“杨掌造只管回答便是，难不成你身为造使，对此一概不知？”
杨子邈有些心虚，将将答道：“灾户共十万一千五百户……工程料数自有制司寺记录在档。”
“好一句记录在档。”沈听珠淡了笑，“杨造使用河沙和树枝充石料，用朽木换木材，其中多少，如今想来，定是算不清了吧？”
去年黄河水患，她随渚晏救灾，一路看下去，制造材构，偷工减料，以次充好，不计其数，沈听珠本欲上告朝廷，却被渚晏拦下，道：“圣上自有决断。”
过了几月，皇帝知不见责，反赏金千两。
沈听珠又是急，又是气，一字一句说道：“我之祸，是当日杨造使欺我病弱势单，几次推我入水所故，所谓天灾，去年黄河水患，上百万百姓饿殍载道，哀鸿遍野，上天降下灾祸，百姓不得安宁，富贵又是为何？即是朝廷拨款赈灾，杨造使贪腐银两，大发横财之故。”
“放肆！本官节俭清廉，何时以一己之私谋利？”杨子邈涨红了脸，阴笑道：“沈听珠，你是京阙百工，没有品级，位属我之下，没听说过‘不怕官，只怕管’？”
沈听珠大笑，“无耻小人，何以畏惧？”转脸字字铿锵：“杨造使往日在衡阳郡欺行霸市、压榨民力，每月贪污受贿进项万两以上，也敢说节俭清廉——笑话！大胤的江山，非叫你这种蝇营狗苟之辈蛀空了不可！”
杨子邈登时气极了，挥起一个巴掌向沈听珠脸上掴去，只见刀光一闪，一把佩刀破空而出，向杨子邈斩去，一招回刀收鞘，杨子邈一个踉跄，捂腕痛吟。
赵玉琮冷声道：“杨造使好大的脾气！”
少年郎君的嗓音张扬锐气，众人噤了声，纷纷让道，俯身行礼。赵玉琮眼眸凌厉，看过众人，冷声道：“杨造使官居正九品之职，因口舌小争，拔拳相向，一点儿不顾朝廷体面，这样急腳鬼脾性，有半分臣子的模样吗？！”
杨子邈脸色发白，勉强稳住心神，躬身答道：“臣参见世子，臣知错，还请世子责罚，只不过这沈四娘着实可恶——”
正说着，一个威严的男人背手慢步而来，立在赵玉琮身后静听，沈听珠一眼瞧见，心中一惊，趋前一步跪拜道：“臣女叩见陛下！”
一众人等齐齐伏地叩首，书院内外鸦雀无声。皇帝步履淡定，略一点头，“怎么朕一来，就不吭声了？今日朕与濉恕也是赶上热闹了，坐，都坐，咱们君臣说说话。”
杨子邈两膝拄地，吓出一身冷汗，沈听珠所言非虚，适才几句争嘴听去，这赈灾贪腐的罪名，足以让他满门抄斩，前途尽毁。他偷瞟沈听珠一眼，咫尺天颜，她神态从容，长跪不动，杨子邈又是一阵紧张，生怕她再口出狂言。
赵玉琮顾自跨进门里，摸了本《石公三略》，寻处大马金刀地坐了。
“瞧这臭小子，朕还未坐，他倒好，自得逍遥。”皇帝嗔怪，又问：“杨子邈，你手上的伤可好？”
杨子邈惶悚，“回陛下，一点轻伤，不打紧。”
皇帝一边坐了，冷声问道：“你方才说沈四娘可恶，朕想知道，她何处可恶？”
杨子邈两腿一软，心噤得缩成一团，“臣…失言。”
皇帝眼见沈听珠站在一旁垂手不语，招了招手，“你过来，站到朕身边来。”她“诺”了一声，款步上前，依礼侍立在旁，没有方才大胆模样。
皇帝索然，佯装怒容道：“抬起头来，朕又不是猛兽，能吃了你不成？之前还对朕放言，若是烧出钧窑瓷器，就让朕将珍藏的《高逸图》赏给你，几日过去，不敢见朕了？小小年纪，呆头呆脑，心思这样多，眉头也皱得跟个小老头一样。”
闻言，赵玉琮抬眸，小娘子一身蓝衫，姿态娉婷，好似一块从薄薄雾雨中洗净出的璧玉，似是感觉到了他的目光，沈听珠用余光瞄了眼，赵玉琮一怔，猛地收回了视线，心口却不受控地漏跳了一拍，忖道：嘶…模样越发好看了。
“回陛下，从前臣女行事鲁莽，不似世家女子端庄，所以一直苦学礼仪，如今陛下拿臣女打趣，两头不是，如此——臣女惶恐。”沈听珠气性儿是没了，抬起头来。
“好，好！——你这样口齿伶俐，倒是朕难为你，既如此，这《高逸图》也没必要赏给你了。”皇帝一面笑，一面又道：“六皇子明思对这幅画也是爱不释手，罢了——！朕赏于他罢。”
沈听珠一听，急道：“陛下，从来有先后，圣上言：‘天子无戏言，言则史书之，礼成之，乐歌之。’陛下先前答应赏我，又怎可言而无信？”
皇帝听了大笑，众人忙赔笑道：“沈四娘当真是个妙人儿。”
杨子邈浮了一身虚汗，琢磨着皇帝的心思，暗里擦手拭汗。皇帝瞥了一眼，另道：“今朕尝醉仙楼做的包公鱼，金黄酥脆，肉嫩鲜美，比宫中御厨手艺还要好上几分。”
一郎君道：“陛下，醉仙楼新请了一位徽州的名厨，烧得一手好徽菜，陛下所说的包公鱼，正是他的拿手菜，不过臣听闻此人性情古怪，来去行踪不定，每日只做三道菜。”
“哦？——每日三菜，有何讲究？”皇帝问。
“回陛下。”杨子邈躬身道：“这厨子名叫廖三琅，这每日三菜是他祖上留下来的规矩，是道：‘不做大全，只做小美’。”
皇帝正眼看他，杨子邈心中一阵打鼓，皇帝面上一团和气，里子如何？他不敢深思，腕上伤口不止作痛，瞧着皮破肉烂，隐隐见骨。
赵玉琮刀法绝妙，一旦出手，必定伤其根本，左右得几月静养。
沈听珠忽道：“杨造使可知这包公鱼的典故，是以铁面无私的包青天而得名，有一则民间故事——包公铡庞昱，十分精彩，不知杨造使对庞昱之流有何见解？”
杨子邈的血一下子全涌到脸上，不防这沈听珠又来一手，他横下一条心，说道：“庞昱之流，自是该杀，陛下，臣有一言上告，请陛下恕臣过错。”
皇帝脸色一沉，“你有何错？”
杨子邈匍匐在地，颤声答道：“陛下圣鉴！臣为官两载，一心为我大胤江山，从不敢存苟且之心，今日只因触了沈四娘霉头，才让她对臣百般诋毁——陛下，臣纵有万般不是，也断不会做出危害江山社稷之事啊！”
一席话说得抛珠滚玉，泪湿袍襟，让人闻之伤感。沈听珠登时跪下叩头，“恳请陛下明察！”