九月霜秋，绥安已是冷风萧索，石路边的白杨树叶簌簌地往下落，铺满沿街十里地。
今日是难得的天朗气清，午后暖阳，摊贩遍布市坊，挑着担卖豆儿糕、马奶酒的，提着篮卖香袋儿、新果子的，支个桌椅挂牌占卜的，比比皆是，吆喝声此起彼伏。店铺掌柜见自家大门被遮拦，纷纷派出伙计清扫门庭，有的干脆招揽了客人进店去，有的甚至和摊贩你一言我一脚地吵起来，撞到了路上成批的马匹运输队，队长赶紧跑来检查马儿受伤没，急得冒出了一串北疆语，拽着人一定要讨个说法，周围一下围成了个圈。
在圈外挤不进去的小女郎气得跺了个脚，转身继续和香袋摊主商量着价钱，余光忽而扫到缓缓走来的一人一马，一时忘了和摊主讲到了哪，怔怔地望着。
蓦地，她将手中的香包一抛，扔到那男子身上——
赠君相思意，莫负女儿香。
摊主一见便急了，紧紧扯住小女郎的衣袖，吵嚷着不让走，没付钱哩！
牵着马的男子停下脚步，辨认出怀中的物件，有些无奈地走过来，将香囊还给了她，作了个揖便继续向前走了。
小女郎依依不舍地望着那长身玉立，卓然于闹市的青衫隽影，直到消失在了巷口才回过神，霎得红了脸。
男子正是摆脱了沈初六，从兰香楼出来的裴瑾，她牵着马转入另一道巷子，却见三五成群的小孩们嬉闹在一起，几乎把石道占了个满，嘴上还叮叮当当地唱着歌。
裴瑾并不着急，靠在马上好整以暇地听着。
却听：
“血泪账，怎不恨，
一十四岁请戍边。
蓝溪川，黄雾疆，
鬼将军，长缨枪，
鼙鼓震天斩胡虏，
铁骑过处百姓康。
杀牛羊，备酒浆，
为吾英雄报牛马，
何人还记金阙堂！”
裴瑾已经直起身，听得心下一颤，便要拉住一个孩童细细询问，却慢了一步，那些孩子似是被面色阴沉的大人惊吓到，纷纷逃散去，速度快得眼花缭乱，转眼便消失在了巷口。
裴瑾眉眼间尽是冰冷。
自古功高震主者，未有好下场。这首歌谣明显来者不善，如今已到了孩童传唱的地步，她却未收到任何消息，甚至沈初六也未提过，便是被有心掩盖了。
在廉州，能跨过沈初六的，除了他自己，她想不到其他人。
巷道风啸尘起，飞沙走石久久不止，带走了她身上仅存的烟火温气。
其他她不管，穆家人，谁也不能动。
廉州府衙外，一个十六七岁模样的秀气少年在门口心神不宁地走来走去，还不停地向外张望着什么。
直到看见突然出现在街口的一人一马，整个脸庞倏地亮了，当下便直奔而去。
还未站定，话珠子劈里啪啦地就砸下来：“主子，你这几日去哪儿了嘛？慕昕日日盼日日望，眼都望穿了，头发也抓秃噜了，你还不回！你当时就轻飘飘地说了句出门去办件事，我以为一天呐，也就办完了，谁知一连八日杳无音讯，八日啊！早知如此，我是说什么都要跟着主子的！还有啊！你的药。。。。。。停了这么多天，我日日过得心惊胆战，吃也吃不好，睡也睡不好。等萧大哥回了我便去领了罚，慕昕这个当奴才的没照顾好主子，愧对申先生和阁主的叮嘱！”
裴瑾看着慕昕欷歔流涕的娃娃脸，心虚地咳了一声，作声哄道：“哪有这么凶巴巴的奴才？让爷瞧瞧，唔——明明鬓发如云，青丝如绢，便是我瞧了都好生羡慕，一点也不秃。萧淮那厮，便是真敢罚你，我也一并收拾了他，再把他卖了给你买乳饼吃可好？”
说着她变法似地掏出了一个油纸袋，那油纸袋上明晃晃地闪着兰香楼的大红印。
“喏，爷从兰香楼带的，祖宗赏个脸罢？”