武溪春兴冲冲地迈进听雨楼的时候，齐鹤唳正叼着根草躺在假山上。时至夏初，草虫啁啾，他这些天有点奇怪，有时身上满是劲儿，打十套拳也用不完，有时又疲懒无聊，心里时而有股说不出的愁绪，说不清是什么、更不知道该向谁去诉说。
他摸着脖子上的项圈，眼望着天上飘来飘去的云，夏日的阳光晒在身上暖融融的，晒出些惺忪的困倦，却不知这个梦中有没有人从墙下经过。
“二哥！”童声打断睡意，还未到学龄的齐老三站在假山下，双手撑成喇叭大喊道：“你帮我捉蛐蛐！我要玩蛐蛐！”
齐鹤唳不打算理他，眯着眼睛装睡，可齐老三不肯放过他哥，一声叫得比一声响亮，还妄图用短胳膊短腿攀上山来。
“别上来，摔死你！”齐鹤唳凶巴巴地吼退了小孩儿，反身钻入假山石中，“真麻烦你在那儿等着！”
没一会儿，齐老三就看见齐鹤唳双手交扣地从山后冒了出来，他兴奋地睁大眼睛，齐鹤唳几步走到他跟前，刚要把手松开，眼睛突然瞪得比他还大。
“你你怎么也有这个！”齐老三脖子上，赫然也带着金银项圈，齐鹤唳不敢置信地问：“你这个从哪儿来的？！”
“是那个江公子送的呀。”
“不可能！”齐鹤唳一阵头晕目眩，强撑道：“他只送了我，你如何会有？”
“不止我有，双棒儿也有呢，”齐老三见二哥脸色青灰，歪头说：“这有什么奇怪？我妈说，咱们的礼都是一样的，独大哥的不同，那个江公子，定是瞧上大哥生得俊，想要做咱嫂子呢！”
齐鹤唳大受打击，双手一松，蛐蛐逃出生天蹦进了草丛里。齐老三大呼小叫地去追，到底也没捉到，他回到原处时，假山上早已无人了，只留下被抛在地上的金银项圈。
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“造孽的混账！”周姨娘拿着鸡毛掸子追着齐鹤唳抽，“真金白银的，你说丢就丢了？作死的！没有富贵命，却学富贵病，你以为你是谁，你还真觉得自己是府里少爷了？”
齐鹤唳上蹿下跳地躲，“我怎么不是府里少爷了？我也姓齐、我也是爹的儿子！”
“猴崽子，还学会顶嘴了！姓齐的多了，我们生的不值钱！这府里的好东西以后都是留给你大哥的，你将来能分一份银子就不错了，还给我败！”
“凭什么！”齐鹤唳猛然站住，跺脚大叫道：“为什么我就不行？为什么偏得是他！”
“谁让你不会挑娘肚子呢？谁让你娘没有好出身、没有好亲戚？”周姨娘一把扭住齐鹤唳的耳朵，把他往屋外拽，“我没钱，使唤不动丫鬟婆子们，你自个儿去给我找！找不到就别回来！”
齐鹤唳被推搡出屋外，气哼哼地冲到假山下，还没来得及四处翻找，忽然发现山顶上的八角亭里坐了两个人，后面跟着一众仆从丫鬟。
“这个院子倒好，”一个声音说，“我家也有一个，下次我做东，你可不许不来。”
另一人笑道：“那自然是要叨扰的。”
齐鹤唳听见这个声音，心里就是一颤，他只听江梦枕说过一句话，那话还不是对他说的，却仍把这声音语调记得这么牢。
“茶好景好，不如我们联句吧？”
“如此雅兴，自当奉陪——桃源先请捻个韵吧。”
齐鹤唳躲在山石后，听见他们开始一人一句地作诗，他听得似懂非懂，他们好像在说山、又好像在说树。过了一会儿，那个叫“桃源”的越说越慢，江梦枕的语气还是如旧不徐不疾。
“诶呦呦，难道又要输你？”武溪春敲了敲自己的头，眼珠一转，突然拍手道：“对了，齐家不是有个大才子吗？何不请他来一起比试比试，你要赢了他，我从此心服了！”
江梦枕犹豫道：“内外有别，怕是不妥吧。”
“怕什么，光天化日、大庭广众的，这么多丫鬟婆子看着，能做什么？你们侯府的规矩也太大了，京里面哥儿姐儿上街去逛也是有的，只要有人跟着便无妨。”
“那好吧，”江梦枕想了想，又交待丫鬟，“把大小姐一起请来。”
“你可真谨慎，简直是闺阁君子、吾辈典范！”
齐鹤唳低头揪着地上的草，心里酸溜溜的难受，就算周姨娘往日故意教唆他恨他哥哥，齐鹤唳都不曾有过这样的感觉，嫉妒长出了尖锐的棱角，扎得肺腑生疼。他以前从未觉得自己和大哥有什么分别，即使所有人都说嫡庶有别、说他大哥才气逼人比他强万倍，齐鹤唳都玩闹如初、恍若不觉。现而今分别心一起，烦恼纷至沓来，他从没有哪一刻这样挫败妒忌，终于真正懂得了那些话里的鄙夷不屑。
齐凤举与齐雀巧很快就来了，江梦枕为他们互相引荐一番，武溪春倒不拘束，主动道：“齐大少爷之名，如雷贯耳，今日一见，果然文采风流非常人也。”
齐凤举自然逊谢一番，武溪春接着说：“方才我俩联句，我卡在这一句上，不知齐大少爷能不能接着联下去？”
齐凤举略一思忖，很快做了出来。
“妙啊，真是名不虚传！”武溪春的称赞霎时真诚许多，“这句为我开了茅塞，又能续下去了！”
江梦枕也说：“这一句四两拨千斤，令全诗风貌一转，我却不能。”
三人继续写诗，齐雀巧偶尔也能凑出几句。忽而，一阵毫无预兆的夏雨点滴洒落，“飒飒东风细雨来，芙蓉塘外有轻雷。”江梦枕伸出手掌接了几滴雨，“这下更添诗兴了。”
他们四人在亭中赏雨对诗、言笑晏晏，齐鹤唳杵在山石间被淋成个落汤鸡，可身上的狼藉远比不了心里的狼狈，他大哥轻而易举地出口成章、惊艳众人，但他却连他们在说什么都听不懂，别说齐凤举了，他连齐雀巧都不如！