，除了王位，孤什么都可以给你。虽然一直让你吃药，让你做内官，但你可以做梁国实际的主宰，甚至是掌握更大的权力……万人之上无人之下，很快孤就可以兑现的。观应，好孩子，想想这些……今时今日你拥有的一切，以及未来你将拥有的，冯献梁给不了你。”
薛照宛如偶人，目光迟滞地看着梁王。
“孩子。”梁王将他揽入怀中，轻拍他后背，“叫孤一声父王好不好？你是孤最疼爱的孩子。若是你与孤反目，孤的心都要碎了。孤知道你心里苦，所以孤给你选了沈家，连老二老四都不配这样强劲的外戚，孤还想将沈危手中的兵权给你。禁军握在你手里，孤的性命也就握在你手里了。孤愿意以此来证明对你的疼爱，你还不信么？”
薛照身体冷得发颤。