护卫长讶然抬头，正要开口劝阻她这不合情理之举，却收着她一眼刀，没有半丝商量的余地：“快去！”
……
此次为乱的山匪，俱是凉山本地人，熟知凉山地势，借着地形之利与禁军好一番纠缠，让一向战无不胜的凉城禁军吃了不少苦头。
谢明远领兵出城时秋叶尚存，再回城时官道旁都覆上了皑皑白雪。凉城刺史率领官员出城相迎，见谢明远带回了山匪头首，又惊又佩，言称已在官衙内备下薄酒，来贺缴了山匪的英雄。
谢明远推拒不得，只得带兵入城。
酒宴散后，他拒了刺史再三挽留，独自回了位于城西的一处宅院，那是皇上赏下的，距离颖国夫人新宅不过一个街口。但他平日多歇在军中，甚少来此地。今日许是酒意熏人，他终是禁不住内心的渴求之意，来了此地。
仍是不敢见她。
但想，离她近一些。
官宅留人甚少，不过一个老管家带几个小厮，因为主人常日不归，冷冷清清的没什么人气。
夜上三更，守在门口的小厮昏昏欲睡，见着谢明远时身子一僵，双眼瞪直，正要开口，却被谢明远扬手一止，只能眼睁睁看着他大步走了进去，浑身酒气擦面而过，让小厮更清醒了一分，突然想到什么，浑身一抖。
谢明远全然未察小厮的异常，他闷头往前走，远远的见正院里点着灯，眉头一皱，步伐快了些。
他今日回来得突然，并没有派人通晓，不该有人在等才对。
及至正院门口，正好碰上衣容整齐的老管家，满脸难色地往外走。他脚步一顿，扬声问：“院中何人？”
老管家猝然抬头，望向他的眼里又惊又喜，“将军，您，您回来了。”
他颔首，下巴朝院内一扬，挑眉以询。
老管家脸露难色，欲言又止，半晌才低声道：“您，您进去看看吧。”
他眉心一跳，大步而入，一眼便见着坐于正堂中那道绯色倩影，迈出去的脚步僵在原地，再动不了一步。
从来没想过，她会来此寻他。
还是在这夜深人静之时……
脑海中思绪几闪，他仓惶转身，抬步欲走，就听身后传来幽幽一句：“你还要躲我到何时？”
身子一僵，如鲠在喉，他挣扎半晌也想不出一句可道，好似千条路中只有离开一条可走。
却不妨她已走了过来，在他愣神间，软柔双臂已经搂上了他的腰，力道不重却让他全身僵住动弹不得，满身馨香将他笼罩其间。
“你……”他刚出一字，便觉身后贴上了一片柔软，是她依偎上来的身子，就那般紧密地贴着他，让他脑中轰然一声，只觉今夜灌下的酒都化成了火焰，在身体中肆意燃烧，熊熊烈火直往头上涌，烧得他双目通红，嘴唇发颤。
满心沸腾，然身子却一动不动，只任她抱着，他有些绝望地闭上了眼。
该推开她的。
但他做不到。
英丽芹早做好了被他推开的准备，搂着他的双臂不敢有半丝松懈，僵持片刻却不见他有动作，心下微诧，却又更觉惶然，不知他作何想。
忽而又想起前几日从刘觉口中逼问出的消息，心中一震，环在他腰间的双臂颤抖着顺着硬挺身躯往上走，揪住他的衣襟领口，伸手就要往里探时，手腕却被他牢牢一握，那股热烫之意从手腕处迅速蔓延至全身。
“你，莫要这样…”他声音很低，偏头不敢看她。
她想着刘觉那句“左胸受了剑伤，差三寸就触了心脏”，又闻到他浑身酒气，不由更急，双手拼命挣扎着：“放开我…”
他微一松手，那双素白小手又往他衣领上扣。
几番挣扎之下，两人几乎贴在一起，他身上的温度也越发滚烫，咬牙粗喘，强自压下声道：“你，自重…”
二字一出，英丽芹僵在原地，长睫微颤，脸上满是不可置信的受伤神色，眸中水雾氤氲，全然不敢相信自己听见了什么。
谢明远亦自觉失言，退开一步，垂下的双臂微颤，手掌蜷起，敛眸不敢言。
良久，英丽芹唇边扯出一个极为讽刺的弧度，眼中在笑，却无端让人哀戚，她又迫近一步，哑着声道：“反正，在你眼里，我早就没什么脸皮了…”
他骤然变色，睁眼望向她，语无伦次道：“不，不是这样的…你…你在我眼里永远都是金玉之身，都是我的错，你…你不要这般想…”
英丽芹凉凉一笑，没有答话，又抬手抵向他的胸口，他身子微僵，再生不起半点抵抗之意。
她手腕一动，黑色常服应声而裂，露出了白色中单，没有丝毫犹豫，手腕再搭上那中单，用力扯开。
在她动作时，谢明远全身僵如木石，足底发麻，连呼吸都近乎停滞。