“即便如此，又能怎样？两个奴才，岂会为一个被废的妃子，贸然搭上自己及家族性命？”
许钟心中惶恐，连忙跪倒在地：“陛下恕罪，是微臣办事不力。”
“纪盈如今境况如何？”慕临珩的语气依旧淡漠。
“她……已失心疯癫。”
“罢了，任她去吧。”
雪歇未久，复又零零洒洒地飘落，吴昭容身裹一袭厚重的锦缎长袍，外披织金绒斗篷，双手环抱着东郭月所出的幼女，朝着长华宫而来。
帷幔被轻轻掀起，带起一阵清冽之意，与室内的暖意交织。侍女轻手为她卸下斗篷，吴昭容轻轻拍打去裙摆边缘残留的雪珠，温柔的嗓音响起：“皇贵妃娘娘，妾身特携四公主前来，向您请安问好。”
云萝刚起身，裹着柔软的锦被，半倚于床榻之上，眼神中带着几分初醒的迷茫。听的有人呼唤，这才恍然回神，连忙起身，声音中带着一丝未散的慵懒与关切：“成媛，这么冷的天，你怎么带着孩子过来了，冻着没？”
吴成媛怀中抱着娇小的四公主，一脸爱意：“我见雪势稍歇，便想着带四公主过来，没曾想走到半路又飘起了雪。好在咱们都裹得严严实实，公主无碍。”
云萝看着那孩子在吴成媛怀里乖巧的模样，忍不住在她圆润可爱的脸颊上轻轻摩挲：“四公主被你养得愈发珠圆玉润，真真是个惹人怜爱的小模样。”
吴成媛轻轻一笑，眼中闪过一丝哀愁：“这孩子命苦，皇后娘娘生下她便撒手人寰，自打出生起便没了亲娘的庇护。您又要分心照料淑妃娘娘的三个孩子，她自然是难免被忽略了些许。说起来，前阵子东郭大人还动了念头，想将公主带回老家抚养，只是陛下心疼公主，终究是没舍得。”
“皇室血脉，金枝玉叶，自然是不能养在外面。我瞧你年纪，不过十七八，却能将这皇家子嗣养得如此好，实乃难得。平日里还琐事繁杂，个中辛劳，想来也是不易。”
“我自幼在家中，亦需照料弟妹，家父曾言，入宫后首要之务，便是尽心竭力侍奉陛下，以及诸位先入宫的妃嫔姐姐。提及入宫之初，众姐妹多被封为八品仪人之位，唯独我，有幸得陛下青睐，册封为昭容，想来是陛下对我们部落的格外看重。”
“成媛，你不必服侍慕······陛下的那些妃子，你只要伺候好陛下便行。”
吴成媛轻垂眼帘，语气中带着娇羞与无奈：“臣妾……已逾半载未曾近身侍奉陛下，所幸得了四公主，尚能得以几日一见，已是臣妾之福。”
云萝指尖不自觉地摩挲过耳垂，面上掠过一抹微妙的尴尬之色。毕竟，慕临珩对她的情意，在这宫墙之内，早已不是秘密。继续这话题，倒显得自己是在刻意炫耀。
“对了，娘娘，听说您是南国来的公主，那您兄长过世的事，您可曾耳闻？”
“吴昭容，这是我们娘娘亲手酿制的桂花蜜，甘甜醇厚，您尝尝”桑竹急忙打断吴成媛的话语。
云萝眉宇间掠过一抹困惑：“我兄长？谁？”
“正是南国的琮亲王啊！”
云萝如遭雷击，身躯僵立当场，脑海中唯余一片空白，似在梦游。直至那滚烫的泪珠，滑落在手背，才勉强将她游离的神智拽回现实。她浑然不顾外界的凉意，未及披上外衣，便如离弦之箭般，朝着紫宸殿的方向疾步而去。
“娘娘，您不能这样出去，会冻坏的！”身后，桑竹与小思焦急的呼唤。
冯丛力站在外屋，一打眼，云萝似一阵风般，倏地掠入了屋内，未及反应。桑竹便已喘着粗气，跌跌撞撞地冲到了他的面前。冯丛力眉头微蹙，满心疑惑地开口问道：“究竟发生了何事，如此慌张？”
桑竹双手撑在腰间，喘息未定，断断续续：“吴……吴昭容，她……她不慎口误，泄露了关于南国王爷的事。”
“告诉我，是不是？”里屋骤然响起云萝那带着怒意的低吼。
慕临珩迅速用裘皮大氅紧紧包裹住云萝颤抖的身躯，安慰道：“不是的，阿萝，我并未下令取他性命。”
她的泪水在眼眶中打转，哽咽着说道：“难怪……你将那柄琵琶归还于我，原来是因为……他已经不在人世了。”
“阿萝，你听我说！”慕临珩望着她那张满是忧虑的脸庞，声音不由自主地提高了几分，“赫连宣确实已昭告天下，赫连斐逝世的消息。可据探子回报，连赫连斐的遗体都未见到，也许赫连斐并未死。”
“你根本不知道赫连宣有多疼爱阿斐，他定不会宣称阿斐去世。”
慕临珩双手握住云萝颤抖的肩头，凝视着她的眼睛：“阿萝，你相信我。我慕临珩以性命担保，从未派遣任何人对赫连斐下手。如今，你已留在我身边，我又何必再挑起这些事端，或许是南国朝堂之上风云突变，才有了赫连斐假死这一出。”
云萝半信半疑的看着他，他嗓音悲戚：“阿萝，你始终忘不了他，对吗？”，见她不回答，他没有再追问。只是试探着将云萝揽入怀中，生怕她会有丝毫的抗拒，哪怕是一个细微的闪躲。
每日，云萝便会来找慕临珩，询问是否有赫连斐的消息。然他心中烦闷已至极点，终是按捺不住，他坐在龙椅上方，目光如寒霜，语带怨怼：“他，确已不在人世。”
云萝仿若遭了定身之术，怒气与绝望交织，逼得她气血翻涌，一口鲜血不受控制地喷洒而出，眼前一黑，身子软绵绵地倒下，失去了意识。
慕临珩大惊失色，一个箭步冲上前去，将云萝抱起，焦急呼唤：“冯丛力，速去传庄修前来！”